第一章 夏乾雪夜入吳村（第6/8頁）

皮影花花綠綠的，五男一女，另外還有一個老頭。

水雲拿起一只女皮影人：“我來用它們講，故事還得從這個姑娘講起。”

黑黑搖頭，拿起老頭：“應從這個古怪富翁講起。”

吳白道：“從五個兄弟講起。”

三人你一言我一語爭論了一會兒。夏乾此時只是隱約知道，這是關於五個兄弟、一個富翁、一個美麗女子，還有這個村子的故事。

“傳說而已，莫要當真。”在故事開始前，水雲說了最後一句話。

夏乾小雞啄米似的點頭。

皮影小人們各自就位，故事開始了。

五個兄弟

故事發生在很久以前。

宿州北部有個小鎮，鎮上有個人盡皆知的富翁。富翁做些生意，合法的或違法的都做，只要能掙錢。

富翁的妻子早喪，只有一個四歲的女兒。富翁有錢，但是為人貪婪吝嗇，當地百姓不願與其交往，所以他的小女兒也就沒什麽玩伴。

但是有一個男孩子總來找她，他是她唯一的玩伴。

男孩子不過九歲，他家境貧寒，父親早逝，只留母親一人維持生計。好在男孩家中還有四個哥哥。男孩老實又懂事，排行第五，大家都叫他老五。

老五雖小，卻也能做些手藝活兒。捏糖人，做紙鳶。小女孩很喜歡老五捏的糖人和他做的紙鳶，每逢清明重陽，二人就去放紙鳶玩耍。

不久之後，富翁突然做了一個奇怪的決定：舉家遷往山中。

這個決定做得很是倉促，富翁賣掉了他的房子，牽著女孩進山了。女孩不願意與老五分開，卻也沒辦法，只得哭著隨富翁住進山裏，在那之後父女二人便再也沒有從山中出來過。

據當地百姓說，富翁越來越富有了。沒人知道他做什麽生意，沒人知道他過得到底如何。富翁從不出山，他的錢卻越發多了起來，多到可以買下幾座城池。

有人說，富翁在山間造了屋子，並與山神達成了協定：富翁用刀將無辜的路人殺死，把白骨供奉給山神，以此換得巨額財富。

從此，無人再敢進山。

十五年之後，鎮上出了一件怪事。破舊的城墻上忽然貼了一張告示：富翁要請一位郎中為女兒看病，報酬優厚。

恰逢改朝換代，中原各地戰火四起，屍骨遍地，又逢三年大旱，百姓叫苦不叠。面對富翁提出的懸賞，方圓五百裏的郎中個個趨之若鶩。然而他們一個個地上了山，卻都沒有治好富翁女兒的病。

為何這麽說？沒人知道他女兒得了什麽病，因為上了山的郎中們從來沒有回來過。

所有去看病的郎中都失蹤了。世人議論紛紛，卻也沒有人去查清楚。當時戰況激烈，百姓個個似泥菩薩過江，誰還會去追究一群郎中的下落？天下大亂，江山都不知落入誰手，官府自然不會去插手此事。

幾個月之後。富翁不再招郎中，而是招女婿。條件很簡單，可以照顧他女兒七日，即可成親，久居在此。

報酬也變得更加可觀：富翁死後，女婿可以繼承全部財產。

這個條件古怪而簡單，但是好處卻是常人無法想象的——全部財產，可以買下幾座城池的財產，條件不過是照顧一個病女人七天而已。

年輕男子瘋了一樣不斷地上山去。接著怪事又傳來了，這些男子同郎中們一樣，一去不復返。

當時城鎮一片混亂，瘟疫蔓延，饑荒四起。有錢人幾乎都遷居了，窮人則坐在城中等死，甚至在街頭賣兒賣女。

五兄弟的娘親病倒了，而治病藥材過於昂貴，他們決定上山去找富翁。他們相信，五個兄弟團結一心，終會有好結果。

老大是個賭徒，最愛錢財；老二是個郎中，奸詐膽小，略通醫術；老三是個風水師，聰明卻掙不了大錢；老四是個建屋子的工匠；老五只是個普通的手藝人，做些小玩意兒賣錢，勤勞能幹，誠實善良。

老五依舊是當年的老五，他也知道富翁的女兒是自己兒時的玩伴。

兄弟們上了山，看到了富翁的房子。富翁女兒的閨房非常大，卻是門窗緊閉。

富翁是個神經兮兮、吝嗇、城府極深的人。他說，五個兄弟只能派一個人去照顧自己的女兒，只有一個人有做女婿的機會。

誰去呢？兄弟們都在發愁——這顯然是有風險的。五個兄弟商議，最終決定讓老五去，他年齡適合，且又認識富翁的女兒，如此再好不過。

富翁卻拿來了一張畫，畫像上是他的女兒。

所有人都震驚於畫中女子的美貌。她閉著雙眼趴在床榻上，睫毛長而密，生得極好看。衣著華貴，手腕上還戴著金色的鐲子。然而這幅畫卻是沒有畫完的，有大部分空白，而且下部皆被損毀。即便如此，畫中女子的美貌著實讓人難以忘懷。