望鄉台

望鄉台也是比較為人熟知的冥間景點，名字有詩意，是從人間引進的。唐人王勃“九月九日望鄉台”，杜甫“共迎中使望鄉台”，“江通神女館，地隔望鄉台”，說的是成都的望鄉台，為隋蜀王楊秀所建。唐人吳融“磧連荒戍頻頻火，天絕纖雲往往雷，昨夜秋風已搖落，那堪更上望鄉台”，宋人張舜民的“白骨似沙沙似雪，將軍休上望鄉台”，說的是塞外望鄉台，傳說為漢將軍李陵所建，也有說是蘇武所登的一個高台，因登高懷念故國，就命為望鄉台，但以他那樣的處境，是沒錢為自己專建一個了望台的。

這望鄉台的引入到冥間，大約是宋朝的事，但也不大靠得住。洪邁的《夷堅丙志》卷九有“聶賁遠詩”一條，記下了聶賁遠的鬼魂寫的一首七律，最末一句是“回首臨川歸不得，冥中虛築望鄉台”。（這個聶賁遠在北宋末年出使金國求和，竟把整個山西割讓給金虜，所以他回程經過絳州時，絳人大憤，就把他揪到城墻上，“抉其目而臠之”了。）但“冥中虛築望鄉台”，要用讀詩法理解，也可以說成是用了李陵望鄉台的故實，未必當時已經有了冥間望鄉台的俗信，但不管怎樣，這裏是把望鄉台與冥間連接在一起了。

到了元代，望鄉台已經確鑿無疑地進入冥界，除了元人雜劇中常常提到之外，《水滸傳》“牙關緊咬，三魂赴枉死城中；喉管枯幹，七魄投望鄉台上”，早與枉死城同樣出名，成了陰間的代名詞。及至明代，望鄉台更是屢屢見於詩文小說，最有名的自然是《牡丹亭·還魂記》中杜麗娘死後，香魂一縷為花神領到了望鄉台，從那裏可以看到揚州的父母。而《三寶太監西洋記》第八十七回中更有詳盡的描寫：

王明跟定了崔判官，走了一會，只見左壁廂有一座高台，四周圍都是石頭疊起的，約有十丈之高。左右兩邊兩路腳擦步兒，左邊的是上路，右邊的是下路。台下有無數的人，上去的上，下來的下。上去的也都有些憂心悄悄，下來的著實是兩淚汪汪。王明低低的問說道：“姐夫，那座台是個甚麽台？為甚麽有許多的人在那裏啼哭？”判官道：“大舅，你有所不知，大凡人死之時，頭一日，都在當方土地廟裏類齊。第二日，解到東嶽廟裏，見了天齊仁聖大帝，掛了號。第三日，才到我這酆都鬼國。到了這裏之時，他心還不死。閻君原有個號令，都許他上到這個台上，遙望家鄉，各人大哭一場，卻才死心塌地。以此這個台，叫做望鄉台。”

又有說望鄉台是地藏菩薩造的，菩薩心腸好，這台也自然是為了憐憫鬼魂思鄉而造了。《紅樓復夢》第七十七回中有一段：

甄判官指道：“此地名蒿裏村。地藏佛慈悲建此高台，就是世上所說的望鄉台了。凡人死後七日，取‘七日來復’之意，令其上台略望一眼，以了一生之事，從此與家長別。”

此處說望鄉台在蒿裏村，自然是小說的隨意點綴。但望鄉台究竟在冥界的何處，在不同的書中有不同的說法。山西蒲縣東嶽廟中的望鄉台是設在第八殿都市王的奈河橋旁。那只是一個象征性微縮景觀，已經很小了。估計所以安在第八殿附近，只是為了遷就地方（那裏的十殿閻羅是“集體辦公制”，每五位擠到一間不足三十平米的屋子內，還要留出拷問鬼魂的場地），陰間沒有望鄉台說不過去，就找個空隙安上了，其實是未必非要第八殿那裏不可的。

望鄉台——《聊齋志異·耿十八》

在蒲松齡《聊齋志異》“耿十八”那則故事中，望鄉台是冥府的入口處，但並不是要求所有的鬼魂都要到那裏看一看，與人世作訣別的，又叫作“思鄉地”，其說比較合理：

見有台高可數仞，遊人甚多，囊頭械足之輩，嗚咽而下上，聞人言為“望鄉台”。諸人至此，俱踏轅下，紛然競登。禦人或撻之，或止之，獨至耿，則促令登。登數十級，始至顛頂。翹首一望，則門閭庭院宛在目前。但內室隱隱，如籠煙霧。淒惻不自勝。

《說嶽全傳》第七十一回與《聊齋》所說極似，望鄉台就在鬼門關之內，而且跳下望鄉台就能回到陽世：

何立過了鬼門關，望見一座高台，何立問道：“師父，這是那裏？”侍者道：“就是望鄉台了。”不一時來到台前，何立道：“小人上去望一望，不知可否？”侍者道：“待我同你上去。”兩人上了台，何立一望，果然臨安城市，皆在目前。侍者道：“你既見家鄉，如何還不回去？”將他背上一推。何立大叫一聲，一跤跌下台來，猛然驚醒，卻原來在舍身巖，好一場大惡夢！

晚出的《玉歷寶鈔》是要給冥府做“定本”的，但對望鄉台安排得很不合情理，而且別有發揮，把這台安在五殿閻羅之處，而且並不是所有的鬼魂都要登的：