第151章 琉璃

臨近除夕前接連幾場鵝毛大雪，將整個大地完全籠罩的厚厚的積雪之中。也讓這清河城更顯幾分蕭瑟。

黃河的淩凍、運河的冰封，直接讓這座繁榮的水陸碼頭陷入冬歇之中。雖是冬歇，可對於碼頭的力夫來說，他們中一些勤快的仍然找到了新的活計——卸煤。那黃河大壩上一輛輛滿載著煤炭的馬拉雪橇在大壩上奔走著，將煤炭從徐州等地運至清河成外的卸煤，以供這清河縣十余萬軍民的冬日裏取暖、做飯。刺骨的寒風間，城外碼頭處堆成小山似的煤堆間，揮著鞭子的車夫，不時將一車車煤炭運入煤站，或者自此運出，而煤站裏卸煤的力夫，總是難得一分清閑。

“老胡頭，琉璃廠讓送三萬斤煤，現在就送過去……”

煤站裏的嚷嚷聲中，那被老胡頭便應了聲。

“知道了，知道了，這琉璃廠還有幾萬斤煤的賬還沒結哪！這都到年關了，不知派個人過來結了賬嘛！”

這邊他的話聲不過剛落，那邊就有人應聲笑道。

“怎麽著，老胡頭，你還擔心經略使老爺欠你們東家的賬不成？”

這人的話聲剛落，那邊便是一陣哄笑聲，大家都像是聽到什麽笑話似的。眾所周知，這琉璃廠不同於兵器廠等廠坊，這是經略使名下的工廠，廠子裏的工匠都是從山東博山請來的工匠，雖說這琉璃廠不過只是新建，不為外人所知，但是因為用煤的關系，這煤站裏的人倒也知道這琉璃廠。

雖說從煤站到琉璃廠距離足有五六裏，可馬拉雪橇不過只是半個時辰的功夫便將幾千斤煤運到了琉璃廠，那趕馬車的車夫不過只是剛進琉璃廠，便看到幾名身穿紅呢的兵卒，只需瞧見這些兵卒，他的心裏就是犯起嘀咕來。

“莫不是那位經略使老爺來了？”

還真是來了。

甚至就連朱明忠都記不清楚，這是第幾次來琉璃廠了，置身於廠房之中，朱明忠眉頭蹙著，臉上一副若有所思的模樣，而瞧著那一堆堆打碎的玻璃，他的表情顯得很是凝重。

平板玻璃與鏡子，這是朱明忠在入冬時定下的目標。之所以選擇這兩個“輕工產品”，是因為兩者貯藏著的利潤，且不提應用於窗戶上的平板玻璃，就是這個時代玻璃鏡利潤也足以讓任何人為之瘋狂。至少在未來的幾年內，水銀玻璃鏡都可以帶來數以萬倍的利潤。

也正因為深知其中的利潤，朱明忠才會命人從山東的博山請來最好的琉璃工匠，琉璃生產開始，琉璃生產因技術和原料的限制，自古至今僅京師和博山兩處設有作坊。博山的琉璃唐代開始成批生產，明代初具規模，並日益繁榮。當然，朱明忠想要的並不是琉璃，而是玻璃。

為了生產出玻璃，朱明忠命人在徐州開采石英砂巖，並將其粉碎加工的矽砂作為玻璃的原料。這是因為的天然矽砂質量比較差，一般是使用石英砂巖作為原料，而徐州有著豐富的石英砂巖資源。至於生產玻璃所必須的天然純堿以及芒硝，都是從河南購進的，南陽自古便是天然純堿的重要產地。

生產白玻璃的原料並不復雜，生產工藝也不是問題，只需要對傳統的琉璃生產進行改進，就可以生產出白玻璃，但是想要生產出朱明忠心中的平板玻璃，卻不是那麽簡單的事情。

窗外飄著雪，雪花落在半敞的窗口，因為室內溫度的關系很快那雪便融化了，那玻璃窗映著室內的彤紅，相比於外間的寒冷，廠房內的溫度卻因為窯爐、退火爐的關系，高達二三十度，雖是寒冬可廠房中的工匠卻依然穿著單衣，在爐前忙活著。

在廠房中，一名工匠拿著鐵制的攤平鍬圍著攤平台，將剛剛從攤平爐上取下玻璃迅速攤平，而在工人的忙碌中，一塊塊平板玻璃從攤平台中取了下來。

“……吹筒攤片法的工藝過程是：將鐵吹筒探人池爐內，蘸取少量玻璃液，取出後一邊拈轉，一邊通過吹筒吹氣，使玻璃液慢慢膨脹成球形，然後放置到半球形鐵槽內繼續轉動，使球形圓正。鐵槽內有少許冷水，起降溫作用。同時，用水冷卻吹筒的另一端，以便於把持。等玻璃稍微冷卻後，再將吹筒探入池爐，二次蘸取，這樣重復多次，直至玻璃液成為直徑達二十公分左右的球時，將其放到一個瓢形鐵槽內，一邊繼續用水冷卻吹筒的下端，一邊從上端吹氣，使球形逐漸漲大，成為空泡。吹制過程中，要時時轉動吹筒，使球形空泡薄厚均勻。如果玻璃溫度降低，則再將吹筒深入烘爐加熱，使玻璃泡變軟。此時，將吹筒懸空垂立於深地槽中，從上端吹氣，玻璃泡受重力影響慢慢墜入地槽，形成筒狀。

這時的玻璃筒厚薄並不均勻，一般底部較厚，頂端較薄。但玻璃筒已冷卻凝固，不能再吹，將其再入烘爐加熱，待熔化變軟後取出，在深地槽內擺動旋轉，同時吹氣，使筒壁厚薄均勻。如又冷卻，則再入烘爐，如此反復，最後吹成一個長約二米多、厚薄均勻的玻璃筒。玻璃筒吹成後，通過冷熱相激使其產生暗紋，再邊轉動邊輕擊，去其底部，從吹筒上卸下；再用同樣方法截為數段，將每段縱剖，最後入攤片爐將筒形攤成平板玻璃……”