十二

大徐患闌尾炎住了院，手術後我提了幾斤蘋果去看他。那是在傍晚，我走進病房時他正在聽收音機，見了我很意外說：“大為你來看我？”我說：“你意思是我不該來看你？”他關了收音機撐起身子說：“大為你還記著我？除了司機班的人，來看我的只有你了，我一個開車的。”我在床邊坐下說：“你要是頂著帽子我就不來了，不然你還以為我拍你摸你呢。”他說：“想不到想不到。”我說：“丁小槐來過沒有？”他說：“你想他會來嗎？”他這麽一說我又感到一種安慰，一個人是怎樣的人，別人的眼都是雪亮的。有這點雪亮，這點理解，做個好人就並不吃虧，人間自有公道。我問起他的病，他說：“過兩天就拆線了。”又說：“我那輛車是誰開著？”我說：“沒有留意。”他說：“我得趕緊出院，那輛車被別人開上手就麻煩了。”我說：“躺在病床上還想著那輛車！他開你的豐田，你就開他的奔鹿，還不是一個意思。”他說：“那個意思就不同，很不同呢。你給廳長開車還是給誰誰開，別人心裏想的就是不一樣。”我笑了說：“那點不一樣有多大？一粒芝麻。”他搖頭說：“像你們吧，眼前有個西瓜，一粒芝麻你瞧不上。我眼前就那麽一粒芝麻，我得盯著，緊緊盯著。我躺在這裏想著那粒芝麻，晚上都睡不著。肚皮上殺了這麽一刀不要緊，就怕因為這一刀把那粒芝麻給掉了。”我說：“有這麽嚴重？聽不懂。”他說：“你們抱著西瓜感覺不到那粒芝麻的分量。你明天幫我留意著，出了院他不讓出來那就有場好戲要唱了。我想馬廳長也不至於不支持我吧？”這點小事他看得如此之重，比動手術的事還重，我很難理解。

大徐問我到廳裏有多久了，我說：“都一年多了。”他說：“覺得怎麽樣？”我說：“一點感覺都沒找到，每天不知做了什麽，幾張報紙就打發了。”他說：“大為，你搞了一年多還沒有感覺，你看丁小槐那小子，好滋潤的樣子，我就看不得他那個樣子。他心裏有幾張臉譜，對什麽人用什麽臉譜，隨時掏出來貼在臉上。”我說：“人各有志，你說我眼前有個西瓜，其實也是一粒芝麻。要我為那粒芝麻今天演張三明天演李四，那我還是不是我呢？”他嘆口氣說：“過兩年連他都跑到你前面去了，翹起尾巴分配你做這個那個，你心裏過得去？你把他當什麽我不知道，他是把你當政敵看的。”我沒想到他會用“政敵”兩個字，說：“我還沒覺得有那麽嚴重。”他說：“你們兩人情況差不太遠，你學位高些，他早來兩年，就看誰的手腳麻利了。形勢很明顯，有了他的就沒有你的，有了你的就沒有他的。”我說：“那點東西他想要他拿去。”他說：“他拿去了你就沒有了。別人不會說你池大為清高，只會說他丁小槐有本事，現在的人都是睜了一雙狗眼看人。我在廳裏看了這麽多年，也看清了一些事，要是有張文憑，我就要幹一番事業。人生一世做什麽，就是爭那口氣，爭那粒芝麻。”我拍著他的腿說：“衛生廳野心家不少，連汽車隊都潛伏著一個野心家。”

大徐要我陪他去花園走走，走在花園裏他問：“你怎麽認識施廳長的？”施廳長是馬廳長的前任，退休後經常在大院裏轉，找人說話。好幾次我看見有人喊“施廳長”，他剛想說什麽，那人點著頭就過去了。有一次他在紫藤架下散步，問我是不是新來的，就聊上了。先從自己的身體說起，再說到世態炎涼，說個沒完，我都找不到機會走開。以後見沒人理他，我就陪他說那麽一會兒。大徐說：“施廳長的事你知道吧？”我說：“知道。”早幾年他在位的時候，出差到廣州，幾個醫藥公司都派了高級轎車到機場接，有的搶行李，有的拖著左手右手，幾乎要打架。退休後又去廣州，先打電話通知了，可下了飛機左等右等，鬼影子都沒一個。結果他沒去城裏，當即就回來了，大病了一場。說到這件事大徐說：“他老人家也太不識相了，以前人家尊你是尊你那個權，被尊久了他就產生了幻覺，以為人家真的是尊他這個人，跟他是朋友。沒權了就得把自尊心甩到廁所裏去，也別抱怨什麽世態炎涼，是這回事。”我說：“都想弄頂烏紗往頭上那麽一罩，到頭來就是如此，才看清朋友都是假朋友，有什麽意思？有本領就叫人口服心服，光服那個權不算本事。大多數時候虛擬的尊嚴比真實的尊嚴更有尊嚴。多少人跟施廳長一樣，退了休門可羅雀才看清事實的真相，精神就垮了，身體也垮了。”他說：“你沒看見施廳長以前走路有多神氣，哪是現在這個樣子？”他說著把手背到後面，肚子挺起來，“那時候說話的聲調都比現在高八度。”我說：“經常看他在大門口想等人說話，等來等去等不到，怪可憐的。好不容易抓住一個講上老半天，下次別人都繞開走，裝作沒看見。想想他心裏也真是孤寂真是苦呢。”