第七章 你，早做打算（第4/8頁）

“這裏並不是支點南極分院。”霍亞說。他的聲音通常就比較輕柔，現在還轉身朝向別處，聲音更加細小了。“分院在西邊更遠處，而且已經被血洗過。那裏不再有原基人居住。”

那裏當然會被血洗，你咬緊牙關抑制傷心。“那麽，這就是某人向學院致敬的方式嘍。某個幸存者？”你無意間發現了地下的又一個標志——一塊小小的圓形卵石，大約在五十英尺深處。上面寫著九，墨水寫的。你毫不費力就能讀出。你搖搖頭，站起來繼續探索這個院落。

然後你停步，緊張起來，因為有個男人從一座宿舍樣子的建築中一瘸一拐地走出來。他也停住，吃驚地瞪著你。“見鬼，你是什麽人？”他問，拖著很明顯的南極長腔。

你的意識直直沉入地下——然後你硬把它拉了回來。蠢啊，忘了嗎？原基力會殺死你的？還有啊，這個人甚至沒有拿武器。他很年輕，也許只有二十多歲，盡管發際線已經開始後退。他瘸得並不明顯，而且鞋子特別制作成一高一低——啊。村裏的雜工，很可能是，來做些基本的維護工作，以防將來能用到這些建築。

“唔，嗨。”你結結巴巴地說。然後你閉了嘴，不確定下面該說什麽。

“嗨。”那人這時候看到霍亞，嚇了一跳，然後帶著沒見過食巖人、只從講經人那裏有所耳聞的震驚瞪著他看，也許在這之前，他都不太相信世上有這種怪物。他像是愣了一會兒，才回想起你的存在，看到你頭發和衣服上的灰，皺了下眉頭，但顯然，你的樣子還不是那麽驚人。“告訴我那只是一尊雕像。”他對你說，然後他緊張地笑笑。“只不過，我剛才上山的時候，它還不在那裏。唔，嗨，我該打個招呼嗎？”

霍亞沒理他，盡管你看出他的視線轉移，開始留意那個男人，而不是你。你硬著頭皮上前幾步。“抱歉，讓您受驚了。”你說，“你是這個社群的人吧？”

那人終於把注意力集中在你身上。“嗯。是的。你不是我們的人。”但他並沒有顯出不安，而是眨眨眼問，“你也是守護者嗎？”

你渾身難受。有一會兒，你想放開嗓子大叫我不是，然後就恢復了理智。你微笑，那類人總愛笑。“也是？”

那個年輕人在上下打量你，也許有點兒懷疑。你不在乎，只要他能回答你的問題，並且不攻擊你就好。“是啊。”他過了一會兒才說，“那些孩子出門修行之後，我們找到了那兩個死掉的守護者。”他撇了下嘴，動作輕微。你並不能確定，他是否懷疑孩子們真的是出門修行，他是否因為“那兩個死掉的守護者”感到不安，或者他撇嘴的原因，只是普通人談到基賊時的正常反應，因為很明顯，那些孩子肯定是基賊。既然守護者也曾在此居住。“女首領的確說過，或許將來還會有守護者來這裏。畢竟，之前住這裏的那三個，也是突然就冒出來的，多年前的不同時間裏。你只是來得比較晚，我猜。”

“噢。”裝成一名守護者，還真是容易到令人吃驚。只要保持微笑，並且不坦白任何事情就好。“那麽其他人是什麽時候……外出修行的呢？”

“大約一個月之前。”年輕人挪動重心，開始感到不安，轉身去看遠處那塊藍寶石碑。“沙法說，他們要去足夠遙遠的地方，這樣我們就不會受到孩子們引發的余震影響。我猜，他們走了相當遠。”

沙法。你臉上的微笑凝固了。你情不自禁，咬牙重復那個名字：“沙法。”

年輕人皺著眉頭看你，現在絕對是起了疑心：“是啊。沙法。”

這不可能，他已經死了：“高個子，黑頭發，冰白眼，口音很怪的那個？”

年輕人放松了一點兒：“哦。原來你認識他呀？”

“是啊，很熟。”現在假笑好容易。更難的是抑制住想要尖叫的沖動，你想要抓住霍亞，要求他馬上、現在、立刻就帶你們兩個深入地底，這樣你就能去解救自己的女兒。最難的就是不要倒在地上，蜷成一個球，努力握緊你已經不再擁有的那只手，忍住那陣劇痛。邪惡的大地，它痛得就像又被折斷了一次，幻痛如此真實，以至於你的雙眼都噙滿淚水。

帝國原基人不會失去自制。你不做黑衫客已經近二十年，而且你他媽經常失控的——但畢竟，舊日的訓練依然有助於讓你振作。奈松，你的寶貝女兒，目前在一個邪魔手中。你需要搞清楚事件的來龍去脈。

“很熟。”你重復說。對守護者來說，他要重復什麽，沒有人會覺得奇怪。“你能否跟我講講他分管的一個孩子？中緯女孩，棕皮膚，瘦長身形，頭發卷曲，灰眼睛——”

“奈松，是她。傑嘎的女兒。”年輕人現在完全放松了，沒有意識到你的緊張程度上升那麽多。“邪惡的大地，我真希望沙法在這次修行旅途中殺掉她。”