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他又實在想不明白，這是一篇什麽文章。擺在桌面上講，幹部掛職意義重大，他不能提任何意見。他自己是官場中人，卻在感嘆官場套路的虛偽：事情總是先決定好了，再在程序上從頭做起。已經決定我去掛職了，還用得著在常委會上正式建議嗎？不如直接宣布決定！李濟運望著桌上的兩盒茶葉很不順眼，拉開抽屜哐地丟了進去。又想起熊雄講的猴子采茶，真是荒唐！山裏哪裏還有幾只猴子？都到城裏動物園掛職去了！

常委會上，熊雄提出派李濟運去省交通廳掛職，沒有人提出不同意見。只有明陽和朱芝不說話，別的常委都向李濟運表示祝賀。會後，朱芝跑到李濟運辦公室，說：“你自己真願意去？沒有意義啊！”

李濟運說：“你沒看出來？熊雄不希望我在縣裏。”

“為什麽？”朱芝大惑不解，“你們原來是很好的同學啊！”

李濟運苦笑道：“此一時彼一時也。”

朱芝又惱又氣，說：“你怎麽這麽軟弱？去不去由你自己啊！”

李濟運說：“說句心裏話，我對烏柚也有些心灰意懶了。熊雄完全變了個人，我怎麽也沒想到。再一起共事，終是難受。”

朱芝沉默半晌，擡頭問道：“你就把我一個人放在這裏？”

李濟運一時無語，臉上發燒。朱芝對外人難免要擺出架勢，但終究是個小女子，遇事很容易慌張。朱芝果然就說：“我也沒理由要求你什麽。只是你走之後，我連個商量事的人都沒有。”

李濟運說：“你越來越成熟了，你能力很強，要相信自己。”

“我平時想著凡事有你幫忙，心裏就有底。”朱芝低著頭。

李濟運嘆息著說：“事情已經由不得我了。他執意讓我走，我賴在這裏也沒有意思。”

朱芝眼睛紅紅的，再沒說什麽就走了。李濟運不能挽留她，也沒幾句有用的話說。他最近腦子裏總是亂七八糟，很多事情都想不清楚。他跟熊雄的同學之誼，莫名其妙就變味了。

李濟運周末回了趟鄉下。他一個人去的，想自己清靜清靜。他告訴家裏，將去省裏掛職，說不定就留在省裏了。家裏沒人聽了高興，倒像他逃跑了似的。李濟林說得更直：“哥，你走了，我們想依靠你，一點指望都沒有了。”

李濟運說：“我是去省裏工作，又不是判刑了。”

李濟林又說：“發哥家出了那麽大的事，賠了那麽多錢，家裏還是富裕。”

李濟運聽著火了，說：“不要只知道錢！發哥人都不見了，旺坨還在牢裏！”

李濟林向來不怕沖撞哥哥，說：“你真有本事，就應該救人家！鄉裏人都說，要是換你出事了，發哥肯定救你了！”

弟弟說到李濟運的痛處，叫他大為光火。弟弟說得其實沒錯。發哥有匪氣，也有霸氣，很講義氣。李濟運知道自己的弱點，說得好聽是寬厚善良，很多時候卻是懦弱可欺。

“有事打個電話，馬三的人十分鐘趕到，110半日到不了。”媽媽在旁沒頭沒腦地說。李濟運心想這老娘事事充能幹，實在是越來越糊塗了。他想那個收保護費的馬三，遲早是要出事的。

李濟運回到城裏，晚上約熊雄說說話。熊雄聽他電話裏語氣很低沉，猜他必定有要緊的事，必定又是麻煩的事，就想推托：“李主任，明天上班時再說行嗎？”

李濟運說：“我想晚上說，最好是上你家裏說。”

熊雄見推不掉，就請他到辦公室去。熊雄同劉星明風格不同，晚上多待在家裏看書。劉星明晚上卻喜歡坐在辦公室，始終是日理萬機的樣子。李濟運並不急著上樓，獨自在樓下散步。望見熊雄辦公室的燈亮了，他才上去敲了門。熊雄不抽煙，總關著門，開著空調。

熊雄說：“李主任，什麽重要的事，過不得夜嗎？”

李濟運說：“我怕過了夜，又不想同你說了。”

“那我就不明白了。”熊雄望著李濟運，目光看上去很遙遠，“李主任，你我之間應該無話不談。”

李濟運抽出煙來，看看門窗緊閉，又塞進去了。熊雄也不說讓他抽，還只是遙遠地望著他。李濟運也往後面靠靠，似乎兩人的距離更遠了。他說：“熊書記，我想談四件事。”

熊雄笑笑，說：“事還不少嘛。一件件談吧。”

李濟運說：“第一件事，就是李濟發失蹤案。他的失蹤我想同桃花溪煤礦事故調查有關，可能同劉星明案子也有關。他有個材料，檢舉了劉星明，也申訴了煤礦事故處理的冤屈。他說這個材料復印了很多份，我估計上面很多領導和部門都收到過。我這裏還有一份，可以交給你。”

熊雄忙搖手，說：“材料我先不接，你往下說吧。”

李濟運說：“我相信李濟發說的都是事實。可是，至今沒有看到劉星明的案子深入下去。”