第九章
老磨在隊伍最前面揮舞著砍山刀，刀下一片一片巨大的蕨葉被從中劈開，低矮的灌木和爬藤中被犁出一條路來。開路是老磨的絕活，祁烈就是為了這個把這個老兄弟重新找了回來，彭黎的鉤刀殺人再利，要在雲荒的林子裏賺錢活命，卻不是靠殺人的身手，而是找路。
馬幫的後面烏雲又追了上來，中午才下過一場大雨，夥計們渾身還是濕透的，眼看下一場雨就要來了。商博良拉著黑驪在隊伍的最後面壓陣，回頭看了一眼身後的雲層，知道他們已經難以在雨下下來之前找到避雨的地方。
這幾天的雨太大了，原有的道路全都變成了泥水地，祁烈只能憑著感覺找路。而且林子越來越密，已經不像在黑沼以南，那邊的林子多半都是高大的蕨樹，而這裏不但有大蕨，還有帶刺的灌木和渾身血紅色的地爬藤，這些雜草下半截都被泥水泡著，可是鉆出來的枝條要麽碧綠，要麽鮮紅，顏色艷麗動人，很多帶著有毒的刺。即使靠著老磨一把鋒利的砍山刀，他們每天能推進的路程不過是十裏路。而且很難確定在林子裏是不是走了直道，他們很少能看見陽光，難以確定方向。
離開黑水鋪已經是第五天了，一路上他們再沒見過一個人。
彭黎和祁烈帶著自己的牲口靠近商博良，他們三個現在儼然都是這馬幫的頭目了。彭黎找他討論，商博良也不推辭。他不熟悉雲州，可確實是極有經驗的旅人，說話不多，卻往往能夠一言中的，彭黎很賞識他的冷靜。
“再走兩三裏就必須歇了，火把已經不太夠，夜路不好走。”彭黎說。
“連著五天都沒有找到別的巫民鎮子，也看不見人，看起來倒不像是三峒之間有沖突的樣子。”商博良說。
“難說，”祁烈搖頭，“五天都看不見人，才是最糟的事情，這些巫民都幹嗎去了？你能說他們不是去馴蛇煉蠱磨刀了？”“老祁，我們這麽往前，到底是要去哪裏？”彭黎問，“這巫民的鎮子，就這麽稀稀落落，幾天看不見一個？”祁烈的目光在老磨砍下來的蕨葉上逡巡：“我們避開了別的鎮子，鬼知道那裏現在住著什麽人，沒準兒我們趕踩進人家的鎮子裏，又看見幾十條大蛇遊過來。我們要去的地方，只能是鬼神頭。”“鬼神頭？”商博良問。這還是祁烈第一次說到這個名字。
“就是蠱母所在的鎮子。可我沒有去過。”祁烈說，“我是聽以前的一個夥計，後來他去別的馬幫了，可還是走雲荒。他說有一次不小心摸進了蠱母所在的鎮子，叫做鬼神頭，說是這一帶最大的鎮子。又說裏面的巫民說蠱母和毒母蛇母有仇，所以不願和她們一起住在紫血峒，所以自己出來，帶著一幫追隨她的人建了新的鎮子，因為蠱術是鬼神之力，這些巫民又有蠱母這樣的大人物撐腰，就把鎮子起名為鬼神頭。”“如果是大鎮子，該不會輕易錯過。”彭黎說。
“看我們有沒有這個命，”祁烈搖頭，“這個鬼神頭，至今也只有我那個夥計說去過。去別的巫民鎮子，還有路標，巫民自己會擺石頭陣指路。不過這鬼神頭，去那裏是什麽路標都沒有的。說是蠱母怕毒母和蛇母找上門來打攪她修習蠱術，所以只有她最親信的一幫虎山峒巫民能夠進入，每個能進去的人都是憑著腦子好找路，裏面的人也很少出來，更不準任何人偷畫鬼神頭的地圖。這鎮子裏住了三母之一，在巫民心裏就神聖起來，位置是不能暴露給外人的。”“沒有路標，老祁你也沒去過？”商博良不禁有些擔心。
“是，不過只要是人走過的路，總會留下一些痕跡，好比路上有腳印，我們追著腳印走就好了。”祁烈眯著眼睛，懶洋洋地說。
彭黎看了看自己腳下，皺著眉：“雨太大，人踩出來的路早都看不見了，哪裏有腳印？”“不是那種腳印，彭頭兒你想，巫民要從這裏去鬼神頭，他們會怎麽走？”“逢山開路遇水搭橋，知道地方，走就是了。”“不，他們跟我們一樣，得持一把砍山刀把路砍開。”祁烈指著一旁的蕨葉，“砍蕨就是他們不小心留下來的路標！”彭黎看著那些老磨新砍下來的蕨葉，迷惑不解，又順著祁烈的手指看向頭頂的大蕨樹。他的目光忽地銳利起來，凝視片刻，微微點頭。
“那裏被人砍過。”彭黎說。
