第十八章 虎口余生！（第2/4頁）

她說：“我不知道氣閘控制鈕是哪個，把它打開。”

“艾妲，不準離開這艘艦艇，你不知道他們在哪裏。”

“我會找到他們的，把氣閘打開。”

吉爾布瑞特卻一直搖頭。

然而，被她剝開的太空衣上掛著一個皮套。她說：“吉爾伯父，我會用它來對付你，我發誓我會。”

吉爾布瑞特發現神經鞭醜惡的發射口正對準自己，他勉強擠出一個笑容：“別亂來！”

“打開氣閘！”她喘著氣說。

他只好遵命，她便立刻走出去，開始在風中奔跑，轉眼間奔過許多巖石，一路跑到山脊上。她跑得血氣上湧，耳朵都能感覺到脈搏的跳動。過去這些天，她做得跟他一樣過分，在他的面前與獨裁者出雙入對，這樣做沒有什麽目的，只不過為了滿足她的虛榮心，現在想來多傻啊。在她心目中，獨裁者的人格突然清晰無比，這個人心機那麽深，那麽刻薄寡情，既冷血又毫無品味，令她厭惡得全身發抖。

她爬到山頂，前面卻什麽也沒有。她木然地繼續前進，仍將神經鞭緊緊抓在胸前。

拜倫與獨裁者未曾在途中交談半句話。現在，他們在一處平坦的地方停下來。經過幾千年的風吹日曬，巖石都已出現裂紋。正前方是個古老的斷層，對面的裂口已經崩塌，形成一個一百英尺深的絕壁。

拜倫小心翼翼地接近斷層，探頭向下望去。下面是個斜坡，由於年代久遠，再加上少量雨水的侵蝕，因此在他眼力所及的範圍內，全都散布著零星的圓石。

“看來，”他說，“像是個毫無指望的世界，鐘狄。”

獨裁者與拜倫不同，他並未對周遭環境顯出任何好奇，也沒走向斷崖旁邊。他說：“這是我們著陸前就找好的地方，就我們的目的而言，它非常理想。”

至少就你的目的而言，它非常理想，拜倫心想。他離開斷崖邊緣，找個地方坐了下來。他聽著二氧化碳罐發出的輕微“嘶嘶”聲，靜靜地等待片刻。

然後，他以非常沉靜的語調說：“等會兒你回到你的艦上，要怎麽跟他們說，鐘狄？或是我該猜一猜？”

獨裁者正準備打開他們帶來的那只手提箱，聽到這句話，他停止了動作，直起身子來說：“你在說些什麽？”

拜倫感到臉部被冷風吹得麻木，便用戴著手套的手揉了揉鼻頭。但他卻將裹著身體的泡綿內層解開，強風立刻將它吹得四下飄揚。

他說：“我在說你來這裏的目的。”

“我想趕緊架設好無線電，不想浪費時間討論這種問題，法瑞爾。”

“你不是來架設無線電的，你為什麽要那樣做？我們在太空中曾試圖和他們聯絡，卻毫無回應，沒有理由指望地面發射機能帶來更好的結果。並非高層大氣的遊離層阻擋了無線電波，因為我們也試過次以太電波，結果同樣一無所獲。而且在我們的隊伍中，我們兩個也不是什麽無線電專家。所以說，你來這裏的真正目的是什麽，鐘狄？”

獨裁者在拜倫對面坐下，信手輕拍著手提箱：“如果你心中有這些疑慮，為什麽還要來呢？”

“為了發現真相。你的手下瑞尼特當初告訴我，說你正在籌劃這趟行程，並且建議我加入你。我相信你對他所做的指示，是要他告訴我，一旦我加入你的工作，那麽不論你收到任何訊息，我都不會被蒙在鼓裏。這是個很合理的說法，只不過我認為你根本不會收到任何訊息。但我還是說服自己跟你來了。”

“為了發現真相？”鐘狄取笑道。

“正是如此，我已經能猜到真相。”

“那麽告訴我，好讓我也發現真相。”

“你來此地是要殺害我。我單獨跟你在這裏，而我們前面是一座懸崖，掉下去必死無疑。這樣做不會有蓄意動武的痕跡，不會有轟得四分五裂的肢體，或是任何能讓人聯想到使用過武器的證據。你回到你的船艦時，將帶回一個很完美、很悲傷的故事，大意是說我不慎失足墜崖。你也許還會帶一隊人馬來收我的屍骨，再為我舉行一個風光的葬禮。這樣做從頭到尾都會非常動人，而我也就這樣被你除掉了。”

“你相信是這樣，而你仍舊前來？”

“我既然料到了，你就無法使我措手不及。我們兩人都沒帶武器，我不信你徒手能將我逼下崖去。”一時之間，只見拜倫鼻孔翕張。他慢慢舉起右臂，一副蓄勢待發的架勢。

鐘狄卻哈哈大笑：“既然你現在死不掉了，我們能否開始安裝電波發射機？”

“還不行，我還沒說完，我要你承認你準備殺我。”

“哦？你堅持要我在你自導自演的即興劇中，扮演你為我寫好的角色？你指望如何迫我就範？準備將我屈打成招嗎？你要了解，法瑞爾，你是個年輕人，而且你的名頭和地位會對我有幫助，所以我從來不願跟你計較。然而我必須承認，直到目前為止，你帶來的麻煩比你的幫助還要大。”