第六章 奈松，自己選擇命運

前往灰鐵所謂“死亡文明遺跡”的旅程長達一個月，還算平靜，按第五季旅行的標準來說。靠原有物資和沿途收集，奈松和沙法的食物足以果腹，雖然兩人都有些消瘦。奈松的肩膀順利復原，盡管她曾有幾天發熱，身體虛弱；那幾天裏沙法叫停休息的時間，感覺要比平時更早。第三天，發燒症狀消除，傷口開始結痂，他們恢復正常步調。

沿途幾乎沒碰到其他人，災季已經持續一年半，這樣倒也正常。這種時候，任何無社群者都加入了劫掠團夥，而這類團夥中存續下來的，應該也已經不多——只有最兇狠邪惡的，或者除了野蠻殘暴，還有其他優勢的團體還能存在。它們中的大多數應該已經去了北方，南中緯區，那裏有更多社群可供襲擾。連賊寇都不喜歡南極區。

在很多方面，這種幾近無人的荒涼很適合奈松。無須當心其他守護者，沒有心懷無理恐懼的社群成員需要防範。甚至沒有其他原基人小孩；奈松想念其他人，想念他們的嘰嘰喳喳，還有那段短暫的歸屬感，但說到底，她對沙法花費在其他孩子身上的時間和注意力仍然懷有不滿。她年齡已經足夠大，知道自己這份嫉妒有多麽幼稚。（她的父母也很寵愛小仔，但事實已經明顯到可怕：得到更多注意力，並不等於受到偏愛。）但現在有了獨占沙法的機會，奈松還是感到開心，並且有一份貪婪的滿足感。

他們在一起的時候相處默契，但是白天說話不多。晚上就是睡覺，蜷在一起抵抗日漸寒冷的天氣。安全方面無須擔心，因為奈松令人信服地展示了她的警覺，只要周圍稍有動靜，或者附近地面有一點點腳步聲，就足以讓她醒來。有時候沙法不睡覺；他盡力了，但還是只能躺在那裏微微顫抖，時不時屏住呼吸，勉強抑制住肌肉抽搐，因為不想讓自己暗藏的痛苦打擾到奈松。他睡著時也不安穩，時而會驚醒。有時候，奈松也一樣睡不著，默默地同情他，為他心痛。

於是奈松決定做點什麽。就是她在尋月居學會的那種操作，盡管程度上更小一些：她有時候會讓沙法隱知盤的核石吸收一點點自己體內的銀線。她不知道這辦法為什麽管用，但她記得，尋月居的守護者們都會從自己主管的孩子們身上吸收一點兒銀線，然後松一口氣，就像核石得到了某種外物可以消磨，自己體內的壓力就減小一些。

但是沙法，自從奈松表示要獻出所有能量給他的那次以來，就沒有從她或者其他任何人身上吸收過銀線——就是那天，奈松認識到他腦子裏那片金屬的實質。她覺得自己能理解沙法為什麽收手。那天，他們之間發生了某種變化，沙法不能再允許自己吞食她的一部分，就像某種寄生蟲一樣。但這也是奈松偷偷向他輸送魔法的原因。因為他們之間的確發生了變化，如果奈松也需要沙法，自己主動給沙法那些他不肯取走的東西，他就不是什麽寄生蟲。

（很短時間之後，她就將學會共生關系這個詞，並且點頭，很高興終於有個名字來描述這個。但在那之前很久她就已經決定，用家人這個詞就可以了。）

當奈松給沙法自己的銀線時，盡管他本人正睡著，他的身體還是會很快吞噬那些能量，以至於她必須盡快縮手，以免失去太多。她也只能省出一點點。獻出更多的話，第二天她會疲憊不堪，無力行走。但即便是那一點兒，也已經足夠讓沙法睡著——而隨著時間的推移，不知怎麽，奈松發現自己漸漸能制造更多銀線。這是個受歡迎的變化，現在她能更好地緩解沙法的痛苦，而自己又不至於特別疲勞。每當她看到沙法安穩下來，平靜地睡去，都會感到驕傲，覺得自己很棒，即便是知道自己沒有那麽好。這不重要。她下了決心，要做沙法的乖女兒，超過自己對待傑嘎時候的表現。末日之前，一切都會更好。

晚上做飯期間，沙法有時會講些故事。故事裏，過去的尤邁尼斯城是個神奇又怪異的地方，像海底世界一樣不可思議。（他講的永遠是古老時代的尤邁尼斯。近時代的尤邁尼斯已經在他的記憶裏消失，跟從前的那個沙法一道被抹去了。）奈松甚至很難想象這樣一個地方：好幾百萬居民，沒有一個是農夫或者礦工或者其他任何能融入她所知世界的角色，很多人都癡迷於某種時尚潮流、政治派別或陣營，復雜度遠遠超過職階與種族差異。有普通領導者，但還有尤邁尼斯的精英領導者家族。加入公會的壯工和那些沒有公會的壯工，在社會關系和地位穩定性方面大大不同。創新者如果來自歷史悠久的家族，就可以競爭進入第七大學的資格，但也有創新者只能修理城市貧民窟裏的舊物。尤邁尼斯之所以那樣復雜又奇怪，很大程度上就是因為它存續了太長時間，當奈松意識到這一點，那感覺很怪異。城裏曾經有古老的家族。圖書館裏的藏書有的比特雷諾鎮還要古老。組織也有群體記憶，並且會復仇，起因可能是三四次災季之前遭到的慢待。