商博良也看清了，大蕨離地一人半高的地方，一根粗壯的葉柄上卻沒有蕨葉，末端枯萎發黑了，隱隱約約卻可以看得出那斷口一半是平整的，就像是被刀砍過。不用心卻根本看不出來，這裏自然脫落的大蕨葉子無處不是。
馬幫的後面烏雲又追了上來，中午才下過一場大雨，夥計們渾身還是濕透的，眼看下一場雨就要來了。商博良拉著黑驪在隊伍的最後面壓陣，回頭看了一眼身後的雲層，知道他們已經難以在雨下下來之前找到避雨的地方。
這幾天的雨太大了，原有的道路全都變成了泥水地，祁烈只能憑著感覺找路。而且林子越來越密，已經不像在黑沼以南，那邊的林子多半都是高大的蕨樹，而這裏不但有大蕨，還有帶刺的灌木和渾身血紅色的地爬藤，這些雜草下半截都被泥水泡著，可是鉆出來的枝條要麽碧綠，要麽鮮紅，顏色艷麗動人，很多帶著有毒的刺。即使靠著老磨一把鋒利的砍山刀，他們每天能推進的路程不過是十裏路。而且很難確定在林子裏是不是走了直道，他們很少能看見陽光，難以確定方向。
離開黑水鋪已經是第五天了，一路上他們再沒見過一個人。
彭黎和祁烈帶著自己的牲口靠近商博良，他們三個現在儼然都是這馬幫的頭目了。彭黎找他討論，商博良也不推辭。他不熟悉雲州，可確實是極有經驗的旅人，說話不多，卻往往能夠一言中的，彭黎很賞識他的冷靜。
“再走兩三裏就必須歇了，火把已經不太夠，夜路不好走。”彭黎說。
“連著五天都沒有找到別的巫民鎮子，也看不見人，看起來倒不像是三峒之間有沖突的樣子。”商博良說。
“難說，”祁烈搖頭，“五天都看不見人，才是最糟的事情，這些巫民都幹嗎去了？你能說他們不是去馴蛇煉蠱磨刀了？”“老祁，我們這麽往前，到底是要去哪裏？”彭黎問，“這巫民的鎮子，就這麽稀稀落落，幾天看不見一個？”祁烈的目光在老磨砍下來的蕨葉上逡巡：“我們避開了別的鎮子，鬼知道那裏現在住著什麽人，沒準兒我們趕踩進人家的鎮子裏，又看見幾十條大蛇遊過來。我們要去的地方，只能是鬼神頭。”“鬼神頭？”商博良問。這還是祁烈第一次說到這個名字。
“就是蠱母所在的鎮子。可我沒有去過。”祁烈說，“我是聽以前的一個夥計，後來他去別的馬幫了，可還是走雲荒。他說有一次不小心摸進了蠱母所在的鎮子，叫做鬼神頭，說是這一帶最大的鎮子。又說裏面的巫民說蠱母和毒母蛇母有仇，所以不願和她們一起住在紫血峒，所以自己出來，帶著一幫追隨她的人建了新的鎮子，因為蠱術是鬼神之力，這些巫民又有蠱母這樣的大人物撐腰，就把鎮子起名為鬼神頭。”“如果是大鎮子，該不會輕易錯過。”彭黎說。
“看我們有沒有這個命，”祁烈搖頭，“這個鬼神頭，至今也只有我那個夥計說去過。去別的巫民鎮子，還有路標，巫民自己會擺石頭陣指路。不過這鬼神頭，去那裏是什麽路標都沒有的。說是蠱母怕毒母和蛇母找上門來打攪她修習蠱術，所以只有她最親信的一幫虎山峒巫民能夠進入，每個能進去的人都是憑著腦子好找路，裏面的人也很少出來，更不準任何人偷畫鬼神頭的地圖。這鎮子裏住了三母之一，在巫民心裏就神聖起來，位置是不能暴露給外人的。”“沒有路標，老祁你也沒去過？”商博良不禁有些擔心。
“是，不過只要是人走過的路，總會留下一些痕跡，好比路上有腳印，我們追著腳印走就好了。”祁烈眯著眼睛，懶洋洋地說。
彭黎看了看自己腳下，皺著眉：“雨太大，人踩出來的路早都看不見了，哪裏有腳印？”“不是那種腳印，彭頭兒你想，巫民要從這裏去鬼神頭，他們會怎麽走？”“逢山開路遇水搭橋，知道地方，走就是了。”“不，他們跟我們一樣，得持一把砍山刀把路砍開。”祁烈指著一旁的蕨葉，“砍蕨就是他們不小心留下來的路標！”彭黎看著那些老磨新砍下來的蕨葉，迷惑不解，又順著祁烈的手指看向頭頂的大蕨樹。他的目光忽地銳利起來，凝視片刻，微微點頭。
“那裏被人砍過。”彭黎說。
商博良也看清了，大蕨離地一人半高的地方，一根粗壯的葉柄上卻沒有蕨葉，末端枯萎發黑了，隱隱約約卻可以看得出那斷口一半是平整的，就像是被刀砍過。不用心卻根本看不出來，這裏自然脫落的大蕨葉子無處不是。