番兵

嘲風的手被胥子捏得咯咯輕響，陣陣生疼，他左手摸向後腰的自動槍，正要發作，門口的親兵衛隊突然傳來一陣不合時宜的嬉笑，氣氛頓時尷尬起來。

眾人不自覺地回頭，只見仆骨和阿拔，瘋瘋癲癲地從山腰跑回跟前，叉著腰，挺著脖子，昂首而來。這兩人化身狂龍，相對而立，粗細兩頸靠在一起，口中卻發憤呼號，單腳蹺著，揚起就踹，場面令人忍俊不禁。見親兵如此瘋癲，胥子的臉色漲紅，渾身顫抖，正要破口大罵，但聞一陣陌生且激昂的鼓點穿過雲霄，接著是一聲尖銳的鳴鏑聲，單薄且透出驚慌之意，引得眾人一陣激靈。

——出事了！

洞內外的人都心裏一緊，有強敵攻入部落，將帥、父母、妻兒何在？心裏頓感不妙，一時都沒有著落。

胥子回過頭來，死死盯住嘲風，像是想用刀把細作這兩個字刻在他的臉上，但鳴鏑聲容不得他節外生枝。“後隊改前隊，分左右兩隊，火速下山，準備迎敵！”號令一出，眾人神情一凜，集結起來迅速向東西兩側行進。“你們仨，看住洞口，誰都不許出來！等我回來再審這細作！”胥子言簡意賅，接連下令。

部落的親兵隊此刻還鬥志昂揚，想著盡快驅逐入侵者。但當他們奔至山腳之時，一種從未有過的恐懼和絕望瞬間籠罩了心頭。

是番人精銳！

順著親兵隊走到洞外，嘲風的心頭一顫，熱血湧上心頭，微冷的雙目炯炯有神，這是他生平第一次看到打仗的真實場景。他太入神了，沒想到很快就要自身不保，也絲毫沒注意到身旁涅子眼中的絕望。

這些被喚作番人的入侵者，頭戴球尖頭盔，持矛握盾，騎著渾身塗滿辛饒彌沃如來紋飾的鉤爪龍，輕捷地在這丘陵之間穿行。當頭的這只鉤爪龍更加高大，它腳上巨大的趾爪被套上了更尖銳的金屬護套，護套呈雙層，外包銅、內藏金，後半部分則牢牢套在腳跟處，鏤空的外皮露出內部金質的不斷旋轉的左旋白法螺。

眾人從來沒看到過數量這麽大的鉤爪龍群，趾爪上的金屬護套刺痛著眾人的雙眼，面簾後碩大的眼睛和它們的主人一樣，冷冷地注視著整個部落。刹那間，龍群像潮水一樣席卷而來，沖擊著部落的大小氈帳。每只騎有兵士的鉤爪龍身後，還跟著一兩只空載的龍，如影相隨，只等頭龍累了可以接力沖擊。這些訓練有素的掠奪者以紅絹纏頭，身披半月形披風，足著鉤尖革履，一手執長矛，一手執圓盾，驅趕、抓捕著四散的族人。

更讓人絕望的並不是壓境的大軍，而是毫無抵抗的衛隊。部落外圍的三道暗哨三道明哨加上遊動哨，形同虛設。兵士們不是呆坐在地上，就是做著各種奇怪的姿勢，有痛哭的、有烤肉的、有跳舞的，全都像著了魔！

在山腳防線的正中央，番人高呼著慶賀，他們砍下了鐵弗那目眥盡裂的首級，懸於矛尖。

“鐵叔！”

這一聲叫喊，飽含著絕望、屈辱和痛苦！

胥子從山上狂奔而下，途中目睹了這一慘烈的全過程。他的心智完全被悲痛蒙蔽，少年狂氣發作，不要命似的猛沖上前，一人一斧硬扛數十騎，瘋狂兇狠的氣勢一瞬間竟壓倒了敵前鋒。見頭領如此勇猛，胥子身後的衛隊回過神來，也跟著呼嘯而下。

吃了虧的番人紛紛退開，避開鋒芒，然後猛地朝這群下山突擊的小隊人馬射出龍羽箭。淩厲箭雨忽至，胥子和親兵們猝不及防，片刻便折損多人，剛剛死去的親兵還保留著揮刀沖鋒的姿勢。

“呲！”一個冰冷尖銳的東西突然紮進了胥子的後背，一股沖擊力將他壓倒在地，背後的肌肉因此劇烈收縮，僵硬的感覺從咽喉蔓延至全身。胥子倔強地用力深吸一口氣，馬刀撐地，再次張嘴，可這次噴湧而出的不是殺氣騰騰的呐喊，而是一股黏稠的鮮血！他艱難地回頭查看，一截顫巍巍的箭羽！

“鐵叔，我來陪你了……”

“弟弟！”

萬事休矣！涅子跌倒在地，嘲風趕緊伸手去扶，只覺得大巫師的嬌軀尚在，魂兒卻沒了。

熱血退去，嘲風該擔心自己的性命了。

從後山包抄而來的番人騎兵早已趕到了涅子的居所前。這是一隊精銳騎兵，沖擊在前的騎兵頭戴球尖頭盔，手裏揮舞著烏朵，一塊塊圓石丸在巨大的離心力作用下，自二十丈開外飛嘯而至，洞口戒備的親兵旋即倒地，口吐鮮血。

奉著急殺軍令，騎兵毫不減速，一頭便沖進山洞。進去不到數丈，但聽聞數聲震耳巨響，兩個騎兵的胸口被利器穿過，栽倒在地。鉤爪龍失去了主人，意欲突擊，但無奈洞內狹窄，只能徘徊不前。

突擊失敗了。

爾後趕來一人，器宇不凡，戴五尖鳳盔，其坐騎也要稍大一圈，裝扮華麗，眾人環繞著，打著將旗。