第七章 幔中傀儡

柳鶴亭心中甚感奇怪，這威猛老人子女被害，原對自己誤會甚深，怎地此刻還有心情和陶純純絮絮不休呢？正思忖間，只聽陶純純突又一聲幽幽長嘆，手撫雲鬢，緩緩說道：“我奇怪的是你老人家身體健朗，家宅平安，可稱是福壽雙全，頭腦應該正常得很，怎地卻偏偏會像那些深受刺激、專走偏鋒的糊塗老人一樣，專門冤枉好人，呀——的確奇怪得很。”

她言語輕柔，說得不疾不徐，說到一半，威猛老者須發皆動，面上已自露出憤怒之色，等她話一說完，老人大喝一聲，幾乎當場氣暈。陶純純輕輕一笑，緩緩又道：“我說話一向直爽得很，你老人家可不要怪我！”秋波四下一轉，“我和他若是殺人的兇犯，方才最少也有十個機會可以逃走，哪裏有呆站這裏等你們來捉的道理，你老人家可說是麽？”

虬髯大漢胸膛一挺，厲喝道：“你且逃逃看！”

陶純純流波一笑，微擰纖腰，又自緩緩走到他身前，嫣然笑道：“你以為我走不掉麽？”突地皓腕一揚，兩只纖纖玉指，卻有如兩柄利劍，筆直地刺向他的雙睛。虬髯大漢見她笑語嫣然，萬萬想不到她會猝然動手，等到心中一驚，她兩只玉指，已堪堪刺到自己的眼珠，直駭得心膽皆喪，縮頸低頭，堪堪躲過。哪知頭頂一涼，頭上包巾，竟已被人取去，微一定神，擡頭望去，卻見這少女嫣然一笑，又自轉身走去。

威猛老者目光一橫，仿佛暗罵了句“不中用的東西”。

陶純純嬌笑著道：“你老人家說說看，我們逃不逃得掉呢？”

威猛老人冷哼一聲，陶純純卻似沒有聽到，接口道：“這些我們但且都不說它，我只要問你老人家一句，你說我們殺人，到底有誰親眼看見呢？沒有看見的事，又怎能血口噴人呢？”

威猛老人轉過頭去，不再看她，冷冷說道：“老夫生平最不喜與巧口長舌的婦人女子多言啰唆。”

柳鶴亭聽了陶純純的巧辯，心中忽地想起她昨日與那西門鷗所說的言語：“親眼目睹之事，也未見全是真的。”不禁暗嘆一聲，又想到這威猛老人方才還在不嫌其煩地追問陶純純“奇怪什麽？”如今卻又說“不喜與女子言語”。

一時之間，他思來想去，只覺世人的言語，總是前後矛盾，難以自圓，突見威猛老人雙掌一拍，叱道：“刀來！”

虬髯大漢本來垂頭喪氣，此刻突地精神一振，揮掌大喝：“刀來！”

暗影中奔出一個彪形大漢，雙手托著一口長刀，背厚刃薄，刀光雪亮。這彪形大漢身高體壯，步履矯健，但雙手托著此刀，猶顯十分吃力。威猛老人手指微一伸縮，骨節“咯咯”松響，手腕一反，握住刀柄，右手輕輕一抹血槽，拇指一轉，長刀在掌中翻了個身。威猛老人閃電般的目光，自左而右，自右而左，自刀柄至刀尖，又自刀尖至刀柄，仔細端詳了兩眼，突地長嘆一聲，不勝唏噓地搖頭嘆道：“好刀呀好刀，好刀呀好刀！”左手一捋長髯，回首道，“三思，老夫已有多久不曾動用此刀了，你可記得麽？”

虬髯大漢濃眉一皺，松開手指，屈指數了兩遍，擡頭朗聲道：“師父自從九年前刀劈‘金川五虎’，南府大會群豪後，便再未動過此刀，至今不多不少整整有九個年頭了。”

陶純純撲哧一笑，輕語道：“幸好是九個年頭。”

威猛老人怒喝道：“怎地？”

陶純純嫣然笑道：“雙掌只有十指，若再多幾個年頭，只怕你這位高足就數不清了。”

柳鶴亭不禁暗中失笑，威猛老人冷哼一聲：“巧口長舌的女子。”回轉頭來，又自仔細端詳了掌中長刀幾眼，目光閃爍，意頗自得，突地手臂一揮，刀光數閃，燈火照射下，耀目生花，刀刃劈風，虎虎作響，老人大步一踏，揚眉道，“此刀凈重七十九斤，江湖人稱萬勝神刀，你只要能在老夫刀下走過三十招去，十條命案，便都放在一邊怎樣？”

柳鶴亭目光一掃，只見四周本已減去的孔明燈光，此刻又復亮起，燈光輝煌，人影幢幢，既不知人數多少，亦不知這班人武功深淺，知道今日之局，勢成亂麻，不得快刀，糾纏必多。目光又一轉，只見那威猛老人掌中的一柄快刀，刀光正自耀目射來，微微一笑，抱拳朗聲說道：“三十招麽？”突地劈面飄飄一掌擊去！

威猛老人仰天一笑，直等他這一掌劈到，刀刃一翻，閃電般向他腕脈間割去。

這老人雖然心情浮躁，童心未失，但這劈出的一刀卻是穩、準、狠、緊，兼而有之。柳鶴亭笑容未斂，緩緩伸出右掌……

只聽“當”的一聲大震，威猛老人穩如山嶽般的身形，突地“噌、噌、噌”連退三步，手掌連緊數緊，長刀雖未脫手，但燈光耀射之中，卻見有如一泓秋光般的刀光，竟已有了寸許長短的一個三角裂口！