四十八、激戰白狼山

白狼山，位於今遼寧省喀喇沁左翼蒙古族自治縣境內，海拔並不高，只有800多米，但因為周圍地勢平坦，此山突兀而出，所以給人高聳入雲的感覺。

山下有白狼水流過，今稱大淩河，為遼西最著名的河流，直接注入渤海，據說白狼山因此得名。但還有一個說法，說山上有一個白石砬子，砬子是方言，也就是大石頭，這塊大石頭樣子像一只羊，也像一只狼，所以稱白狼山，而白狼水因山而得名。

這座山雖然遠在北疆，卻歷史悠久。春秋時伯夷和叔齊二人因為不食周粟而隱居於首陽山，最後餓死在那裏，據學者考證這個首陽山即白狼山。曹軍的快速縱隊越過白檀、平岡，接近了白狼山，距此東北方向200裏就是烏桓人的大本營柳城了。

這時烏桓人才發現曹軍主力已經到了跟前，疾告蹋頓。蹋頓大吃一驚，倉促間集合兵馬，迅速趕往白狼城迎敵。隨蹋頓一塊來的還有袁熙、袁尚，以及遼西郡烏桓單於樓班、右北平郡烏桓單於能臣抵之等部，總兵力多達數萬人，基本上都是騎兵。

曹軍快速縱隊與烏桓聯軍相遇，此時是建安十二年（207）的8月。曹操親率先頭部隊搶占了白狼山，占據了有利地形，隨後數萬烏桓騎兵也殺到了，氣勢很強大。這時曹軍的後續部隊還沒有跟上，曹操身邊只有張遼所部和曹純率領的一部分虎豹騎，由於是急行軍而來，大部分人都沒有披戴鎧甲。

面對數倍於己的烏桓騎兵，有些人感到了害怕。曹操讓大家不要驚慌，他登上白狼山遠望，發現敵人陣形不整，曹操看出他們也是遠道而來，疲憊不堪，如果此時發起攻擊正是時候。

站在白狼山上的曹操只向山下的烏桓人看了幾眼，就斷然決定不待後續部隊趕到，趁敵人陣形未穩之機立即發起猛攻。曹操的想法與張遼不謀而合，張遼意氣風發，主動請戰，曹操把手裏的指揮旗授予張遼，命他全權指揮曹軍，組織對敵人的進攻。

當初曹操決定北征烏桓，張遼也是反對者之一，張遼勸曹操說許縣是天下要地，絕不能輕易丟掉，應該防備劉表的偷襲。曹操最後還是決定北征，張遼不因自己的意見未被領導采納就鬧情緒，作為北征的先頭部隊，他堅決執行命令，面對危險來臨時，他敢打敢上，這正是做大將應有的素質。張遼整頓所部人馬在前，曹純督率虎豹騎在後，直沖烏桓騎兵，結果烏桓人大敗，曹軍以懸殊的兵力獲得大勝。

虎豹騎更是露足了臉，一舉將蹋頓斬於馬下！

其實烏桓人是挺有戰鬥力的，如果認為烏桓人本來就不堪一擊那就大錯特錯了，烏桓人能長期馳騁於北方，絕不是吹出來的，尤其是蹋頓，有勇有謀，在烏桓人中很有號召力。

烏桓人之所以大敗，一方面是張遼、曹純所部盡是曹軍中最能打的精銳部隊，他們作戰勇敢，如今身處險地，誓死一搏。另一方面，也是最重要的，是曹操抓住了戰機，敵人遠道而來，人困馬乏，陣形不整，互相聯絡不暢，本想停下來紮住營寨再跟曹軍真刀真槍地過過招，沒想到曹軍沒給他們這樣的機會，一上來就打了個沖鋒，讓他們措手不及。此戰虎豹騎表現得確實太生猛，這支在南皮城外立斬袁譚的勁旅，此番又找到了疆場揚名的機會，他們殺了蹋頓，使烏桓人的抵抗迅速瓦解。烏桓人沒有統一的指揮，很快就四分五散。

曹操見狀高興異常，他讓人把蹋頓的首級拿來觀看，看完親自系在自己的馬鞍上，又手舞足蹈地在馬上舞了起來。樓班、能臣抵之以及袁熙、袁尚等人不敢戀戰，糾合在一起約有數千人，他們沒有退回柳城，而是向東南方向逃去，投奔遼東太守公孫康去了。

曹操率軍趁勢直搗柳城，在此未遇到大的抵抗。

曹操在柳城只待了一個月就下令回師了，臨行前曹操下令重新清理烏桓控制區的人口，對於那些從內地被烏桓人和袁氏兄弟挾持來的漢人，征求他們自己的意見，願意回去的就一塊帶回。結果絕大多數漢人都願意回去，人數多達10余萬。

按照將領們的想法，就這樣回去顯然不甘心，既然袁氏兄弟逃到了遼東，還不如驅兵直赴遼東，一舉把公孫康也滅了，省得今後再來一趟。但曹操撤軍的命令下來了，不去遼東，直接回冀州。

這讓許多人不解，大家都覺得若論敢想敢幹，一般人真比不上曹公，現在大家的積極性被調動起來了，曹公反而不敢幹了。

面對士氣如虹的將領們，曹操笑著說：“我正在讓公孫康把袁尚、袁熙的頭砍了送來，不勞大家辛苦了！”這句話讓大家百思不解，於是去問參謀長（軍祭酒）郭嘉，希望他出面再勸勸曹公。哪知郭參謀長神秘地笑而不答，那意思是你們就等著看好戲吧。