第六章 神像大廳

其實從制衣裁縫道別離開，到格雷厄姆發現自己置身於電梯之中，前後一共不超過五分鐘。但是，一件事在他的心中留下了一個無法消散的陰霾——就是那跨越了廣闊時空的睡眠。蘇醒於眼前這個遙遠的時代，一股強烈的陌生感是他的本能反應。他為眼前所見到的一切感到驚嘆不已，一種理性之外的意識自然而然的產生，或者更像是某種夢幻與現實交錯的幻覺。他置身於一種超然感中無法抽離，就像一個旁觀者，時時充滿了驚愕，雖然活得超然平靜，卻始終無法投入其中。他之前曾經見到的人群，特別是最後一次在露台上見到的喧囂紛擾的人群，就像一幅被勾勒出來的特別場景，如此引人注目，於他而言，與從戲院包廂中欣賞到的新鮮玩意毫無二致。

“我不明白，當時到底是怎麽了？”格雷厄姆說道，“我的腦袋一直轉個不停。他們究竟為什麽叫喊？難道有什麽危險發生？”

“我們有屬於自己的煩惱，”霍華德刻意回避著格雷厄姆的問題，將眼神轉向別處，“這是一個並不太平的年代。其實，跟您也有關系，您的出現，還有您的醒來……”他說著說著，臉部的肌肉開始不自然的抽搐起來，仿佛無法呼吸一般。突然又停下來。

“我還是不明白，”格雷厄姆又說道。

“這個您以後自會知曉的。”霍華德接著答復道。說完緊張地向上看了一眼，因為他發現電梯的運行速度似乎變慢了。

“確實，在明白了一點人情世故之後，我肯定會明白的。”格雷厄姆一邊說著，一邊露出冥思苦想的神態。“肯定會的。這肯定令人難以理解。眼前的一切都是如此的奇怪詭異。沒有什麽是不可能的，包括每一件雞毛蒜皮的小事。我當然明白，你的觀點肯定是不一樣的。”電梯停下來，他們從裏面走出來，進入一條狹長的通道，通道兩邊都是高聳的圍墻。數量多到嚇人的管道和纜繩縱橫穿梭在這條通道之中。

“這個地方好大啊！所有這一切都包含在一個巨大的建築裏嗎？”格雷厄姆忍不住問道，“這裏是什麽地方啊？”

“這個城市有各種公共設施的通道，這裏是其中之一。比如電燈的線路。”

“你們是怎麽進行管理呢？在那條大型車道外秒發生過什麽社會問題嗎？現在警察還存在嗎？”

“還有幾個。”霍華德回答說。

“幾個？”

“大概四十個吧。”

“我真不明白。”

“不明白也很正常，對您來說，我們的社會結構確實有點復雜。說真的，就連我自己也沒搞太清楚呢。也根本沒人能明白，但是您例外，估計用不了多長時間。我們現在要到管理會去。”

格雷厄姆的注意力完全在那些令他頗為好奇的陌生事物身上，還有那些聚集在過道裏和大廳裏的人。很快他的注意力就會轉移，轉移到霍華德以及他給出的那些頗有漏洞的答復上。再然後，隨著見識到某些強烈的意外事件，他將會陷入一種不知所措的深度茫然之中。他們繼續沿著過道向前走，看到很多身穿紅色制服的人在大廳裏，足足占了人群的半數。但是人群中並未出現那種淡藍色的粗帆布衣服，先前他見到過道中有很多人曾經穿過。隨著他們在人群中經過，大家紛紛向他們致以敬意，並且眼睛從未離開他的臉。

他開始產生一種幻象，自己進入了一條長廊，那裏有一些低矮的座位，上面坐著很多女孩子，看上去像在上課。但是看不到老師的蹤影，除了一台新鮮的設備，在他的想象中，有某種聲音從那設備中傳出來。他和霍華德得到了女孩們的關注，他竊以為那關注的目光中飽含著強烈的驚異和好奇。霍華德不斷催促他快點前進，倉促之中他下了一個明確的結論，這些女孩子正在進行集會。他認為，這些女孩子肯定認識霍華德，但是對於自己則一無所知，而這也正好勾起了她們強烈的好奇心。如此看來，霍華德並不是個簡單的人物，另外，他對於格雷厄姆來說，僅僅是個監護人而已，這裏的關系的確非同一般。

接著又一條通道出現了，還沐浴在一道道柔和的微光之中。在通道裏面，半空中懸掛著一條人行道。所以從他的角度看過去，只能看到人行道上行人的腳和踝關節而已。他們繼續向前走，他有一種模模糊糊的感覺，應該是進入了一條又長又窄的走廊，在行走之中，還會偶遇一些陌生的路人。路人們紛紛詫異地轉身，看著在紅衣衛兵的護送下急速前行的霍華德和自己。

先前喝的恢復劑只能為他提短暫的能量，如此加急的趕路使他的疲憊來得更快。為此他向霍華德提出將步子放慢一些。過了一會兒，他們又上了一架電梯，這座電梯迎街的窗戶開著，但是嵌著玻璃的窗子卻閉得緊緊的。