第九十六回訪友攀交憑信物還銀結納識英豪（第3/5頁）

谷嘯風道：“或許他也是和我一樣，雖然不是屬於長鯨幫的人，卻是你們幫主的朋友呢？”

丁實說道：“不會的。他若是和你一般身份，他就該拿出信物來了。或者最少也得透露一點口風，但他卻是來向我們訛詐銀子的。”

谷嘯風道：“但我已經透露了口風，為什麽你們的掌櫃又不肯以實話相告？”

丁實笑道：“谷兄有所不知，像你這樣拿了幫主的信物來找我的，這還是第一次。莫說我們的掌櫃不敢相信你的說話，即使你當時拿出這個斑竹戒指給他看，他也不認識呢。這是我們幫主日常戴的，有特別記號的戒指，只有幾位香主識得辨別。見此戒指，有如幫主親臨。你想這樣重要的信物，是會輕易交給外人的嗎？所以你說是幫主托你送件東西給我，他們反而疑心你是說謊了。你可莫要見怪他們才好。”

谷嘯風這才知道洪圻對他是如此敬重，另眼相看，不禁暗暗感激。

丁實接著笑道：“三天前來的那個陌生客人，有一點倒是和你差不多。”

谷嘯風道：“什麽樣差不多？”

丁實說道：“年紀和你差不多，裝束也差不多。他是個豐神俊秀的少年，同樣的書生打扮，還有和你一樣，都說是從禹城來的。”

谷嘯風笑道：“那就更怪不得你們的掌櫃要對我特別謹慎了，三天前剛出過這樣一件事情，他怎能不懷疑我是那人的同黨？”

丁實笑道：“實不相瞞，他確是這樣懷疑的。在一個時辰之前，他派人告訴我這件事情，我也起了疑心呢。不過我聽說你是替幫主送東西來的，我才猜疑不定，不敢斷定你是敵人而已。”

谷嘯風道：“後來你怎樣對付那個少年？”

丁實說道：“掌櫃問他收的是什麽賬？他說我們的店子去年在禹城采購的一批貨物，是他負責給我經辦的，余款尚未付的，故此特來討賬。”

谷嘯風笑道：“想必是假話了。”

丁實說道：“根本沒有這回事情，當然是假話。

“我一想這人如此大膽，敢來訛詐銀子，看來大概是已經給他知道我的一點秘密，這才特地說成是從禹城來的，叫我們知道他已拿住我的把柄。

“當時我就也不聲張，暗示掌櫃把銀子如數給他。”

谷嘯風道：“他沒堅持要見你麽？”

“他是想不到我竟肯甘心受他訛詐的。”丁實笑道。接著把那日的經過情形說了出來：“掌櫃的得到我的暗示，就和他說道：‘此事我並不知情，待我問問賬房。’過了一會，掌櫃和冒充夥計的我，就把銀子從賬房裏捧出來給他，說道：‘賬已查過，確實是如你老兄所說，我們還有這筆貨款未曾清付，這就請你收下吧。’

“我們這樣做法大概太過出他意料之外，他說：‘你們的丁老板既是外出未歸，我改天再來，那也無妨。我是恐怕未經你們的老板知悉，你們就付了這麽大一筆款子給我，老板回來了要責怪你們。’掌櫃的就和他說道：‘小店做生意，從來都講信用，人欠欠人，賬簿上寫明白的我們就一定清理，決不拖延。用不著老板親自支付。再說，我們的老板到外地收賬，也說不定什麽時候才能回來，你怎能等他？’按商場的規矩，他要討的‘賬’我們已如數給了他，他還能有什麽話說。不過，這小子臨走的時候，還是耍了一手想要嚇唬人的花招。”

谷嘯風道：“什麽花招？”

丁實說道：“不知他是真的把我當作夥計還是有心試我，臨走的時候，我送他出門，他竟然賞我一錠銀子。”說罷把那錠銀子拿出來，只見一個本來是橢圓形的元寶捏成了扁扁的一塊，銀子上的指痕清晰可見。丁實笑道：“這就是他想嚇唬我的花招了。我不動聲色收下來，還向他道了一聲多謝呢。”

谷嘯風笑道：“或者他已經對你有點疑心，好在你沒報以顏色，令他捉摸不透。”

丁實說道：“是呀，所以事情過後，我就索性假戲真做，回家裝病。一面叫人暗中打探這廝的來歷。”

谷嘯風道：“可有端倪？”

丁實說道：“尚未查得出來，不過在這三天之中，他都曾經在店子附近出現。”

韓佩瑛心中一動，正要把她們在茶館中的遭遇告訴丁實，恰好綢緞店裏又有人來，正是那個上午和谷嘯風打過交道的二掌櫃。他見谷嘯風在座，十分驚詫。

丁實和他說明原委，他連忙賠禮不叠。谷嘯風笑道：“這怪不得你，怪的該是我來得太冒昧了。”丁實問道：“那個小子今天還有沒有出現？”

二掌櫃道：“我正是為此來稟告老板的，那小子已經走啦。”

丁實道：“你怎麽知道？”

二掌櫃拿出一張辭行的帖子，說道：“這是他親自送來的，說得十分客氣，說是想不到這次討賬討得如此順利，未能向老板面謝，心實不安，叫我把這張辭行的謝帖等你回來給你。看來他得了一千兩銀子，亦已心滿意足啦。嘿嘿，這次咱們倒是應了一句俗話，財散人安樂了。”