第 九 回　水路彎彎（第2/11頁）

水中鮫說：“張爺！那我們也要將對方的虛實摸清楚了才好下手。”

“好！你帶人去摸清楚他們。今天夜裏，叫為首的幾個弟兄到江邊黃坭塘那處草屋中集中，到時，再商議具體的行動。”

所以，當小神女的船只在夜色中駛進這一帶水面時，獨眼龍、翻江龍他們也在黃坭塘江邊草屋中商議行動了。一切布置妥當，只等水中鮫回來報告對方船只幾時在這一帶江面上出現。

水中鮫回來了，獨眼龍急問：“他們到了什麽地方？”

水中鮫說：“張爺，情況有了變化！事情恐怕棘手。”

翻江龍一怔：“情況有什麽變化了？”

水中鮫說：“不知江河幫的人預知這一帶水面上有危險，還是貨船上的人出了重金請他們保護，江河幫的人派出了三條快船，一左一右一後，護著貨船夜航。”

這一情況，頓時打亂了獨眼龍的精心策劃。原先獨眼龍認為江河幫人收了保護費後，只發給一面青龍旗，讓船只過往就算了，從來不會派船保護，因為河面不時有他們的巡邏小艇。獨眼龍打算將這處的巡邏小艇放翻，便迅速直取貨船。現在看來不行了，得重新布置人手。

翻江龍問：“兄長，這下我們怎麽辦？”

獨眼龍不甘心就這麽偃旗息鼓，一場興師動眾而什麽也得不到。他一只眼射出了兇光：“一不做，二不休。派出人手，將那三條快船全給我鑿穿放沉。同時派人潛水躍上貨船，老子叫江河幫這一次顏面難堪，下不了台。”

翻江龍說：“好！兄長，小弟這次帶人躍上貨船，將船上所有的人斬盡殺光，以雪我心頭之恨。”

獨眼龍問水中鮫：“現在他們的船已到了哪裏？”

“強爺，他們已過了歸陽，很快就來到這一帶水面了。”

“好！你帶人將那三條快船放沉，馬上行動！”

“是！”

水中鮫轉身出去了。翻江龍說：“兄長，小弟也行動了！”

“別忙，兄弟，你看見了來船燈光再悄然下水不遲，隨後，我會駕船來接應你。我們務必在深夜子時了結，不留任何痕跡。”

“是！兄長！”翻江龍將外衣一脫，露出一身緊身的水衣，帶人出去了。

獨眼龍對余下的人說：“我們也行動吧！”於是，他們紛紛走出了草屋，向長滿野草的江邊而去。

再說，貨船上歸陽時，航程放慢，因為這幾乎是逆風航行，要不是旺叔操帆老練，船恐怕要下帆劃行了。可是一過歸陽，船又順風了。歸陽這一處小鎮，正是湘水河段的一個大河灣處。船一順風，航船速度又加快了。這一慢一快，將小神女驚醒了過來。她起身到窗口張望，想知道船到了什麽地方了。可是窗外黑沉沉的，什麽也看不見。但護送的那條快船上的燈光，她卻看見了。

突然，小神女憑一身奇厚真氣，察覺到江岸上似乎有不少人在行動。她凝神傾聽了一會，更察覺江岸上有人奔走的腳步聲和說話聲，由於水浪拍船，她聽不清楚。但卻立刻引起了她的警惕。暗想：船到了什麽地方了？怎麽深夜裏有這麽多人在行動？是一支商隊連夜趕路？她遙望江岸，又不見火把，難道這些人不用火把，能摸黑趕路嗎？驀然，她隱隱又聽出有人下水的聲音。小神女敏感到可能有什麽事要發生了。她推醒了沉沉入睡的婉兒：“丫頭！丫頭！快醒醒。”

婉兒迷迷糊糊地問：“姐姐，是天亮了嗎？可是外面怎麽還這般黑麻麻的？”

“丫頭，快醒過來，恐怕有事要發生了！”

婉兒一聽有事發生，頓時全清醒了，一下坐了起來：“姐姐，有什麽事發生了？”

“現在還不清楚，丫頭，你快穿好衣服，帶上你那把劍，以防萬一。”

“姐姐，難道真的又有水賊來打劫了？”婉兒一下從床上跳了下來，急忙穿上了衣服。

“丫頭，別揚聲，也別亮燈，我到前艙船頭上看看。”

“姐姐，你等等我，我跟你去。”

婉兒迅速紮好了腰帶，從枕邊取了利劍，跟隨小神女穿過中艙，來到了前艙，只見在蒙蒙的月色下，值夜的水手，坐在船頭上，凝視江面。

他聽到有腳步聲，回頭一看，在前艙一盞燈光下，小神女和婉兒雙雙出現，有點訝然問：“三小姐、四小姐，你們怎麽出來了？睡不著？”

小神女問：“是呀！我們睡不著，出來走走，看看夜景。現在我們到了什麽地方了？”

“再過半個多時辰，我們過黃泥塘，大約明天上午，我們可以到達祁陽縣城了！”

“這一帶水面平不平靜？”

“平靜平靜，剛好順風，也沒什麽河灣，過了白水市，才有河灣。”

不知是風浪聲大，還是這位水手的內力不夠深厚。他沒察覺江岸上有不尋常的異舉。婉兒說：“大哥！我姐姐是問，這一帶水面有沒有水賊出沒的？”