第三卷　日落長河 15　論國律訥親受誅戮　察隱情睞娘洗冤抑（第3/7頁）

　　乾隆卻不理會，笑道：“阿桂見得是！把雀兒牌桌上的話都搬到這裏了——你們擬旨意。”他頓了一下，目視劉統勛，問道：“江南應革的府縣官員共是多少名？”

　　“一百三十四員。”劉統勛答道。

　　“多少留任的？”

　　“十二員。”

　　“都是金鉷手裏任缺的？”

　　“回聖上，大部不是。但尹繼善參奏得十分結實，有理而且有據，革掉他們，江南人民額手相慶！”

　　乾隆沉默了，舉省府縣官員操守清廉的不及十分之一。府縣以上的官員尚未清理，現放著兆惠身攜的黃金不翼而飛，隱隱透著省、道、司各衙門不可告人的貪贖情形，盡自已經心中有數，乾隆還是深感不安，傅恒最熟悉乾隆脾性心思，因款款說道：“主子，江南是天下第一富省，鹽務、漕務、海關、河務、塘務，處處銀子淌河水，貪官自然多些。各省情形是不一樣的，請主子留意。”

　　“朕豈有不留意的？”乾隆冷笑一聲，“銀子多的多貪，銀子少的少貪，豈不令人心驚膽寒呢？！劉統勛寫信告訴劉墉，蕪湖、德州的差使辦得不壞，給他加刑部侍郎銜，不用回京謝恩，即赴江南，就從五百兩黃金著手，從總督到未入流，牽連到誰，有一個查處一個。傅恒給高恒指令，德州一案高恒的折子很好，尉遲近賢皮忠臣已有旨鎖拿，叫他著力整頓鹽務，查漏補闕，不可怠忽——江西、河南、山西、陜西都有盜運官鹽的，江南更甚，掛著官鹽牌子販賣私鹽、鹽庫也有不少虧空，都要著落在他身上弄清白！”

　　鹽庫虧空不足為奇，進出稱秤不一，運輸中途折耗，庫房潮濕漏雨，官定折耗不足補償，歷來如此。盜運官鹽便令人百思不得其解。官鹽比私鹽價高出一倍多，偷買出來再賣私鹽，世上哪有這樣的傻子？阿桂心思靈動，電光石火般閃過一個念頭：“這是官賣私鹽——天！那該是多大的案子？”他囁嚅了一下，想說，見傅恒等人都沉靜不語，便咽了回去。劉統勛雙手把著椅背，坐得很直挺，看樣子也在緊張思索。許久，輕咳一聲說道：“臣請旨再去一趟江南，親自徹查兆惠軍餉這一案，還有‘一枝花’易瑛，在浙西浙北大湖一帶傳布邪教，這個禍根不除，皇上南巡安全容易出漏子。劉墉到底年輕不更事，臣放心不下他辦差！”

　　“有子如劉墉，你延清還不知足？”乾隆笑著說了一句，隨即斂去笑容，嘆道：“尤明堂幾次上折子諫阻朕南巡。一是說萬乘之君不宜輕動；二是國事繁冗，政務叢雜之時，不宜冶遊；三是怕花錢，迎駕送往擾民擾官。他說話梗直不隱，朕從來不罪他，因為他的心地忠正。但兩江之地是國家財賦根本之地。一條揚子江，一條運河，還有黃淮堤防，朕身為天下之主，焉能不加關心？就是江南的人文勝景，也應該看看……”

　　說到這裏，他打了個頓兒，江南“人文”其實是指那裏漢人聚集，又曾是前明故都，文士墨客薈萃之地，民間草萊之中懷念漢家冠裳制度的為數不少。南巡，可以收攬民心，化解當初清軍入關嘉定三屠揚州十日的冤情。聖祖六次南巡，三謁明孝陵，接見勝國遺老，其實說穿了就是“羈縻”二字。但眼前五個臣子有三個都是漢人，這一層不能捅破。因此，乾隆略帶詭譎地一笑，又道：“擾民擾官的事已屢有旨意，斷然不會有的。察勘民情疾苦，順帶觀賞江南魚米水鄉風調，朕看也到不了‘荒淫遊冶’那個地步兒。劉統勛既然要先下江南為朕清理駐蹕關防，也好。你也可在南京休養幾個月。查案的事還著劉墉多操辦些，你坐纛兒指點指點也就是了。”說罷便起身。

　　幾個臣子也忙起身施禮辭駕。乾隆陡地想到他們一退出去，立即就要封刀去殺訥親，心裏不知怎的猛然一疼。臉上似悲似喜站在座前，怔著沒動，也沒言語。傅恒小心翼翼問道：“主子還有旨意麽？”

　　“朕是想起一件事。”乾隆暗舒了一口氣。已是回過神來，勉強笑道：“江南罷黜那麽多官員，該著哪些人去補缺。上次已有旨叫你們軍機處議一議，你們是什麽章程？”

　　傅恒原料他反悔訥親的案子，聽是這事，忙笑回道：“軍機處沒有會議。奴才和阿桂、紀昀三人商計了一下。內務府現在有一百多筆帖式候補待選。這都是些窮京官，在這裏苦熬，不如放到江南外任上，內務府的錢糧月例也稍寬裕一點，這件事還沒透出風去，請旨之後才能辦理。”乾隆冷冷一笑，說道：“太監們早就把風透出去了！如今撞木鐘都撞到老佛爺那裏去了——早點定下來，只怕那幹子急著補缺的筆帖式們還少些混帳鉆刺走門路的。你們瞧著，朕還要處置幾個有頭臉的太監——這上頭絕不手軟！”因見劉統勛張口欲言，又道：“你好像還有事要奏？”