第二章 西方領先的世紀（第5/20頁）

一些考古學家認為，新仙女木事件非但沒有使人類接近末日，反而加快了創新的發展。就像所有的科學技術一樣，用來鑒定阿布胡賴拉丘最早進行人工種植黑麥的年代的科學技術自身也存在著一些缺陷。阿布胡賴拉丘的發掘者指出，雖然先前提到大顆黑麥種子大約出現在公元前11000年左右——在新仙女木事件發生之前，但是有可能在500年後，人們才開始收獲黑麥種子——在新仙女木事件之後。也許阿布胡賴拉丘的婦女不是出於懶惰或者貪婪才去種植黑麥的，也許她們只是出於恐懼。由於氣溫降低，野生動植物減少，阿布胡賴拉丘的人們很可能在嘗試種植作物後，發現精心種植的作物能夠產出更多、更大的種子。一方面，寒冷、幹燥的天氣使得人們更加難以種植谷物；另一方面，天氣越惡劣，人們越有動力去人工種植谷物。一些考古學家認為在新仙女木事件時，采集者扛著幾袋種子，將這些種子撒在看起來容易生長的地方，防止它們受到自然界的破壞。

如果我們對此進行進一步思考的話，就會發現這個觀點的真實性與否。不過我們已經知道，在側翼丘陵區，不是所有的人都是通過四處尋找食物來應對環境災難的。法國發掘隊在穆賴拜特——就在阿布胡賴拉丘的上遊，發現了建於公元前10000年左右的一個村莊。在阿薩德湖淹沒這個村莊前，發掘隊只挖掘出了25平方英裏的面積，但是已經足以看出這裏的村民曾一起努力獲得大量的野生植物和瞪羚。在一個建於公元前10000～前9500年的房子內，考古學家有了一個意外的發現：在一個泥土制成的凳子裏，嵌著歐洲野牛的角和現代公牛的祖先的肩胛骨。

發生新仙女木事件前，沒有哪一個地方會有這麽奇怪的事，但是發掘者在建於公元前10000年後的村莊中，發現了各種各樣令人驚訝的事情。例如，1986年發現的位於伊拉克北部的柯爾梅斯·德雷。人們只挖掘出了兩個小地溝，一個地溝的位置正好對著一個煮食野生食物的區域，就像恩·馬拉哈或者阿布胡賴拉丘那樣，而另一個地溝則沒有任何室內活動的跡象。但是，它有一排三間圓形小屋，每一間寬12～15英尺，距地面5英尺。第一間屋抹上了灰泥，有四根支柱。這四根支柱緊密排列，因此要在房內走動顯得比較困難。其中一根支柱保存完好：黏土澆注，抹上石灰，一端逐漸變窄，在靠近頂部處有奇怪的突起，使得它看起來就像是人體軀幹。這間房間裏有大量泥土（顯然是特意的），泥土裏是一些動物的骨頭和諸如石珠這樣不尋常的物品。然後人們幾乎在同樣的地點挖掘出了另一間房間。和第一間房間一樣，這間房間也抹上了石灰，裝滿了大量泥土。第三間房間的情況也是如此。人們在這個房間裏發現了六個人類顱骨。這些顱骨沒有下頜骨，剛剛露出地面。這些顱骨很不完整，表明它們在四處流傳很久之後才被埋在這裏。

這些人究竟在做些什麽？在考古學家中有這麽一個笑話，就是每當我們無法確定挖掘出來的是什麽時，我們就說這與宗教有關（當我在西西裏島挖掘出一個我認為與宗教相關的遺址時，我不再覺得這個笑話好笑了）。當然，問題是，我們無法挖掘出過去的信仰，但這也並不意味著當考古學家談論史前宗教的時候，他們只是在編造。

如果我們把宗教定義為對強大、超自然而且往往無形的神秘力量或者實體的信仰——這些神秘力量或者實體關注人類，同時也希望人類能夠關注它們——那麽我們就能認出（如果不一定要理解的話）宗教儀式的廢墟，人們通過這些儀式與神聖的世界進行交流。

宗教儀式因文化而異。例如在某些地方，只有當你把一只活著的白羊的鮮血倒在某一塊石頭的右邊，或者只有當你脫下鞋子，雙膝跪下，朝著某一個方向朝拜的時候，或者當你向牧師懺悔你的罪行時，那些強大的神秘力量才能聽到你的聲音。當然遠遠不止這些行為。雖然宗教儀式多種多樣，但是它們有一個共同點。許多宗教儀式要求有特殊的地點（山頂、洞穴和不尋常的建築等）、物體（雕像、圖案、珍貴或者外來的物品等）、運動（遊行、朝聖等）以及衣服（要非常正式）。宗教盛宴非常流行，同樣流行的還有齋戒，目的是使人們進入全身心的靜修狀態。失眠、疼痛、反復唱詩、唱歌或者吃藥都具有一樣的效果，可以使真正聖潔的人產生幻覺。

這些遺址包括一切：奇怪的地下房間、像人一樣的支柱、沒有下巴的顱骨——雖然在對宗教的考察中，所有的一切都是推測出來的，但是我認為它們是人類對新仙女木事件的宗教反應。整個世界都非常寒冷，植物瀕臨死亡，瞪羚正在消失。這些使得人們很自然地會向上天、神靈以及祖先尋求幫助，人們也很自然地選出特別的人和特別的地點來與神聖的世界進行交流。柯爾梅斯·德雷的那個聖壇，看起來就像是一個擴音器，放大人們尋求幫助的聲音。