第四卷 亂起蕭墻 十四、查刑部太子心不寧 乍奉差胤禩耍威風（第2/4頁）

　　胤禎大吃一驚，“什麽，什麽？鄔先生，請說明白點。”

　　鄔思明成竹在胸，不慌不忙地說：“四爺，事情明擺著。太子在位已經三十多年，皇上對他是又疼愛、又不滿。這次戶部的差事辦砸了，辜負了皇上的一片苦心。就在這節骨眼上，刑部又出了事，皇上卻派了八爺去當欽差。這是因為朝野上下，都在稱贊八爺的才幹，皇上是在有意地試探一下八爺，看他能不能辦好這件事。當今皇上乃千古少見的英明之主，這個決策不是輕易做出的。說白了，是皇上要在辦事的能力上，拿八爺和太子做個比較。如果八爺把刑部的差事辦得讓皇上滿意，那太子……”

　　鄔思明突然停住口不說了，但是，胤禎和胤祥不是糊塗人，他們能聽不出這話外之音嗎？父皇是要在太子和老八之間做個考查，做個選擇。胤禎也好、胤祥也罷，是朝野上下公認的“太子黨”的人，如果太子倒了，他們的命運又將如何呢？四爺胤禎謀事細密，他疑惑不解地瞧著鄔思明問道：“鄔先生，至於這麽嚴重嗎？”

　　“嗯，還不止如此。四爺您想啊，皇上要在太子和八爺之間做個比較，這樣的事，當然不能先和太子商量。可是太子協理朝政已經多年了，皇上決定的事，在下聖旨前，先給太子透個風，也不為過啊，皇上卻沒有這樣做。君臣父子之間，疑慮、提防和不信任，到了如此嚴重的地步，這，不是好兆頭啊！”

　　四爺沉思著，又問：“嗯——先生說得有理。照您這麽說，我們也要做些防備才對，是嗎？”

　　鄔思明淡然一笑，寬慰說：“哦，四爺和十三爺倒不必過於擔心。這次戶部差事停辦，皇上把施世綸和尤明堂都放了外任，而且限期出京，不容遲緩。這是皇上為國家保存精英，保存忠良大臣的一片苦心哪。對他們兩個尚且如此，對您們二位實心辦差，又沒大錯的皇子，聖上豈能不加保全，一概貶斥呢！”

　　胤祥急了：“鄔先生，那，那我們哥倆該怎麽辦呢？”

　　“十三爺，請稍安勿躁。學生剛才所說，不過是以大局而論。刑部的事，不是十天八天能辦完的。太子再無能，皇上也決不會說廢就廢。請四爺、十三爺給學生一點時間，讓我多看看，多想想，然後為四爺獻一良策。至於眼下嘛，學生能饋贈二位的，只有四個字：靜觀待變。”鄔思明站起身來，略一拱手：“四爺、十三爺，學生告辭了。”說完，拄著拐杖頭也不回地徑自去了。

　　胤祥被鄔思明這番話說得心神不寧，他擦了擦腦門上的汗，正要說話，卻被四阿哥胤禎攔住了：“十三弟，你不要著急上火，還是我那句老話，天塌下來有大個子頂著呢。你也不要再耍小孩子脾氣，什麽事都攬著。咱們就按鄔先生說的，靜觀待變，瞧老八能折騰出個什麽樣來。好了，好了，你什麽都別說了。告訴我，你去看阿蘭了嗎？給四哥講講你的艷遇如何？”

　　胤祥垂頭喪氣地把去見阿蘭的情形說了一遍，末了又說：“四哥，我真不明白，看阿蘭的樣子，像是變了心，可又像有什麽難言之隱。那任伯安呢，又非逼著她到我身邊來。莫非，他任伯安想打我的什麽主意不成？”

　　四爺思忖了一下說：“嗯，你想得對。阿蘭是變了心，還是有苦難言，你可以暫時不去多想。即使她真的變了心，也沒什麽可惜的。天下好女子多得很，你還怕娶不上福晉嗎？但是，任伯安這個人，咱們可不能不防。我派人打聽過了，這個小小的京官書辦，在六部衙門裏說一不二，阿哥皇親家裏，他直出直進，是個讓人琢磨不透的神秘人物。他為什麽要打你的主意，打的又是什麽主意，你可得心中有數啊！”

　　老四、老十三在這兒發愁，老八可正在那兒神氣著哪！一接到皇上派他當欽差去清理刑部的旨意，他馬上就明白，出風頭、顯能耐，就在這一回了。太子和老四、老十三辦砸了戶部的差事，我要是辦好了刑部的事，在父皇面前，誰高誰低，誰優誰劣，那還不是小禿頭上的虱於——明擺著的嗎？所以，聖旨一下，他馬上遞牌子求見，請父皇面授機宜。又大事鋪張，把步兵統領衙門的兵調來一部分，嚴密地布置了刑部的關防。下令刑部大小官員，一律不許回家。而且封了大印，封了档案，封了天牢，把個莊嚴無比的刑部鬧了個雞飛狗跳墻。他自己呢，卻穩坐府邸，按兵不動，一直到第七天的頭上，才擺出了欽差大臣、阿哥皇子的全副儀仗、執事，前呼後擁地來到刑部。順天府尹隆科多，見八爺的大轎來到門前，連忙飛跑幾步，跪在轎前請安：