第二章（第4/6頁）

　　最後還是公子忽止住眾人，要年輕人說出這片鳥羽的由來。年輕人卻說祖上的傳說已經很不清楚了，似乎是先輩曾經當過漁戶，出海捕魚的時候，看見一陣海潮襲來，一只腐爛過半的奇形巨鳥在海水中載浮載沉，腥臭的氣息沖天而起。先輩惶恐之余，叩拜而退，只是裁下了大鳥翼尖羽毛的一絲，一直作為珍物流傳給子孫。

　　“如果是十幾輩之前還能看見大風的屍體，那麽不過是兩三百年前還有活得大風，”公子忽沉默良久，“那麽大風這種神獸依舊存在於世上也並非不可能！”他的話重達千鈞，令一眾門客熱血沸騰。公子忽這麽說，誰都清楚他已經有了捕獵大風的打算，門客們不再爭論鳥羽的真假，紛紛以自己的所學上前獻策，都說世上若有一人可以以人力挑戰大風的力量，那麽也只有公子忽了。

　　堂上熱火朝天的時候，卻有一個老人忽然站了出來。

　　“公子絕不要聽這些人胡說！”老人斬釘截鐵的說，“自古想要捕獵大風的人，還沒有一個能夠活著回來！”這聲斷喝令門客們大為惱怒，博物君子們焉能忍受別人對他們的見地橫加指責？更令他們不滿的，是這個姓尚的老人只是公子忽家中一個喂鸚鵡的閑人。

　　尚老人也算公子忽的門客，本來卻是白水城中一個無業的遊民，逢著有富商施舍粥米，他就去湊熱鬧，沒有吃的，他就在城外的樹林裏面采點野菜嚼食。與眾不同的是，他隨身喂著一只好看的鸚鵡，那只鸚鵡像是他的命一般，有好吃的，他都先喂給鸚鵡。一次寒冬臘月，公子忽施舍熱粥的時候，看見饑餓的遊民們對先到的尚老人推推搡搡，搶奪他手裏的肉饅頭。而尚老人被踢出人群，手裏僅剩一小團飯粒，卻自己找了個避風的地方喂給鸚鵡。看他那幅認真的樣子，似乎鸚鵡是他的命。

　　“你有什麽所長麽？”公子忽上前去問他。

　　“我會養鸚鵡……”猶豫了很久，尚老人才回答。

　　“也算一門學問了，做我家的門客好麽？”當時就有人勸說公子忽不要招攬這種閑人，否則以他遊民偷雞摸狗的性子，會給府裏增加許多麻煩。

　　“能夠為一只鸚鵡不惜己身，也算是奇人，每個人都有他的用處，就留在我家裏吧，”公子忽這麽說。

　　尚老人就這麽成了公子忽的門客。他的時間還是都撲在那只鸚鵡的身上，有什麽好吃的，都先給鸚鵡，整日裏嘀嘀咕咕的，不知對鸚鵡說著什麽。而可笑的是，尚老人說得再多，那只鸚鵡卻是一句也學不會。公子忽府上豢養的鸚鵡也不少，統統鎖在鳥舍的一只細絲籠子裏。尚老人養的那只鸚鵡和他的主人一樣臭脾氣，不屑於和別的鸚鵡往來，喂食的時候也不知道禮讓，一頭就悶過去搶吃的，吃的又分外得多。

　　凡是動物，只要分群，就有高下尊卑的區別。別的鸚鵡當然也不滿這只不懂道理的生客，於是聯合起來撕咬尚老人的鸚鵡，也不給它機會搶食吃。這只鸚鵡一身翎毛弄得散亂不堪，在五彩繽紛的鸚鵡中間，顯得孤獨又狼狽，倒像是飽受其他門客欺負的尚老人。

　　不過那只鸚鵡也倔犟，任憑別的鸚鵡欺負它，它並不還手，冷眼在一邊看著，偶爾抓到機會，就上去搶幾口食物，再退回來等著挨打。

　　公子忽是喜歡鳥的人，很快就發現了這只鸚鵡的與眾不同。他倒是頗喜歡尚老人養的那只鸚鵡，也許是他不太喜歡別的鸚鵡太過諂媚的諛詞，於是覺得這只不會說話的鸚鵡更加有趣些。隔個幾天，他就回去鳥房看看那只鸚鵡，特別的帶上一些碎米和谷子喂它。那只懶洋洋的鸚鵡漸漸的也知道公子忽喜歡自己，一見公子忽來了就上上下下的跳，要吃的。而一旦喂飽了它，它翻個身就四仰八叉的睡了，也不管公子忽是不是還在逗它。公子忽有時候也笑罵說這個無賴鳥兒，不過他還是喜歡那只鸚鵡，漸漸的，他就管鸚鵡叫忽忽了。

　　“忽”該是他自己的名字，他管一只鸚鵡叫忽忽，誰都可以看出公子忽是真的喜歡那只鳥兒，於是府上門客敢欺負尚老人的漸漸也少了。

　　尚老人在公子忽的門下不曾進言一句，他的第一句話，就惹來了大麻煩。

　　“先生懂什麽？”“先生除了喂鸚鵡還知道古史神獸麽？”“今日的鸚鵡先生喂好了麽？就在這裏大發宏論？”門客們的譏諷層出不窮。尚老人不善言辭，只能瞪著眼睛，以他蹩腳的宛州方言爭論，到了最後，誰都覺得他是在胡攪蠻纏了，可是尚老人的聲音越來越高，嘶啞得攪亂了中堂上的規矩。