四

科舉考試對讀書人確是不折不扣的“龍門”，跳過去就是身價百倍，科舉制度確實在一定程度上給寒門士子一個進入上層的機會。正是因為這個緣故，窮書生“成龍”之後忘恩負義的事就特別引人注目。所以考場上仇鬼的出現，大多是針對夫妻、情人、朋友之間負心背義的報復。進了考場，考生的親屬友朋對他有多大的企望，他的仇人和冤家就會對他有多深的詛咒，以人事推及鬼事，與考生有恩仇關系的鬼魂在這個時候自然也十分興奮，把考場當成有仇報仇、有恩報恩的機遇場所了。

但仇鬼的冤報是有局限的，它不可能制造超出考場範圍的事故，於是就有了大約如下幾種形式的復仇。　

逐場。讓考生不能正常進行答卷，中途被逐，這大約是最輕的懲罰方式了。其中最省事的就是冤鬼在場中現形，使考生心虛膽怯，自知硬頂下去只能把事情弄大，便知趣地退場。這樣考生的隱惡不至彰露，也躲過了更嚴厲的懲罰。而冤鬼只求仇人不能成龍，也便放手，應算是最為寬容的了。

有的則更為簡捷，連鬼面也沒見就開溜的。湯用中《翼駉稗編》卷一“科場隱事”有數條，其一曰：庚申科，蘇州某生方入號舍，號軍問他姓什麽，答曰姓張，號軍賀道：“如此則張爺今科必中矣。昨夜夢一女郎坐此號，手撚桂花一枝。我問何為，曰待張郎。今爺姓適符，又坐此號，必中無疑！”張某聞言色變，惶遽出號而去。

有的則是讓考生進了矮屋，然後冤魂附體，自報家門，把考生的醜行揭發，讓他聲名掃地。《北東園筆錄初編》卷三記乾隆丙午江南考場事雲：考題剛發下，一士子便高歌不停，忽題一詩於本號墻板上，雲：“芳魂飄泊已多年，今日相逢矮屋前。誤爾功名虧我節，當初錯認是良緣。”題罷踉蹌而去。同書《續編》卷五則記某年鄉闈，有一生，忽作手抱琵琶狀，彈唱《滿江紅》小調，淫聲戲嬲。陡然痛哭，又呼“害奴好苦”，奇變百出，若有鬼憑之。最後取卷拭淚，昏昏睡去，次日一早便狼狽出場。

汙卷。把考生的考卷弄臟、弄破或弄丟，讓他白白忙了一場。這也算是較寬容的一類。

徐崑《遯齋偶筆》記他親歷一事：康熙辛卯江南試，一考生完成兩篇，去廁所的工夫，那卷子就不見了。少頃，至公堂傳諭道：“棠字號所失卷，已自空中飛落西文場，裂為二矣。”此生要求換卷重做，監臨某公峻拒道：“其中有鬼神，換卷也是沒用的。”

閑齋氏《夜譚隨錄》卷二記一次鄉試，某秀才寫文章寫到了半夜，忽然見一人撩簾而入。此人古衣古冠，面目怪異，秀才正嚇得發呆，那人伸出一掌，道：“我是司掌文運的神明。你家的祖宗積有陰德，此科你應該高中。你在我手掌上寫一個字，填榜時以為驗證。”秀才大喜，就用筆蘸滿了濃墨，在那人手上寫了一個大大的“魁”字。剛剛寫完，那手便不見了，神也沒了影蹤，卻見那“魁”字跑到自己的試卷上，墨又黑又濃，力透數紙。自然，那司文之神是冤鬼假冒的。

發狂。冤鬼現形或附體，讓考生在闈中發狂，這在科場中也很不少。《北東園筆錄初編》卷五記乾隆己亥鄉試，僅第一場就瘋了三個：

其一人首場交卷畢，忽發狂出棘闈入市中，遇人輒搏擊；其一人甫領卷入號舍，忽狂叫曰：“我只能為呈辭，使人相攻陷，胡強我作八股藝為？”尤異者，推字號泉州某生，日將夕，大叫疾趨出號舍，號軍四五人挽之不可得，但呼曰：“覓汝五年，今始獲遇汝，汝不得他去。”既乃奔出庭中，監臨命以水沃之，如故。尋跳躍不可制，因縛之。

最嚴厲的報復自然就是索命了。仇鬼索命於考場，這冤毒必已很深，但這索命多表現為考生的自殺或暴病。據各種筆記記載，自殺於場屋者多為上吊，雖然有的說是為冤鬼掐死後做成自縊狀，但並不可信。而冤鬼本身即是縊鬼者的傳說也很多，如孫枟《余墨偶談節錄》中記湖南某科秋試，一瀏陽士子入闈後，夜半忽於卷首大書八絕句，題畢自經死。而那絕句卻是一個女子的口吻，最後一首道“今夜月明人靜後，青綾一幅了殘生”，顯然就是個縊死的冤魂了。另外考生入場多攜小刀，所以自刺而死的也時而可見。前述《鸝砭軒質言》記丁卯年南京鄉試死四十余人，其中有三例據說是最“奇”的，僅錄其一於下：

一為揚州某生，初八夜，人揮箑坐衖中，生獨酣寢。夜既深，聞窸窣聲，不之異，猝見生沖簾出，手擲碗碎，以片磁劃腹，血泉湧，抓五臟摔之地，厲聲曰：“不信，視予心！”言已倒地絕。