第六回 紅孩乞兒（第2/15頁）

那老者站在那裏動也不動，聽方冀如此說，便揮了揮手道：“錦衣衛的都給我滾回皇宮去，刺客已被魯副都使打死在河裏了，你快回去向魯烈報到。”方冀聽他口氣雖大，但似乎並不認得自己，而他說刺客已被打死，心驚之余更是急著想要脫身弄個清楚，雖有神秘老者擋路，也只得奮力一拚。

方冀於是用錦衣衛那種囂張的口吻喝道：“你是什麽東西！快快閃開了，老子回頭辦完事再找你算帳。”說罷便作勢要沖出去推開老者，其實他暗中吸氣，把十成真力暗布全身。老者揮手喝道：“滾！”勁道隨手而出，方冀忽然感到一股平生未見識過的古怪暗勁，有如一只尖鎚突破而至，自己布滿的真力完全阻擋不住。

還好他事先已知對方是個詭奇的神秘高手，心中早有防備，是以才能一感到不妙，身形已如一只大雁般向斜後方疾退，待那老者發出的強銳之勁全面襲到，方冀正好借這股強勁飛得更遠。接著他施出自己的輕功絕技，將向斜後方飛的身形化為一道向前彎的弧線。那老者咦了一聲，似乎感到意外，只見他以傘支地，單手又發了一掌。方冀奮起雙掌，吐氣回擊，但胸前突然被無聲無息地重擊了一記，他悶哼一聲，身子卻終於飛過城墻，落到城外護城河旁。他自知已受重傷，但是不敢絲毫停留，借著河邊樹林及傾盆大雨的掩護，提足十成功力向前狂奔。

城墻上的老者沒有料到方冀回擊的雙掌之力一陰一陽，他一時輕敵，竟然十分難以應付，只得開聲吐氣，向左轉了一圈，又向右轉了一圈方才站定。往城墻下望去，大雨迷茫中，已不見方冀人影。他不禁喃喃道：“錦衣衛中竟有這麽一個人物，怎不見魯烈提起過？”

方冀前胸被那神秘老者一掌穿心，像是沒有設防般就遭擊中，其實方冀早已全身布滿真力禦防，只是鼓起的真氣碰到那老者的詭異掌力，竟全無抵抗力。那一擊受創不輕，方冀愈奔愈覺胸口疼痛，一口真氣漸漸聚不起來，血氣鼓動喉頭發甜，但他此刻心中只有一個目標──正陽門外、秦淮河上的“中和橋”。

雨愈下愈大，雷聲從爆炸似的落雷漸漸變成如恨如怨的陰雷，這場今年黃梅季節前第一場大雷雨來得正是時候，方冀的身形混在豪雨及陰暗的林子裏，終於奔到了中和橋邊。他從橋上翻落下去，氣已竭，神智卻還清楚；他信任章逸的策劃，在這裏應該有一條小船過來接應，船上應該是幾十年不見的老弟兄“賽張順”陸鎮。

果然他才落水，便聽到欸乃槳聲，一條小船飛快地朝他靠近，一個蓑衣大漢用一根長鉤將他撈起，扶到竹篷之內，就在船上拜倒：“軍師啊，老天開眼，老天開眼！”方冀定神看時，不是那幾十年未見面的明教老弟兄陸鎮又是誰？

方冀淚流滿面，但他傷勢發作無暇言他，只從懷中掏出一個瓷瓶，倒出五粒“三霜九珍丸”，急聲問：“老弟，可有燒酒？”老漁夫陸鎮連聲道：“有，有。”一面從腰上解下一個大葫蘆。方冀忙用烈酒將五粒藥丸一口服下，便在篷裏盤膝而坐，勉力提氣運功，試著讓真氣重新聚起。

那老者的掌力十分古怪，看他隨手揮出並未盡全力，方冀竟然傷勢嚴重，他試著運氣三次，才將一口真氣重新聚於丹田，臉色由白轉紅，忽然哇的一聲，吐出一口鮮血。

這時那陸鎮才知道方冀傷勢嚴重，於是兩篙就將小舟從橋墩下撐到河中間，只見他舍篙換槳，金刀大馬坐在船中央運槳如飛，那小舟在他巧力催動之下，每一槳劃出，便如一支鏢槍射出，片刻之間便沖出數十丈遠，從中和橋上看下去，蒼茫大雨之中一葉扁舟已不見蹤影。

陸鎮劃船，方冀運功，船上只聽到嘩啦嘩啦的雨聲和均勻紮實的槳聲，小舟以驚人的速度逆秦淮河而上，離京城漸遠。這時方冀已運功完畢，他從真氣運行中已察覺自己的傷勢情況，胸口前三脈都受到損傷。那神秘老者的武功實在可怕，無論是輕功身法或是掌法，其威力及詭異的程度都是平生所未聞未見，思之令人心寒。

他張開雙眼，看見的是陸鎮厚實的背影和孔武有力的雙臂，全速運槳數裏絲毫不見緩下，只因他運在槳上之力的每一分都集中用於推舟前進，且能完全配合船與水之間的互相作用，是以雖然逆流而行，小舟卻是行駛如飛，他對以水推舟的巧妙運用已入化境。

方冀在陸鎮背後看他運槳，如觀書法家揮毫意到力到，又如庖丁解牛遊刃有余，不禁看得呆了。良久他回過神來，忍不住贊道：“老弟，你駛的好水性。”陸鎮沒有回頭，只淡淡地答道：“那鄱陽湖的水比這水如何？咱三十五年前便摸得熟透了。”