第一卷 風華初露 40 樞臣府君臣議軍政 偽奏折一紙驚帝心（第3/4頁）
“這個……”十八格格囁嚅了一下，瞥一眼滿屋的人，一時竟不知說什麽好，半晌才喃喃說道：“皇上，是不是……”在座的都是人精，誰還不領會她的意思？連張廷玉、訥親都站起身來，向乾隆一躬說道：“公主千歲要造膝密陳，奴才們理當回避。”乾隆搖頭道：“不必。這是朕的愛妹，誰能加害？你們是朕的親信臣子，誰肯賣朕？不要這樣。既是機密國事，說出來大家參酌。”十八格格這才將方才葛山亭說的話細細地復述了一遍。又道：“我想，外頭有這麽多的謠言，底下又有人竄掇八旗鐵帽子王進京，裏頭文章一時誰也說不清，反正不利於皇上。皇上自小就疼我這個小妹子，外頭聽見這話，不說，我今晚睡不著，白天說，他那個位份怎麽能獨個兒見到您呢？”
乾隆靜靜聽完，笑道：“官吏晉陟國家有定制，不能輕於授受。先帝在時有密折制度，朕即位以來沒來得及恢復。密折這種東西朕也有些擔心。有些無根捏造的先入為主，容易冤人，下頭也容易拿這個有恃無恐，披著虎皮嚇人。朕也確實猶豫。現時看來，恐怕沒這個耳目還不行，今晚在座的，朕一律都給你們這個權，有事還用黃匣子封了直接遞朕，今晚你們各述己見，就是謠言，如孫嘉淦的折子和十八格格講的這幾档子事，有甚麽說甚麽。這裏又不記档，不進起居注。朕只聽，絕不計較是非。”
“主子！”錢度清了清嗓子，緩緩說道：“奴才前幾天去看李衛，他已經病得全然不能說話。我看他，他也認得出，只是流淚搖頭。我出來和他夫人說話。我說：‘我看李大人有心病；夫人在跟前可常勸說些，皇上心裏還是很愛李大人的，別為那麽一點子小事想不開，只是窩在心裏——李大人自入宦途，一路春風，所以小有磋跌就想不開。象我，吃了那麽大一場官司，不照樣過來了？皇上不照樣信任？，李夫人說，‘他有心病我何嘗不知道？他這個人別看平日豁達，這些事從來不說給我的。半個月前我去孫嘉淦大人家。他也在病著。我問孫夫人孫大人什麽病？孫夫人悄悄說：“他身子弱，又冒了風寒，病不輕是真的。其實呀——他的病是從怡親王來看過後，才病成這樣的；兩個人在屋裏小聲說了有半個時辰——怡親王走後，他就再也起不來了。我看他是憂愁的了！”我回來仔細思量，我的這個叫化子男人，也象是憂愁的了！按說皇上上回來過，沒人敢再作踐了，他怎麽會這樣？連我也不得明白！’奴才想，這話無根無據，孫李二大人都是先帝和皇上寵信不二的臣子，怎麽夫人們說的一模似樣，都說是憂愁的了？什麽事、什麽人能嚇得住他們呢？”錢度本來能言善辯，吃過欽命官司變得越發老練，這一番陳述眾人已是都聽得怔住了。他攢眉凝神繼續說道：“聯起來看，居然有人偽造孫嘉淦的折子，這是遍查史籍都沒有過的。這種事也都出來了，為什麽？就為孫嘉淦昔年直諫過先帝‘罷西兵、親骨肉’，直聲震天下，這個贓容易栽！暗中造謠的人想挑弄皇上與先帝遺臣的不和，挑弄老臣與新臣的不和……”
“比起聖祖先帝時的圖海、趙良棟、周培公、蔡毓榮，再比前頭壞了事的年羹堯，就是瞎子也看得見，張廣泗立的那點子‘功勞’，實在值不得一提。”錢度皺眉低頭沉思，旁若無人滔滔不絕地繼續說道，“他憑什麽那麽飛揚跋扈？臣不是無端疑人，阿桂也罷了，是他的下屬。但阿桂是皇上的信臣；傅恒雖然年輕，到底是欽差大臣，他就敢事前越俎代庖調度軍隊，事後聽信讒言參劾有功之臣。臣來假設一下：八旗旗主議政之權早已廢弛，這些鐵帽子王巴不得有人將他們聚到北京，重掌朝廷軍政乃至於行人臣不忍言之事；可是八旗王手中兵權早已被先帝剝奪掉了。那些兵在哪裏？現在張廣泗手中。張廣泗是不是聽到了什麽風聲，或是有人暗地裏遞過什麽話，他覺得這朝中無論哪一方勢力，都離不了他這個‘天下兵馬大元帥’，因而才橫行無所忌憚。要知道，年羹堯被賜死，他是親眼目睹了的呀！”乾隆見他分析得條理分明，卻沒有歸結，忍不住問道：“你說了這些，你以為是為什麽？”
錢度莞爾一笑，徐徐說道：“朝中有奸臣，而且在暗中，他們調度得如此周密，棋步兒走得又穩又準，如國手布局，已經一步一步逼了上來！”
所有的人都被這寒氣逼人的話語侵襲得打了個寒顫。乾隆想了想，轉臉問張廷玉：“衡臣，你覺得錢度、紀昀他們的話怎麽樣？”張廷玉倒抽一口涼氣，說道：“鬧到這個份上，是宰相之責。但據老奴才看，即便是真的，形勢已不同於順治爺當年。如今天子威權一言可以定所有臣工的生死榮辱，就是鐵帽子王也無法恢復八旗議政舊制，朝局不亂，任憑是誰也當不了‘曹操’。主上可以安心，臣想了幾條。京畿防務連兵帶官全部調往木蘭、熱河一帶，將乾隆元年的武進士補進去擔任中下級官佐。侍衛，除了靠得住的貼身侍衛留一兩個，其余一律分發全國各軍中任職。由訥親親自在皇族和親信大臣子弟中物色侍衛補進來。豐台大營調走後，從各省綠營調撥三萬人補進來，整訓待用。步軍統領衙門的兵用來防衛可以，並沒有野戰之力，所以只換官，不換兵。這樣措置，就是發生變故，就地也就殄滅了它！余下官吏安排，今晚不能細議。有了這個宗旨，奴才和訥親、鄂爾泰細細安排條陳，請皇上過目之後，再作施行。至於奸臣，看來肯定有，而且陰毒險狠之極，但憑今日見到的形跡，罪不昭彰。因此要細查明白，然後才能有所罪譴。”