第十八章 虎口余生！

艾妲密西婭望著兩個越來越小的身影，他們蹣跚地走在赤裸的花崗巖上，最後沉落地平線之下，消失得無影無蹤。在他們即將消失前，其中一人轉過頭來，她不能確定究竟是誰。就在這一刻，她硬起了心腸。

他們離去的時候，他不曾說一句話，連一個字也沒有。她轉過身來，原先眼前的陽光與巖石，立刻變成艦艇內部局促的金屬空間。她感到寂寞，寂寞得可怕，有生以來她從未感到如此寂寞。

或許，就是這種感覺使她忍不住打顫。但如果承認這點，而不歸咎於寒冷的氣候，就等於招認自己的軟弱，她絕不肯那麽做。

於是她沒好氣地說：“吉爾伯父！你為什麽不把舷窗關上？簡直能把人冷死。”溫度表的讀數是攝氏七度，雖然艦艇的暖氣已開到最大。

“親愛的艾妲，”吉爾布瑞特和氣地說，“你要是一直堅持這種可笑的穿著習慣，除了幾塊薄紗什麽也不穿，你就得有心理準備，到哪兒都會冷得要死。”他雖然這麽說，但還是按下幾個開關，隨著細微的“哢嗒”聲，氣閘便滑到密封的位置，舷窗也一一嵌入原位，使艦身重新成為光滑閃耀、毫無瑕疵的整體。與此同時，厚實的玻璃開始產生偏光作用，隔絕外界的陽光，艦內照明隨之開啟，所有的陰影立即消失。

艾妲密西婭坐進鋪有厚重襯墊的駕駛座，信手撫摸著左右的扶手。他雙手常常擺在那裏，當她想到這點時，湧向體內的微溫（她對自己說）只不過是暖氣的作用，因為現在強風已被阻擋在外。

漫長的幾分鐘過去了，她開始感到坐立不安。她也許應該跟他去！這個叛逆的想法襲上心頭後，她立刻做了必要的修正，將單數的“他”改成復數的“他們”。

她說：“他們為何非架設電波發射機不可，吉爾伯父？”

他正以純熟的指法操縱著顯像板，聽到她的叫喚，他擡起頭來說：“啊？”

“我們在太空中一直試圖跟他們聯絡，”她說，“卻沒有接觸到任何人。行星表面的發射機又會有什麽特別功能？”

吉爾布瑞特顯得很苦惱：“當然啦，我們必須繼續嘗試，親愛的侄女，我們必須找到叛軍世界。”然後，他咬牙切齒地自言自語道：“我們必須！”

過了一會兒，他又說：“我找不到他們。”

“找不到誰？”

“拜倫和獨裁者。山脊切斷了我的視線，我怎麽調整外視鏡都沒用。看到沒？”

除了陽光下一閃而過的巖石，她什麽都沒看見。

然後吉爾布瑞特將轉動裝置固定下來，又說：“至少，那是獨裁者的船艦。”

艾妲密西婭瞥了一眼，它停在山谷更深處，大概一英裏外的地方。在陽光照耀下，它發出炫目的光芒。此時此刻，她似乎感到那才是真正的敵人，是它，而不是太暴人。她心中突然冒出一個非常強烈的希望，希望他們從未到過林根，而是一直留在太空中，只有他們三個人。那些日子十分滑稽，那麽不舒適，卻又那麽親切溫暖。如今她卻不得不設法傷害他，有一股力量驅使她這麽做，雖然她其實想……

吉爾布瑞特說：“他要做什麽啊？”

艾妲密西婭淚眼模糊地望著他，因此必須猛眨眼睛才能對準焦距。“誰？”

“瑞尼特。我想那是瑞尼特，但他顯然不是朝這裏走來。”

艾妲密西婭湊近顯像板。“把它放大點。”她以命令的口氣說。

“在這麽短的距離？”吉爾布瑞特表示反對，“你會什麽也看不到，那樣不可能將目標保持在正中央。”

“放大一點，吉爾伯父。”

他一面喃喃抱怨，一面插進望遠鏡附件，巖石立刻變成鼓脹的團塊，他便在這些變形的巖石中開始尋找。他以最輕快的方式觸動控制鍵，眼睛根本跟不上巖石在畫面上變換的速率。有那麽一瞬間，瑞尼特龐大模糊的身影一閃而逝，而也就在這一瞬間，他的身份變得毫無疑問。吉爾布瑞特猛然將鏡頭拉回來，重新捕捉到他，並將畫面固定住一會兒。艾妲密西婭說：“他帶了武器，你看到沒有？”

“沒有。”

“他帶了一柄遠距離長銃，絕對沒錯！”

她站起來，向貯物櫃飛奔而去。

“艾妲！你在做什麽？”

她正在解開另一套太空衣的內層：“我要到那裏去，瑞尼特在跟蹤他們，你難道不了解嗎？獨裁者不是要去架設無線電，那是個陷害拜倫的陷阱。”她一面喘氣，一面奮力鉆進粗厚的太空衣內層。

“慢著！這都是你的幻想。”

她雖然瞪著吉爾布瑞特，卻像是沒看到他，她的臉色蒼白，五官皺成一團。她早就該看出來，看出瑞尼特討好那個呆子的方式。那個癡心的呆子！瑞尼特極力贊揚他父親，告訴他維迪莫斯牧主是多麽偉大的人，拜倫的心便立刻軟化了。他的每一項行動都受到父親的思想指揮，一個人怎能讓偏執這樣控制自己？