第十一章 你，臨近終點

那座維護站的守軍看似真的相信可以一戰，當你和其他凱斯特瑞瑪人出現在漫天飛灰的原野裏。你覺得，你和同伴們看起來的確像是個稍大一點兒的匪幫，考慮到你們個個灰頭土臉，衣服被酸雨腐蝕，而且瘦如骷髏。依卡甚至都沒有時間派丹尼爾上前嘗試說服，對方就已經開始發射十字弩。他們準頭奇差，這個對你們有利；但是平均率站在他們那邊，這個對你們不利。三名凱斯特瑞瑪人已經中箭倒地，然後你才明白，依卡完全不懂得利用聚力螺旋充當護盾——之後你又想到，自己現在同樣無法這樣做，除非付出慘重代價。於是你向麥克西瑟大喊，他用切割鉆石一樣的精準程度完成了你預期中的操作，把襲來的弩箭擊碎成飛雪一樣的木屑，跟你在特雷諾的最後一天做過的很相像。

現在的他，還是不如當時的你技藝高超。聚力螺旋的一部分仍然在他周圍，他只是把前側擴展並且變形，在凱斯特瑞瑪人和維護站的火山巖大門之間設置了一道屏障。好在他面前沒有站人（在你大聲喊叫，讓所有人閃開之後）。然後，他用最後一點兒重定向的力量擊碎大門，冷凍了弩手，這才讓聚力螺旋消散。事後，凱斯特瑞瑪的壯工們沖進去解決問題時，你走上前去，發現麥克西瑟癱在車架上，氣喘籲籲。

“好笨啊你。”你說，握起他的一只手，拉向自己的身體，因為你沒有辦法用雙手撫摩。透過幾層衣服，你依然能感覺到他的皮膚發冷。“至少應該把剛才的聚力螺旋定位在十英尺之外。”

他哼哼一聲，兩眼緩緩閉合。他現在耐力奇差，但原因可能只是饑餓狀態下不適合使用原基力。“一直都用不到這麽高級的招式，只要把人凍死就行了，好幾年都這樣。”然後他瞪著你。“你，剛剛都不屑於出手嗎？”

你幹笑了一下：“因為我覺得你可靠唄。”然後你拂掉車架上的一片冰淩，以便讓自己能夠有地方坐下來，等待戰鬥結束。

等到戰鬥結束了，你拍拍麥克西瑟——他已經睡著了——然後起身去找依卡。她就在大門以內，跟埃斯尼和其他幾名壯工在一起，所有人都在驚奇地看那片小小的畜欄。裏面有只山羊，正淡定地看著周圍的人，嘴裏不緊不慢地嚼著幹草。離開特雷諾以來，你還沒見過山羊。

但事有緩急。“確保他們不要殺死這裏的醫生，或者醫生們。”你對依卡和埃斯尼說，“他們很可能跟維護員躲在一起。勒拿不會懂得怎樣照顧維護員；這事需要特殊技能。”你停頓了一下。“假如你們還想堅持原計劃。”

依卡點頭，看了一眼埃斯尼，後者點頭，又向另一個女人使眼色，那人跑進站點深處。“醫生會不會殺死維護員？”埃斯尼問，“出於人道原因那種？”

你忍住了沒說：人道，那是給人的待遇。那種思維方式應該丟棄了，盡管你現在想起來，還是有那麽多怨氣。“很小。可以隔著門告訴他們，你們不會殺死任何主動投降的人，假如你們覺得這樣有用的話。”埃斯尼派了另外一名傳令兵處理這件事。

“我當然還堅持原計劃。”依卡說。她在揉臉，面頰上出現了幾條灰線。灰線下面其實也是灰，只不過跟皮膚融合更多。你已經開始忘記她本來的膚色，也看不出她現在有沒有抹眼影。“我是說，現在，我們多數原基人都能有意識地處置地震，甚至連孩子們都能做到，但是……”她擡頭看天。“好吧，附近有那個東西。”你循著她的視線望去，但實際上，你已經知道自己將會看到什麽。你一直都在努力避免看到它。每個人都一樣。

那道地裂。

梅茲沙漠的這一邊，天空根本就不存在。在更遠的南方，地裂噴吐出來的火山灰有時間升入大氣上空，略微變稀薄一些，形成兩年來你已經習慣看到的那種波狀雲層。而此處則不然。你在這裏擡頭看，甚至在看到天空之前，視線就已經被一座緩緩翻湧的黑紅色巨墻吸引，這道墻占據了北方整個的地平線。如果這是火山，你看到的東西可以被稱為煙柱，但地裂並不是單獨一個火山口。它相當於一千座火山連接成線，不間斷的地火出口和混沌之源，從安寧洲的一側海岸延伸到另一側海岸。湯基一直在努力帶動所有人使用正確的專業名詞：火柱連綴體，就是一座巨大的，由飛灰、火焰和雷電組成的風暴之墻。但你一直都在聽人使用另外一個完全不同的名詞，很簡單，就叫火墻。你感覺這名字會流傳開。事實上你還懷疑，如果一兩個世代之後，還有人類存活，要給這次第五季命名的話，很可能會稱之為火墻季。

你能聽到那聲音，細微但無處不在。大地深處的隆隆聲。低沉，持續不斷的哀號，一直沖擊你的中耳。地裂不是一次簡單的地震。它是依舊持續進行中的、兩個大陸板塊在新斷層之間的動態沖擊。最終斷裂之後的余震，在今後幾年內都不會停息。你的隱知盤現在已經混亂了好幾天，警告你要麽準備應對，要麽逃走，躁動不安，總是感覺需要做點什麽，來應對地質活動的威脅。你明知不該莽撞，而這正是問題所在：凱斯特瑞瑪的每一名原基人，都能隱知到同樣的內容。也都在承受著采取對策的沖動。除非他們碰巧是擁有學院精準程度的高戒位原基人，還能先控制其他高戒位人士，再啟動一座舊文明遺跡組成的網絡，做點什麽就會殺死他們。