序 關於藜照堂劉的傳說（第3/5頁）

劉禹臣當年在事業方面的遭遇不是一帆風順的，是經過一番艱苦的奮鬥和拼搏的。而他在家庭內的遭遇也同樣是經過一段痛苦的掙紮才生存下來的，他在家庭裏的對頭是他的寡嫂，她處處為難他、迫害他。據說迫害最厲害的一次是在一碗老倭瓜中下了毒藥想毒死他，後來因為被他的一個表侄媳看見後告了密才得免一死，這件事被揭發以後，他的寡嫂無地自容，羞愧交加最終精神錯亂，獨居於西跨院幾年後而亡。因此老倭瓜就成了我劉家後幾代的禁用食物，由我出生直到現在都沒有吃過它。

劉禹臣在中年受到內外兩方面的排擠，這並沒有把他壓垮，反而使他更加堅強起來。自從他戰勝了內外對手之後，他的事業進取心更加堅定了，此後他的事業可以算得上是一帆風順，幾年之後又創辦了中和當(在地安門內煙袋斜街)，利源當(在東華門大街)，恒德當(在宣外大街)，恒盛當(在崇外花市)，福和當(在前外煤市街)，同仁當(在西單北大街今桂香村食品店)，連同東、西、北三個恒肇當，在北京發展經營了九家當鋪。另外還有一家常元當開辦最晚，經營的時間也最短，是他在北京創辦的最後一家當鋪，這家當鋪開業於1930年左右，是他專為他的二女婿王兆年和二女劉俊卿、五女劉毓卿開設的。另外在天津發展了“四順”：恒順、天順、元順、和順四家當鋪。連同北京共管理十三家當鋪。他還在1929年左右去過一次大連，當時去的目的是準備在大連創立幾家當鋪，後因時局動蕩不定未能實現。但他在大連購置了四百間房產，成立了一個經營房地產的房產公司，派了一個叫傅海泉的去大連主管經營。他還在北京當業中創辦了“思豫堂保險會”，目的是當時北京的當鋪已有一百余家，但每一遇到火災，不但損失慘重而且還要賠償當主的損失，因此有的當鋪遇火災後即無力復業。他有鑒於此，經過多方奔走與協商，並經官方批準，以當業公會的會員為基礎，創立了思豫堂保險會，每家以當物的架本高低每月按百分比交一定數額的保險金，如遇到火災則照損失的程度予以賠償。此舉當時曾贏得全體當業人員的擁護和稱贊。記得在他六十歲大慶的時候，思豫堂保險會全體人員曾送匾一塊，上書“卓識深遠”四個大字，以表彰他創辦之功績。

這時劉禹臣的家庭也起了一定的變化，首先他把劉槐庭買的馬大人胡同的一所四合院陸續擴建成了三進大院帶後罩房共有百余間的深宅大院，然後又把西隔壁兩個門牌的房院買下來與正院連通，重新改建成一座能容納500人的演戲大廳，前後還有西客廳和花廳可以同時設擺十桌酒席。總之他擴建的西院耗資數萬，只是專供辦喜壽事用，平時只能閑置無用。至今回憶，這個所謂的演戲大廳由1920年建成至1949年北京解放後劉姓遷出，大用場可能只用過幾次，最後用的兩次，是1931年他的六十九歲壽辰和1932年也就是最後一次他的七十正壽。這兩次做壽都連演了兩天京戲，演出的劇目都是名演員的拿手好戲。演員也都是當時的名演員，他們薈萃一堂，如梅蘭芳的《紅線盜盒》《鳳還巢》，馬連良的《黃金台》《三娘教子》，雪艷琴的《貴妃醉酒》《玉堂春》等。其余的小用場當然也用過很多次，只不過是演電影、皮影和曲藝等。再就是親友和當權者借用過幾次。現在估計當時他肯耗資數萬建大廳的目的有兩個：一是為了擴大自己的知名度；二是為了叫各股東放心借以召來新股東的投資擴充自己的財勢。可惜的是他晚年這一雄心壯志和對自己的事業一直奮鬥不息的精神，因外敵入侵東北三省，國家處於危難和動蕩不安而終未能實現。

劉禹臣的原配夫人梁氏，生有五女一男，長女夭亡，二女俊卿，三女淑卿，四女敏卿，五女毓卿。長子劉貢南名“杶”。側室夫人郭氏，生有一女一男，長女夭亡，幼子劉汝舟名“楫”。在劉禹臣的眾多子女中，他最疼愛的是二女劉俊卿。因為民國初年(壬子年)的一次變亂，東恒肇當被搶，劉禹臣事先將當鋪裏的金銀首飾帶回家裏交給了劉俊卿保管，由於她的精心安排保住了這批財產，有了復業的資本，因而使得恒肇當在亂後很快就復了業，免受更大的損失。這件事他始終念念不忘，所以劉俊卿在他的心目中也始終是劉家的頭等功臣。

晚年的劉禹臣，可以算是功成名就、名利雙收。但他認為遺憾的是，國家日漸衰敗，外敵壓境，民族危亡在即，自己更偉大的事業擴展計劃不可能實現。於是1927年他在天津法國花園買了一所樓房，把全部事業交給長子劉貢南經營管理，他自己同郭夫人帶著幼子劉汝舟去天津寓所居住，想在那裏安度晚年。他最後一次回北京是在1932年夏天，在他辦完他的七十正壽以後(舊歷六月十七日)，九月返回天津寓所，當年舊歷十一月十五日病故於天津寓所。