第四卷 亂起蕭墻 十三、張五哥君前訴冤情 十三爺府邸賞親兵

  酒店掌櫃在康熙面前述說了宰白鴨的事,觸動了假邱運生的真情。他伏在地上號啕大哭。康熙早就氣得臉色發白,手足顫抖了。他嚴峻地掃視了一下身邊侍立的大臣們,又對跪在地上的假邱運生說:“你,你不要哭。告訴你,朕即是當今天子。有什麽冤情你只管說出來,朕會為你做主的。”

  那人一聽皇上就在眼前,越發哭得厲害了:“萬歲,不能啊。小人若是今日不死,邱家知道了,我爹張九如可就沒命了……”

  康熙陰沉著臉,叫了聲:“隆科多!”

  “奴才在。”

  “你聽見了嗎?這可是你順天府的事兒。速派你的人立即出動,把邱家的人全部扣押起來。張九如若是有個好歹,朕惟你是問!”

  “紮。”隆科多立即飛身下樓,布置兵丁。一邊去扣押邱家的人,一邊封鎖路口,嚴防來收屍的邱家家丁出城走露消息。樓上,那犯人卻向康熙皇上哭訴了他悲慘的家史:

  原來,這個冒充邱運生替死的犯人不是別人,正是十三阿哥胤祥在桐城碰上的那個私鹽販子張五哥。這張五哥祖籍山東新城縣。他父親張九如那一代,兄弟十人全是武林高手,開著一家鏢局。到了康熙二十年以後,天下太平,鏢行的生意越來越清淡了,就賣了局子,置了田莊,棄武就農。康熙四十四年大旱,莊稼顆粒不收,張五哥仗著一身武藝和幾位叔伯弟兄幹上了私鹽販子,賺了幾個錢,想拿回來養家,哪知回家一看,族裏十門父老兄弟除了他父親張九如和一位嬸子之外,全都餓死了。爹爹也已是奄奄一息。可是張五哥前腳進門,府裏的差役後腳就來逼要賦稅銀子。幾句話不投機,那衙役一棍子把張九如給打倒了。張五哥一怒之下,奪過棍子,打倒了衙役。誰知用力過猛,那衙役竟被他打死了。

  聽到這裏,康熙有點不相信了,忙問:“哎,不至於餓死那麽多人吧?朕向山東發放了賑濟糧嘛。”

  “唉,萬歲爺不知道,朝廷的救濟糧十成能有二成落到百姓手裏,也就算燒了高香了。”

  康熙更是震驚了,啊!?吏治敗壞,竟到了如此嚴重的程度嗎?他看了看張五哥說:“張五哥,你說下去。”

  張五哥說,他無意中殺了人,怕官府來逼命,便連夜背著父親,逃出新城,在外靠打拳賣藝,父子倆混過了三年。後來,他們來到順天府密雲縣,想不到邱運生和那個被張五哥打死的衙役是親戚。張五哥一露面就被邱家認了出來,不由分說把他扣在莊上。正巧邱運生犯了案子,他強xx少女逼死人命,按大清律應該殺頭。可是邱家有錢有勢,當然不願意讓邱運生去死啊,於是,就想出了這個宰白鴨的主意。他們對張五哥說,如果他願意當這白鴨呢,邱家情願出一千兩銀子,給五哥的父親張九如養老送終;張五哥要是不幹呢,邱家就把他們爺倆按“在逃的殺人兇犯”送官治罪!張五哥一掂算,左右是個死,當了這個白鴨,死我一個卻能救了父親一條性命,便答應下來。至於邱家怎麽花錢打通關節、走門路換人,張五哥就不知道了。就這麽稀裏糊塗地被送進了大牢,又押上了刑場。

  這一番話說得康熙心驚肉跳。這些年他一直慶幸自己創建了“康朝盛世”,讓老百姓過上了太平日子。卻不料戶部出了那麽大的虧空,刑部又出了宰白鴨的事,而下邊吏治敗壞,貪贓枉法也到了令人不能容忍的地步!安徽風陽克扣賑濟糧食,上書房大臣們說不過是一城一地如此,可現在,山東新城,也出了這樣的事!唉,朕老了,糊塗了。朕不該掉以輕心,什麽事都由著太子和上書房大臣去辦。現在可倒好,竟然鬧出這等聞所未聞的奇冤大案來。這,這叫朕如何處置呢?

  瞧著下邊跪著的、哭得淚流滿面的張五哥,康熙是又可憐、又心疼。心想:唉!一個精通武藝的五尺高的男子漢,為生活逼迫、形勢所逼,竟然甘願賣身替別人去死,以保老父的性命,孝心可嘉呀。就憑這一點我也要把他救下來。可是,他先打死了催交賦稅的衙役,潛逃在外,又代人送死紊亂法紀。這兩條罪加到一起也該殺頭了。怎麽才能救下張五哥呢?康熙沉吟了好大一會,才慢吞吞地問:“馬齊,依你看,這張五哥有沒有可恕之情呢?”

  馬齊一聽這話,馬上明白了皇上的意思,連忙回答:“回萬歲,邱運生一案事關重大。他們居然敢在天子腳下做出這調包換人之事,肯定是相互勾結、上下串通好了的,此案必須查實重處。至於張五哥,不過是這大案中的小案。他失手打死了人,那是為了保護自己的父親,乃至誠至孝之舉,律無死罪。皇上以孝道治天下,豈能讓張五哥再擔罪責?”