第六章 深陷其中，難以自拔

絕大多數惡人，壽命都不長，根本原因在於，但凡是惡人，既有惡人要收他，也有善人要殺他。他的仇家太多，能夠保住命，不是一件容易的事。可也有個別惡人長命百歲，實在是因為這類惡人行事極其謹慎，自我保護工作做得好。馬震天基本也屬於這樣的人，他從來都不會輕易相信別人。

王家算是洪江的世家，望族，王子祥又是長門長孫。王子祥本人有三兄弟，其父有兩兄弟，不論更遠的，單是這些人，在洪江就已經是大族。王子祥這一輩，仍然活在世上的，有五個人。其子侄輩，有幾十個，孫輩更是有幾百個。

王子祥去世的消息，由王順喜派人報喪給三個哥哥，又分別向族中各家報喪，一時間，族中婦女，靈前哭喪的，便有上百人之多。王順喜的窨子屋雖大，也容不下這麽多人，許多婦女，只能披麻戴孝，跪在外面。

偏偏天公不作美，午時三刻，下起了瓢潑大雨。洪江的排水系統設計雖好，但也經不起如此長時間的大雨，跪在王家門外的婦人們不僅全身淋得透濕，而且幾乎全都是跪在了水裏。這場雨，後來被洪江人傳得神乎其神，說王子祥活成了精，臨死還不忘警示家人，要多行善少作孽。可惜的是，王家子孫，沒有人能窺破此中玄機。

在此期間，有幾件大事，必須介紹。

第一件大事，王順清是朝廷命官，按照規定，應該丁憂。丁，據說是遭逢、遇到的意思，憂，自然就是指長輩之喪。自漢代開始，便有了丁憂制度，後來歷代，沿襲此制。丁憂制度非常嚴格，從得知喪事的那天起，二十七個月內，均為官員的丁憂期，即守制三年。丁憂期間，守制官員必須著孝服，吃住睡均在父母墳前，不喝酒，不洗澡，不剃頭，不更衣，停止一切娛樂活動。

丁憂制度，文武官員，處置方法不同。文官丁憂時間，從得知喪訊的那一日開始計算。其職位指定一人代理，皇上降旨後正式離任，真到丁憂期滿，向朝廷復職。武官則是給假一百天，原職不解除，丁憂期間的相關職事，由人代理。

王順清是武官，按照這種規定，自從得知父親去世的那一刻起，他便進入丁憂期，也就是居喪假期，汛把總署的相關工作，全部交給楊興榮。

此事急壞了古立德。古立德正和烏孫賈商議，開展一次大規模剿匪行動，王順清作為七品汛把總，自然應該由他來任前線總指揮。可王順清這一丁憂，若是再要他履行職務，那叫“奪情”。奪情的權力在皇上手裏，別說一個縣官，就算是再高級別的官員，也無權做這件事。

這件事，後來也被人們傳得神乎其神。洪江人說，王子祥早已變成了天上的星宿，前知五百年，後知五百年。他早已經算準，王順清若是親自指揮這次剿匪，整個王家，將會因此遭遇大禍。在實在無力阻止的情況下，他選擇了結束自己的生命，使得三子處於丁憂之中，因而逃過一劫。

事實上，王子祥確實在前幾天和三子王順清談過一次話，其中心意思，是要兒子辭官。兒子說：“這個官，不能辭。”王子祥問：“為什麽不能辭？”

王順清便和父親講道理。他很清楚，父親之所以要他辭官，是因為擔心。擔心什麽，父子倆心知肚明，所以，他沒有說。問題的根本在於，他現在還在台上，別人若是要查他，一方面，要看點同朝為官的面子，二來，他能在同一個地方當這麽長時間的官，沒點背景，肯定是不行的。他可以動用自己的靠山，做一些相應的事情。第三，他手中還有權力，別人查他，他既可以在第一時間得到信息，也可以反制他人。一旦失去了官職，他就是平民一個，只能任人宰割，他卻無能為力。

王子祥說：“那你就申請調離。”

王順清說：“那也不行。”

王子祥問：“為什麽又不行？”

王順清說：“爹，你一生沒有當過官，哪裏知道這當官的門道？當官的人，沒有人不是勢利眼。你在台上，他們把你當爹供著，一旦你離開，人走茶就涼。哪怕你到了別處做官，也是一樣。何況，你去別地為官，信息不靈，若是有人在背後搞你，你很難知道。”

王子祥最後說：“你說的這些，確實有你的道理，但我說的，也有我的道理。總而言之，你這個官，不能再當了，至於怎麽善後，你自己想清楚。”

王順清也想善後。這個問題，以前沒有想過，現在想，似乎為時已晚，身陷其中，難以自拔了。

沒料到，父親給他來了這一手。當時，他還沒意識到，父親這樣做，其實是既想救他，又想救四子王順喜，更是想救整個王氏一族。