十一、曹操的首席智囊

呂布來到陳留郡的時間大概是初平四年（193）的夏末秋初，他逃出長安後一直到處流浪，沒有精力關注其他地方上的事，他不知道這兩三年裏位於黃河南岸的兗州刺史部發生了很多變化，他來到張邈那裏，準確地說這裏已經是曹操的地盤了。如果要問這段時間中原地區誰的勢力成長得最快、改變最大，那肯定非曹操莫屬。

三年前的初平元年（190）底，南下募兵失敗的曹操到河內郡依附袁紹，尋找發展的機會，大約在初平二年（191）冬天，曹操來到黃河下遊北岸一座小城東武陽，此地屬兗州刺史部東郡，曹操之所以來到這裏，是因為袁紹給了他一個東郡太守的頭銜。東郡的大部分地方在黃河以南，並不在袁紹的控制下。袁紹讓曹操到這裏來是向南拓展勢力的，當然這樣做會跟兗州刺史劉岱等人發生摩擦，所以不能明火執仗地硬來，只能用打黃巾軍余部的借口偷偷地去搶。

四處天寒地凍，曹操的心境比這天氣還寒冷。曹操的心裏大概思考的是這些問題：下一步如何打算，是繼續堅持討董大業，還是先謀求自身穩定發展？是在袁紹卵翼下得以苟安，還是幹脆獨立單幹？如果單幹，勝算的把握有多少？選擇什麽方向？

四周強敵林立，曹操自己不僅人馬有限，而且經過了一連串的失敗，不說下面的士卒，就是和自己最貼心的幾個將領，也都難免對前途產生了疑惑。曹操急需要勝利，也急需要能為他指點迷津的人。

正在這時，一個人的到來給曹操帶來了曙光。這個人名叫荀彧，字文若，反董鬥士荀攸的叔父，已故司空荀爽的侄子，他出生於漢靈帝延熹六年（163），此時29歲，比曹操小了八歲。

荀彧年輕時便展露出突出的才能，被郡裏舉為孝廉，得以到朝廷裏任職，後來逐漸升為守宮令。董卓把持朝廷後荀彧深感不妙，在叔父荀爽的幫助下，他謀得一個亢父縣令的職務。這個地方在哪裏荀彧並不關心，因為他的目的只是逃離洛陽。荀彧先回到了潁川郡老家，後來潁川郡人冀州刺史韓馥派人來家鄉招募人才，荀彧便帶著家人到了冀州。荀彧有個哥哥叫荀諶，已先於他到了韓馥那裏，和同郡人辛評、郭圖等人受到了韓馥的重用，但荀彧到冀州不是時候，還沒等發揮自己的能力，甚至沒等到韓馥給他安排一份工作，韓馥的位子就被袁紹搶了。

冀州進入袁紹時代，潁川人有些黯然失色。袁紹手下人才很多，僅智囊就有逢紀、許攸、郭圖、審配、荀諶、辛評、辛毗、田豐、沮授、陳琳一大堆，和他們相比，荀彧不僅年輕，是新手，而且沒有做出過任何成績，自然也引不起袁紹的關注。荀彧大概對自己在這裏發展前景也不會看好，袁紹此時帳下已精英薈萃，自己的發展空間有限。

袁紹掌管冀州後更喜歡用自己老家汝南的人以及早年一直跟隨自己的那幾個人，開始他還對荀諶、辛評、郭圖等人不錯，但漸漸地更加重用許攸、逢紀這些人，對沮授、田豐等冀州本地人袁紹本不喜歡，但他們在冀州當地影響力很大，袁紹不得不給他們面子，如此一來潁川人受到了全面冷落。

荀彧的哥哥荀諶也很有才幹，在袁紹奪取冀州過程中也出過大力，袁紹開始很欣賞荀諶，後來荀諶也慢慢被邊緣化了。這時候荀彧想到了曹操，荀彧知道近一段時間來曹操正處於事業的低谷，但以曹操的志氣和能力，只要戰略運用得當，很快便能重新崛起。而曹操身邊沒有什麽有名氣的智囊，也正是吸引荀彧的最重要因素。

與後來的諸葛亮一樣，荀彧投奔曹操也有著英雄所見略同的考慮，但與諸葛亮不同的是，荀彧做出這種選擇必須有更大的勇氣，畢竟舍棄勢頭正如日中天的袁紹不僅有後悔的可能，而且會遭到袁紹的報復。

經過一番思考，荀彧還是下了決心，於是帶著家人離開了鄴縣，來到東武陽。

讓荀彧感到欣慰的是，曹操以極大的熱情接納了自己。正在渴望人才的曹操跟荀彧進行了一番長談，談完後曹操興奮地說了一句：“真是我的張子房啊！”張子房就是張良，曹操把荀彧比作張良，言下之意自己是劉邦，太平時節說這話得夷三族，但現在世道不同了，天下需要英雄。

荀彧從此投身到曹操手下，曹操自己才是個冒牌的奮武將軍，沒法給荀彧一個較高的職務，先讓他當別部司馬，但主要工作是幫自己出謀劃策，成為曹操的首席智囊。

荀彧的離開沒有引起袁紹太大的反響，袁紹不僅沒有追到這裏要人，也沒有為難還留在冀州的哥哥荀諶，想必袁紹手下人才實在太多，多一個少一個這樣的人不會引起他的關注。或者，在袁紹看來連曹操都是他的人，荀彧在哪裏幹都一樣，在曹操這裏幹事也是為他效力吧。