第三卷　日落長河 28　不共戴天同宿蘭若　惺惺相惜意蘊柔遠（第5/6頁）

　　“古木昏月空山寂，惟余澹泊水漸漸……”老僧呐呐說道：“姓誰名何盡歸空，居士無須多問。”

　　紀昀是絕頂聰明之人，略一沉吟，笑道：“大和尚不用說嘴，我已經領教了。”便即退下。易瑛卻如墜五裏霧中，見眾人一臉肅穆，知道已被這和尚說中，也想問一問自己休咎，因端肅莊容一個禮拜，說道：“大師，俗家居士卞和玉，久已有志皈依佛圖，懇請收納法座之前。”法空和尚不言語，只是默坐。坐在炕下蒲團上的性寂忽然口念佛號，說道：“居士性情熱衷，六根不凈，八垢難除，九根未存，有求於佛，焉得成佛？”

　　易瑛微嘆一聲，說道：“聽說二位大師師徒也是半道為僧。我雖不才，眼耳鼻舌身意，色聲香味觸法六根六性，閑下時也略有修習，但在紅塵，但有錢財必難入佛門，這也是佛門俗見。清凈六根，無非一個守空而已。我解得不對？”

　　“我為汝下一轉語，”性寂說道，“試問何謂念煩惱？”

　　乾隆原在東宮，就被雍正指號長春居士，佛學造詣已登堂入室，原想和這兩位百齡禪師對一對機鋒禪語消歇心神的。倒不料邂逅的易瑛也有此情趣，便不肯搶先，笑吟吟站了一旁觀看，只見易瑛一稽首回道：“念煩惱——誤將濁水濺蓮葉。”

　　“作何除法？”

　　“奪取鋼刀破藕絲。”

　　“何謂不念煩惱？”

　　“一任清風送柳絮。”

　　“作何除法？”

　　“再從系處解金鈴。”

　　“何謂念不念煩惱？”

　　“春蠶作繭全身縛。”

　　“作何除法？”

　　“蠟燭成灰徹底銷。”

　　“何謂找煩惱？”

　　“底事急流爭鼓棹？”

　　“作何除法？”

　　“好憑順水再推船！”

　　“何謂自性煩惱？”

　　“鉆榆取火還燒樹。”

　　“作何除法？”

　　“凍水成冰不起波。”

　　性寂面無表情，目光在眼瞼下晶瑩閃動，凝視著從容不迫對答如流的易瑛，微微一嘆，說道：“逆水爭流中，幾人能返舟順水？”易瑛道：“大師，難道我參悟得有誤？”

　　“你說的不錯。”性寂說道，“再問下去，信及你仍舊是口吐蓮花，然而掃除綺業，一歸佛教，不憑口頭禪，莫愁湖就在寺外，揚子江環繞如帶，居士能看得空了？”

　　“我能！”易瑛笑道：“我家揚州有字號的，世代篤佛比立卞家，自幼修習了然空法。”

　　性寂莞爾一笑，他的聲音有點像隔壇子向外說話，略帶暗啞，卻又十分清晰：“‘了然空法’四字談何容易……我師在峨嵋二十年苦禪，來此駐錫三年，坐穿蒲團。昨日示寂，今夜歸西，尚且告我輩徒眾，僅明生死之道而已。居士自揚州逆水來寧，談何順水推船？有為而來，談何知道了空？鏡妝粉奩水月明照，空言菩提正果，罪過罪過……阿彌陀佛！”

　　以詩對禪，乾隆還是頭一次看見，準備了一肚子《楞嚴》《華嚴》經典想搬弄，相比之下已覺黯然失色。想現成即席對禪，深知難與“卞和玉”比擬，因目視紀昀。無奈紀昀卻於佛典知之有限，乾隆之命又違拗不得，思量揚長避短，便在旁吟道：“一溪花瓣水聲長，春歸何蕩漾。堪嗟六生無常，喧囂紅塵混跡酒市茶墻。作甚的神與佛，又何必無益自感傷？做不得官，做不得商，請君歸去。且放浪，也倜儻，何妨是快活柳七郎？”

　　“善哉！”榻上老僧法空突然合掌含笑，說道：“老僧將西去，臨行得此妙音送行，法空心感神受矣！”目光一閃，對乾隆道：“和尚時辰已到，要與諸居士別過了！”

　　乾隆曾幾次見過道德高僧示期圓寂，京師檀朽寺了然和尚，法華寺明色和尚，還有五台山清涼寺在大覺寺遊方的掛單和尚空世，圓寂時他都去看過，除了空世，都看上去委頓不堪——其實是沉疴壽終，臨命勉駕罷了。這位法空，沒有出示讓善男信女來瞻仰膜拜，已經令人詫異，連寺中諸僧也都安之若素一如無事。也和那些“示寂”和尚傳法旨，請同門，法螺鼓號大吹大擂的景象迥異——而且就在此刻，從容禪對之際，居然驟爾便說“要去”！乾隆的心猛地一沉，悚然間又敬又畏，臉色變得異常蒼白，竟合掌微一躬身，說道：“願聆大和尚撒手倡教！”

　　法空和尚含笑點頭，挪身下炕，親自將一雙芒鞋穿上，小心系好了。性寂要給他披袈裟，他一笑擺手說：“不必——用它包我的舍利子就是了。我給你的袈裟，後年依樣畫葫蘆。”在地下隨意散了幾步，略一振衣，倚著佛龕站定，口中吟道：