第十二章 南北對決

“當！”

宋明川敲響唱籌台上的銅鐘，清音徹傳草窩子，還隱隱有些微回響。

加上繼龍鷹等後趕來的觀賽者，草窩子四邊斜坡聚集至二萬五千多人，留在中間草坪的除牧場的工作人員外，就是比賽雙方的後備人員，不是穿上藍或綠的背心，便是牧場的服飾，清楚分明。

南北場的比賽者各六人，牽著馬兒一字排開，面向唱籌台的方向。

賽馬鞍飾華麗，覆以色彩繽紛的繡布，神駿至極；比賽的健兒人人意氣昂揚，精神抖擻。獨孤倩然則如萬綠叢中一點紅，在豪雄的男兒漢中猶顯其嬌姿美態，不用要求支持，大部分人的心早傾向她。喧鬧的聲音潮水似的退卻，直至剩下呼呼的風聲。

“安樂郡主駕到！”

鼓樂聲從對面山丘頂傳來，由牧場人員組成的鼓樂隊，隊形整齊的操下丘坡，穿過那坡段由觀賽者築起的人路，朝位於草坡中段的觀賽台舉步，觀賽者同時起立。

龍鷹心忖剛才李裹兒須下場比賽，當然沒有這個安排。

驀地歡呼聲轟然響起，原來是安樂現身丘頂處，仍是一身馬球裝，孫大娘等近衛貼身保護，武延秀等跟在後方，形成蛇形的隊伍。

不知誰人首先叫嚷“大唐萬歲”，接著以千計的人齊聲呼應，教人血脈沸騰。

隨商月令和霜蕎站起來的龍鷹，一邊像兩女般鼓掌喝彩，一邊暗嘆剛才“安樂郡主”之上沒有冠上“大周皇朝”已不合宮廷禮法，乃牧場故意為之，到現在歡叫“大唐萬歲”，清楚顯示出以世家大族為主來參加飛馬節者的人心所向，心中不知是何滋味。

商月令和霜蕎都留心他的反應，當然看不出任何異樣。

李裹兒人比花嬌，艷色實不在獨孤倩然之下，只是稍遜兩分文秀的氣質，卻多了浪蕩風流的妙韻。霜蕎看著李裹兒步下山坡，問商月令道：“由郡主主持開球禮嗎？”

商月令答道：“三天後決賽的開球禮才由她主持，此場本該由河間王負責，但因他缺席，故改為主執事商遙。又有人提議以武延秀代河間王，但因反對者眾，只好作罷。”

龍鷹想不到一個開球禮，竟牽涉到復雜的政治。武氏子弟始終不得人心，幸好雙手沾滿李唐和世族子弟鮮血的武承嗣歸西去了，否則更難化解仇恨。李唐和武氏的聯姻的確起著關鍵性的作用，至少將世族仇視的目標模糊了，可是在眼前的情況下，仍沒有保留的顯現出來。

在震天歡呼聲裏，李裹兒在觀賽台坐下來，眾人紛紛坐回草坡處。

氣氛忽又變為沉重，有股壓得人呼吸不暢的力量，因賽果難料。

負責開球禮的商遙走下斜坡，步往賽場。

大家的注意力重回賽場去。

越浪和敖嘯兩人交頭接耳，不用偷聽也知談論的是不論體魄氣度已足震懾全場的宇文朔。此人神態優閑的牽馬站在季承恩和獨孤倩然之間，似赴宴多於準備比賽，只是這副“泰山崩於前而色不變”的鎮定工夫，已盡現不世高手的風範。

龍鷹掌握到他的從容冷靜是來自內心，感到他鋼鐵般的意志。雖然仍未見他打過半杖，但一顆心已直往下掉。球賽非是兩人對決，拼的是群體的作戰能力。忍不住向商月令問道：“宋兄見過獨孤倩然打馬球嗎？”

正憂心忡忡的商月令答道：“未見過，卻聽過。在關中世家裏，獨孤倩然屬閨秀派的高手，武功雖高，名並不顯於江湖，但有人說她已盡得家傳‘碧落杖法’的精髓，又能將之融入打馬球的杖法裏，故其鞠杖之技稱冠關內，至於如何厲害，我們立即親眼瞧見。”

龍鷹苦笑道：“我的娘！”

霜蕎挨過來肩抵著肩的道：“範先生何故如此關心關中隊的強弱？”

龍鷹頹然道：“因為三天後的總決戰，有小弟的一份兒。唉！”

賽事尚未開始，他已首次想到牧場隊會輸掉“少帥冠”，而穆飛則被逐出牧場的大門，如兩軍對壘，英明的統帥早預測到勝負。

關中隊裏最使他顧忌的，首推莫測深淺的宇文朔，但乾舜亦為絕不能忽視者。在宇文朔現身前，乾舜是他心中北方世族的第一人，即使現在與宇文朔站在一起，仍只足稍遜一籌。

商月令故作訝異的道：“怎會有範兄的份兒？”

龍鷹道：“宋兄理該未曉得，這是午前時的決定，貴場的穆飛兄在奪得決賽權後，邀小弟在決賽助陣，就在與大總管商討此事後，在總管府外遇上都大家。”

另一邊的霜蕎道：“勝敗乃兵家常事，以範先生一貫事事不在乎似的作風，為何忽然這般看重勝負？”

龍鷹嘆道：“說來話長。咦！開球哩！”

草窩子近三萬人沉重的肅靜裏，商遙走畢草坡，從草坪的邊緣步往賽場，南北兩隊十二個人全體踏鐙上馬，若如箭已在弦，現在則是緩緩拉弓。