孟婆店

孟婆店就是專門供應迷魂湯的茶店。店主是孟婆，其茶也如“狗不理”一樣，物以人名，叫作“孟婆湯”，卻是無人假冒的真正百年老字號。

幾千年前，古希臘神話的冥界就有“忘泉”，或譯“忘川”，但中國的孟婆湯卻出現得很晚，保守地說，只是到明代才見於文字，真讓人不好意思。可是在這迷魂湯出現之前，就已經有了冥間茶水與陽世不同的說法。其所以不同，就是入冥而尚須還陽的人，是不能喝陰間的茶水的，因為喝了就不能再回到陽世，只好留在那裏做鬼。《太平廣記》卷三百八十五引《玄怪錄》（《說郛》引作《河東記》）雲：崔紹至陰司，有王判官降階相見。茶到，判官雲：“勿吃，此非人間茶。”洪邁《夷堅乙志》卷四“張文規”說的更明確，道：“有持水漿來者，切勿飲，飲則不得還。”

不僅是茶水，就是冥間的飯食也不能吃。那緣由不難理解，冥界的食物只能來源於人間，而墳墓裏陪葬的食品又一定要變質，化為腐臭甚至一攤爛泥。這些腐臭的食品正如其他朽敗的衣物一樣，從冥界一方來看，卻是很新鮮的。生魂在冥間吃的是看似新鮮的東西，但還陽之後，這些肚子裏帶回的東西就也隨之“還陽”為腐物，於是不死也要大病一場。茶水本無須有這些顧慮，卻也不能讓生魂飲用，這就是被熱粥燙了嘴，見了臭豆腐也要吹一吹了。但是例外卻也不少，其中就有專供生魂喝的東西。唐人李伯言《續玄怪錄》“王國良”條，記冥府中有種飲料，是專供暫到冥界卻還要回歸陽世的人喝的，因為喝了之後，就不會忘掉在陰間的所見所聞，以便還陽之後，巨細無遺地宣傳冥間果報，以儆世人。冥間既有可以防止失憶的茶，也就不妨再有抹去記憶的茶，只要有必要，隨時都可以造出來的。

關於迷魂湯的記載，明人朱孟震《河上楮談》卷一“記前生”算是較早的了：

有一仆，年可十二三，自言前世為淮陰民楊氏女，名小閨子，九歲死。死時人引至一處，男女群聚，各飲以羹。人競取器飲，女獨幼，不能得器，或與一瓦，女墜瓦地上。忽促之去，不得飲。已乃墮一池中，覺，復生淮陰民家為子。三歲時父抱就某橋買糕餌，見其前父，手挽之曰：“我閨子也。”父不能識，乃求歸其家，見前母，為道前世事歷歷。二家因共子之。

所飲之羹即是迷魂湯，只是沒有說出名字。喝湯並不需要強制，鬼魂們大約已經渴到了十分，所以只有擠搶著才能喝上。而且這迷魂湯是在臨轉世時才喝，也是合乎情理的，不像有些民間傳說，認為人死後到了陰間先喝迷魂湯，如此則喝下之後連自己是誰都懵然，還怎麽到十王殿去過堂？那種入冥先喝湯的說法亦見於小說，最典型的就是《聊齋志異》中的《三生》：

劉孝廉，能記前身事。自言一世為搢紳，行多玷。六十二歲而歿，初見冥王，待如鄉先生禮，賜坐，飲以茶。覷冥王盞中茶色清徹，己盞中濁如膠。暗疑迷魂湯得勿此乎？乘冥王他顧，以盞就案角瀉之，偽為盡者。

還有陳叔文《回陽記》：

是夜昏暈，魂從頂出，欲往冥府，明此果報。忽見本境土地引余而囑曰：“此去有三路，汝須從中路往，余二路非汝所宜行也，途中湯切勿飲，關內橋切勿過。犯此三者，必不能回生矣。”余曰：“唯。”未幾，前途果有一婆施湯，湯甚香，飲者甚眾。余至時果招飲，余即潑地。鬼欲來擊，婆喝曰：“此是三世僧，不可。”乃得脫。不數武，至鬼門關。

這裏的施湯婆婆沒說出姓孟，而且在入鬼門關之前就要喝湯，也頗為不妥。

到了《續金瓶梅》第五回中，就有了“迷魂湯”這名目，而且出現了孟婆：“原來孟婆酒飯就是迷魂湯，吃了骨肉當面昏迷（即親骨肉都覿面不識）。”作者丁耀亢是明末清初人，我們不妨認為迷魂湯之說最晚起於明代。

孟婆神在以往有過風神和船神兩說，此處的孟婆倒不是風神船神的兼職，而是“冥”“孟”二字音近，孟婆即冥婆。在清人編的《玉歷寶鈔》中就為這個新出現的冥神編出了履歷：

孟婆神，生於前漢，幼讀儒書，壯誦佛經，凡有過去之事不思，未來之事不想，在世唯勸人戒殺吃素。年至八十一歲，鶴發童顏，終是處女，只知自己姓孟，人故稱之曰孟婆阿奶，入山修真。至後漢，世人有知前世因者，妄認前生眷屬，好行智術，露泄陰機。是以上天敕令孟氏女為幽冥之神，造築醧忘一台，準選鬼吏使喚，將十殿擬定發往何地為人之鬼魂，用采取俗世藥物，合成似酒非酒之湯，分為甘苦辛酸鹹五味，諸魂轉世，派飲此湯，使忘前生各事。帶往陽間，或思涎，或笑汗，或慮涕，或泣怒，或唾恐，分別常帶一二三分病。為善者，使其眼耳鼻舌四肢較於往昔愈精愈明，愈強愈健。作惡者，使其消耗音智神白色魂血精志，漸成疲憊之軀。而預報知，令人懺悔為善。