第五章 流動的車道

他走到露台上，緊貼著欄杆向遠方眺望。露台下面的空間極其開闊，人流攢動的聲音和驚天動地的呼喊聲仿佛在一瞬間占據了他的耳朵。

最先進入視野的是高大的建築，一眼望去有種攝人心魄的感覺。一座泰式建築首先凝聚了他的目光，那建築呈弧形，雙翼向兩邊展開，他的目光隨著建築的線條遊走，最終停留在寬闊的側廊內部。側廊上方位置有一根宏偉的飛粱，傾斜著架在寬闊高大的扶壁上。陽光沒有照進來，被裝飾有玻璃花的半透明窗格擋在了外面。只有微弱的光束能夠透過穹頂肋架和金屬網格照進來，巨大的球形燈散發出灰白色彩的強烈光線，將那微弱的陽光吞噬其中。細細的索橋在峽谷中懸著，遠遠望去如一根細細的絲線，只有星星點點幾個人在上面行走。細細的繩索密密麻麻的布滿空中，仿佛織了一張巨型的蛛網。他的目光又掃向上方，發現一座懸崖一般的高大建築陡然從上方伸出，背後迷蒙陰暗，與一座拱廊緊密相連。那建築中間不乏突出的角樓、支墩、露台、圓形的拱門和各式各樣的大型窗戶。此外精妙的建築浮雕結構也清晰可見，上面的銘文錯綜復雜，在他看來完全是些陌生的符號。異常粗壯的繩索被系在靠近拱廊頂端的位置，那些繩索沿著陡峭的邊緣一直垂到對面一塊空地的邊上，那裏還有一個圓形的洞口。格雷厄姆正在入神的觀察，很快又被一個模糊的人影吸引了注意，那人影看上去非常小，似乎身穿淡藍色服裝。這個人影就在那片空地的另一邊，站在高高的地方，在他的旁邊，還有一塊懸掛在上面的垂花雕飾。這個精巧別致的雕飾直接來源於石造建築的壁架，徑直從上面垂下來，與旁邊的繩索交織在一起，普通的人眼從遠處很難辨別那些細細的繩索。突然之間，沒有任何征兆的，這個人便從峭壁上沖了下來，就像一只從天空輔降的大鳥，格雷厄姆差點被嚇得魂不附體。那人很快又消失了，好像是進入了位於峭壁一邊的一個圓形洞口裏面。格雷厄姆的脖子還沒來得及從仰視的姿勢中恢復過來，那人已經從山洞中穿過，來到了露台上。格雷厄姆被剛才那突如其來的一幕實在嚇得不輕，直到這一刻還是不敢相信眼前發生的事情，依然驚魂未定的他根本騰不出精力顧及其他的東西。

隨後，一條車道又引起了他的關注。或許他自己也非常清楚，眼前這個事物，其實根本不能被稱之為車道！起碼在自己生活的那個年代，十九世紀的街道和公路都是存在於靜止不動的地面之上，有無數來來往往的車馬在並不寬闊的人行道上碾壓而成。但是眼前這個車道確實可以活動的！這條道足足有三百英尺寬，卻只有中間位置最低的那部分安然不動，眼前的景象再次讓他感到頭暈目眩，不過他還是在眨眼之間洞悉了一切。

這條位於露台下面並且與眾不同的車道以極快的速度來到了格雷厄姆的右邊，它的移動方式更像是川流不息的流水，而且速度快到驚人，足可以與十九世紀的快速火車媲美了。一眼望過去，很像一個流動平台遠遠地伸向前方。橫向交錯的長條形板子鋪在上面，板子之間都留著不小的間隙，使之可以靈活地在街道拐彎的地方變換彎曲程度。有座位被安放在上邊，書報亭也隨處可見，不過他看不清車道上面都有些什麽東西，因為它一直以相當快的速度流動著。在離他最近的一個快速流動的平台上，又分裂出很多車道，這些車道在下方空地的中央位置匯集。每一條分支都靠著右側流動，速度也都比上方的分支車道要慢。但是盡管存在速度上的差別，人們的行為並不受影響，可以輕松地由一個車道跨到旁邊相鄰的車道上。所以當行人步行的時候，可以實現從最快車道瞬間轉移到完全靜止的車道上。從中間車道往另一邊看去，又是很多條看起來無邊無際的車道，它們雖然速度各不相同，但是最後都匯集到格雷厄姆的右側。各種各樣的人們在車道上來來往往，或者成群地登上那兩條速度最快，空間也最寬敞的車道，然後悠閑地坐下來，或者像下台階一樣橫跨於各個車道之間，或者幹脆在中央的場地上成群集會。

“您絕對不可以在這裏待著！”突然有人高聲叫喊，原來霍華德已經站在了他的旁邊，“請您馬上跟我進屋去吧。”關了門根本沒有注意到霍華德說了什麽，因為他的注意力都放在了認真傾聽上，以至於沒有做出任何回答。不斷流動的平台，不時發出陣陣的轟鳴聲，還有不斷呐喊尖叫的人群。最先從騷動的人群中引起他的注意的，是那些婦女和女孩們。她們穿著鮮艷的衣服，長長的秀發隨風飄動，十字形的飾帶嵌在胸口處。接著他注意到，在所有這些色彩斑斕的服飾中，有一種淡藍色最為顯眼，這個顏色正是之前那個男孩子所穿衣服的顏色，當時他是跟裁縫在一起的。慢慢地，他有點參透了那些人一直在叫著什麽“迷睡人，迷睡人現在怎麽樣了？”突然間仿佛到處都是米黃色的人臉顏色，甚至沾染到了眼前快速流動的平台上。慢慢地，色彩變得越來越沉重。許許多多的手指冒了出來，在對著什麽指指點點。他感覺到有一處地方是完全靜止的，便是那個寬闊的拱廊中心，位置正對著露台。密密麻麻的人群聚集在那裏，全部身穿藍色的服裝。突然之間爆發了某種不知名的沖突，仿佛人群遭到了強烈的推搡，紛紛擠到流動的平台上，隨後又不情願地被運走。但是看得出他們內心充滿了疑惑，有些人無法忍受，從上面跳下來，再次跑回到發生沖突的地點。