3 月 4 日（第4/4頁）

“這下可有趣了。你怎麽解釋？”

“你別開我玩笑了。我無法解釋。目前我能想出的唯一答案，就是你們發現新物種了。恭喜恭喜。它們和墨西哥冰蟲外形相似，但從尺寸和其他特征看來卻又像是其他物種。說得再貼切一點，是原始蟲，而且是我們認為已經絕種的生物——一種小型的寒武紀巨獸。令我覺得奇怪的只是……”

他猶豫著。那地區可說是被石油業者拿著放大鏡來來回回仔細檢查過的，這麽大的蟲應該很容易被發現啊。

“你想說什麽？”倫德追問。

“這個嘛，要不就是我們都沒長眼睛，要不就是你這些新朋友以前不曾出現在那地區。也許它們來自更深海處。”

“我們的疑問是，它們怎麽上來的？”倫德沉默了一會。接著她問：“你什麽時候可以交報告？”

“我就知道，你又要施壓了。”

“總之我不能等一個月！”

“好啦，”約翰遜輕輕舉起手，“我得把你的蟲送到世界各地去，這就是有人脈的好處。給我兩個禮拜。別想催我。就算我想快也快不了。”

倫德沒有回話。她發呆的時候，餐點送過來了，但她仍然一動也沒動。“你是說它們吃甲烷？”

“是以吃甲烷的細菌維生，”約翰遜糾正她，“那是個頗為復雜的共生系統，最好由專家來解說。但這也是針對那個物種來說，我認為你的蟲是其鄰近種，不過目前還不能夠證明。”

“如果它比墨西哥灣種大，胃口應該也比較大。”倫德喃喃自語。

“胃口一定比你的大，”約翰遜看著她絲毫未動過的盤子說，“對了，如果你還能多弄來幾個怪物樣本的話，可能挺有幫助的。”

“那可是一點都不缺。”

“你們還有啊？”

倫德點點頭，眼神很怪異。然後她開始吃飯。“好幾十只，”她說，“但是下面還有更多。”

“更多？”

“我估計應該有好幾百萬只。”

①Jules Verne，法國 19 世紀科幻小說家，想象力豐富、崇尚科學又帶著浪漫風格，著名作品有《八十天環遊地球》《海底兩萬裏》《從地球到月球》等。

②Thomas More，20 世紀初英國空想社會主義者；Jonathan Swift，《格列佛遊記》作者；Herbert George Wells，19 世紀英國小說家。重要著作有《時光機器》《隱形人》《世界大戰》《攔截人魔島》等。