第一章 夏乾雪夜入吳村（第4/8頁）

婦人繞著他轉了三圈：“鳳九娘。至於你，在這裏住不是白住的。”

黑面小丫頭聞言拉了拉鳳九娘的衣袖，卻被鳳九娘嫌惡地甩開了。但夏乾也聽明白了，從錢袋直接倒出錢來：“要多少？”

他這一路胡亂花錢，有一些碎銀子藏在袖口的暗袋裏，而錢袋裏的散碎銀子只剩下兩塊，余下的都是銅板。他全都倒出來想數一數錢，但鳳九娘白他一眼，拿了最大的一塊銀子：“真是窮。”

窮。夏乾擡頭一愣，這輩子活了二十年，從沒聽過有人這麽形容自己！鞋底、頭冠裏還有四千兩銀票呢！

“你去廳堂和我們一起用早膳，昨天還有個姑娘也在這兒住宿，你們隨後一起上路。”語畢，鳳九娘轉身就走。

夏乾嘟囔了幾句。旁邊那個小丫頭上前，幫他收拾床鋪：“你不要介意，她就是那個樣子。本不該收你這麽多銀子的，過會兒我給你多做些好的吃食。”

“昨日在泉水邊是你在唱歌？”夏乾辨認出了她的聲音。

她點點頭，鋪好被褥轉身朝夏乾一笑：“我叫吳黑黑，有事就招呼我。如今村中不剩幾人，因鳳九娘年長，我們只得聽她差遣。”

“那我就不客氣了……飯堂在何處？”夏乾交了這麽多錢，心裏不舒服，覺得有些虧，如今餓得頭暈眼花，只想吃東西。

吳黑黑帶他出門，往外一指，告訴他直走去飯堂，而自己進了別的屋子幫忙。

村裏的房子建得七零八落，雜亂異常，有些是新建，有些則是陳年舊屋。夏乾順著吳黑黑所指方向行進，半天也不見一人。他不明白這村子為什麽沒人，但走著走著，覺得自己似乎走錯了。在一棟古宅前面聞到了一陣肉香，可是這棟屋子不像飯堂。

屋子陳舊，大門緊鎖，似是古屋了。從窗縫偷窺，只見裏面有一間臥室、一個廚房，還有一間茅廁。這屋子布局有些罕見，待他湊到廚房門前，香氣卻越來越濃。

是肉香，還有水沸聲。

夏乾蹙了蹙眉，是肉湯嗎？也可能是燉肉。

他推了廚房的門，沒有開，是用門閂閂住的。

屋裏有人。

夏乾的心瞬間被疑惑填滿，他走到茅廁一端，裏面散發著陣陣臭氣。茅草破舊，粗木柱子、木梁似乎是良材，卻因為年久潮濕的緣故腐朽不堪。夏乾忍住厭惡推了推茅廁的門，居然異常結實，也推不開。

這裏面也有人？夏乾嘀咕了一句，他確定自己走錯了地方，轉悠一陣，終於找到了飯堂。這裏是一個挺大的廳堂，家具精致一些，正對大門的是一幅字。蒼勁有力，嚴正工整，頗具風骨氣韻。而論當今字畫，蘇軾、米芾、蔡襄、黃庭堅之作都在世上流傳，然而此字寫得真好，卻與上述四家不同，反而自成一派。

夏乾欲走近詳看落印和落款，剛起身，卻聽身後一陣響動。

“這是司徒爺爺所作。”

只見一羸弱少年從裏屋走出來，十二三歲的樣子，穿著白色的布衣與淺綠色的裏衫，洗得發白。他皮膚白皙，個頭不高，雙眼有神卻透著濃濃的書卷氣，見了夏乾，客氣作揖：“吳白。”

夏乾立即就明白了——這是吳黑黑的弟弟。二人膚色不同，一個久居室內，一個久在室外，而眉宇間卻有幾分相像。見狀，夏乾忍不住調侃：“我叫夏乾。你真是人如其名……呆呆白面小書生。”

少年聽得“呆呆白面小書生”，臉上一陣紅，怒道：“你怎能如此無理！”

細看，吳白這一本正經的樣子，竟然頗像年少時的易廂泉。夏乾立刻起了捉弄之心，開始編起瞎話。

“我是今年及第的狀元，路過此地略做休息。你這小孩子見了大官還不速速行禮！”夏乾說罷，還嘿嘿一笑。

吳白先是一愣，頓時惱怒，小臉上泛出紅色：“你這狂徒休要胡言亂語！你，你——”這幾個“你”字蹦出，居然詞窮了，只是單手指著夏乾，臉憋得通紅。

夏乾說道：“你不信？這鄭國公還說要將他外孫女許配給我呢！”

他說的倒是真話。這門親事真的有人提過，不過前提是夏乾中舉。

而吳白只是呆呆的，稚氣未脫的臉上寫滿了疑惑。夏乾一愣：“怎麽，你連鄭國公都不知道？你是不是從來不曾出村？”

吳白先是搖搖頭，轉而怒道：“不關你的事！”

夏乾蹺著腿坐在凳子上，此時門一響，那個名喚水雲的小姑娘先進了門，啞兒與黑黑也進門來了。端上一些風味小菜，夏乾已經是饑腸轆轆了，顧不得禮節直接開吃。

“夏公子怎麽跑到這裏來，一個人出門？”水雲也自行拿了一塊餅，問道。

夏乾滿嘴是餅，含糊道：“去找一個朋友，但是走散了。你們見沒見過一個白衣白帽帶白貓的人？”