第二章

  這一切做好之後,公子忽帶著門客們吹響了一種夜北獵人常用的霧笛。傳說這種笛子的聲音最像專犁的叫聲,雄性的專犁聽到這聲音,自然會以為是雌性發出的求偶的消息。果然不出他們的預料,藏在溫水潭中的雄專犁誤以為是同伴,興奮的鉆了出來。它尋覓著前行,發現一個又一個的溫泉眼,專犁只在有泉眼的地方活動,這個發現讓雄專犁更加振奮。它在每個泉眼中怯退了身上的寒氣後,就追尋著霧笛的聲音進發,最後的目標則是那個死火山的山口。

  死火山是最大的溫泉,當專犁看到這池溫泉的時候,它覺得是找到雌專犁的家了,於是開心的躍進了火山的溫泉中。此時公子忽的門人們早已在火山的山壁上鑿出了缺口,溫泉的水傾瀉而出,專犁失去水的依托,頓時落在了火山坑的底部。而四壁都是光滑的鋼鐵,憑它的利爪也不可能爬上去,公子忽就這麽捕獲了專犁。

  他的雄心到此也就為止了。公子忽並沒有殺死專犁,他只是收集了專犁流淚化作的寒珠作為證據,而後放它離去。白水城的人們有很多都親眼看見他帶回的寒珠,每到盛夏的時候,寒珠上面都凝著一層薄薄的霜色,這是一般明珠不可能有的。

  他捕海蛇的故事也是很有名的。宛州毗鄰的瀛海,浩瀚荒遠,迄今為止,誰也不曾航海出去,看看海的盡頭是什麽樣的。有人說海的盡頭是一片垂落萬丈的瀑布,瀑布下面是黑洞洞永無止境的星淵,雨水從天上落下,最後都匯集到大海裏面去,海水漲了,就從瀑布落進星淵中。若是人落進去,永遠不會死,只會在那個無底的深淵中永恒的下落,直到萬億年後天地完全崩壞。

  當然這些都是傳說,九州諸族和這個天地比起來,畢竟是一些蟲蟻般的小東西。人們看不到大海那一邊,就會有各種各樣的猜測。有時候古書上會記載一些關於四野八荒的奇聞軼事,就有涉及遠海奇觀的,不過誰也不能證實,公子忽倒是特別喜歡這樣的傳說。

  那一年宛州的漁家都抱怨說魚少了,以往春秋兩季,總有浩大的魚群沿著洋流從深海而來,經過宛州的海岸去向閩中島,再沿著洋流穿過天拓峽,去向瀾州東面的寒海。但是那個秋季,該來的魚群卻只來了一半,尤其是些珍稀美味的海魚,整個宛州的漁戶都不曾捕上幾條。

  漁業本不是公子忽的產業,不過他也聽說了這個消息。一次宴客的時候,公子忽傳令上一道綠鰭斑背豚,廚子卻說市面上買不到,整個宛州那年就不曾捕上幾條綠鰭斑背豚。公子忽一聽之下,沉默良久,忽然拋下滿座的客人起身離去。那是正值木材銷售的旺季,可是他把諾大的一攤生意都交給了自己的門客,自己匆匆帶著幾個精幹博學的門客直奔北邙山。

  從北邙山回來的時候,他帶回了河洛打制的巨鉤。世上也只有河洛的工藝能把公子忽所繪的圖紙變成一件真實的器具,那只鉤是珊瑚金打造的,像是一束十二尺長的傘骨,一共有十二枚鋒利無比的鉤鐮被機括收在徑尺粗的軸杆邊,但是一旦張開,就是一張直徑二十四尺的鋼骨刺傘。拜河洛的工藝和珊瑚金輕韌的特性所賜,這只鉤卻不重,兩個成年男子就能扛得起來。

  公子忽帶著巨鉤回到宛州的時候,已經是第二年的秋天,魚群少得更厲害了。以往宛州和天拓峽的漁業可供應大半個東陸,而那一年,連宛州市場上都難以買到好魚,至於天拓峽那邊的漁場,近乎毫無收成。不少漁戶惶然失措,覺得是上天之罰,商議著要請星相師長禳星求福。

  公子忽是名震東陸的人,他到達海邊的第二天,所有漁戶都知道公子忽來海邊是要捕海蛇。可是海蛇固然劇毒,卻並非什麽稀罕的東西,似乎不至於引動公子忽這樣的人。漁戶們都放下了打漁的營生,去公子忽所居的驛館看熱鬧。公子忽氣魄很大,當場就給出豐厚的報酬,雇下了所有看熱鬧的漁戶,卻並不說該怎麽辦,只是要漁戶們都聽從他的調遣。

  漁戶們收了公子忽高額的聘金,都應承了。過了幾日,公子忽親臨海邊,買下一條偶然闖入近海被活捉的鯊魚。公子忽的門客帶著工匠在海邊的峭巖上打下徑圍一丈的巨大絞盤,絞盤上纏著來自河洛的細韌鐵鏈。公子忽傳令善於捕鯨的漁戶各自準備小舟和投槍,剩下的人則負責驅趕公牛拖曳絞盤。那支珊瑚金的巨鉤被裹在整個的一張鯨魚皮中,纏在鯊魚的腹下。公子忽的門客搜集了市面上所有能見的綠鰭斑背豚,將它們的膽囊提煉出來,吸在一團曬幹的海草中,放在鯨魚的皮囊中。這一切準備好之後,公子忽就讓漁戶們把鯊魚放回了海裏,任隨它遊走,那道同是珊瑚金打造的細鐵鏈長達百裏,纏在巨大的木軲轆上,隨著鯊魚的遠遊,越放越長。