第十七章 獵物！（第3/4頁）

“有沒有氯氣？”拜倫問道，“他們的大氣分析做到什麽程度？”

瑞尼特聳了聳肩。“如今在太空中，我們只能判別高層的大氣。如果有氯氣，一定集中在地表附近，我們很快就會知道。”

他伸出手來，拍向拜倫寬大的肩膀：“邀我到你的房間小酌一番如何，孩子？”

吉爾布瑞特不安地看著他們兩人的背影。獨裁者正在追求艾妲密西婭，他的左右手又成了拜倫的酒友，“無情號”變得越來越像一艘林根艦艇。拜倫是否知道自己在做什麽？吉爾布瑞特心中嘀咕著，然後他又想到那顆新發現的行星，便將其他煩惱拋到腦後。

穿越大氣層的時候，艾妲密西婭也來到駕駛艙中。她臉上掛著淺淺的微笑，似乎相當心滿意足，拜倫不時會朝她的方向望去。她剛進來時（她幾乎不再來駕駛艙，因此他有點不知所措），他曾經說：“你好，艾妲密西婭。”她卻沒有任何回應。

當時，她只是以很高興的口氣，叫了一聲“吉爾伯父”，然後又說：“我們真的在降落嗎？”

吉爾布瑞特猛搓雙手：“看來沒錯，親愛的侄女。幾小時後，我們大概就能離開這艘艦艇，在堅實的地面上行走。想想可真有趣，對嗎？”

“我希望它就是我們要找的行星，假如不是，就不會那麽有趣了。”

“另外還有一顆恒星啊。”吉爾布瑞特雖然這樣說著，額頭卻皺了起來。

艾妲密西婭這才轉向拜倫，以冷淡的口氣說：“你剛才在說話嗎，法瑞爾先生？”

拜倫著實吃了一驚，再度變得不知所措。他答道：“沒有，其實沒說什麽。”

“那麽請你原諒，我以為你說了什麽。”

她經過拜倫身邊的時候，由於兩人太過接近，她的塑質裙邊刷過他的膝蓋，她身上的香水也飄散在他四周圍，拜倫只好使勁咬緊牙關。

瑞尼特仍跟他們在一起，裝上拖廂的好處之一，就是能留客人過夜。他說：“他們現在獲得了大氣的詳盡資料。其中有大量的氧氣，大約百分之三十，此外還有氮氣和惰性氣體，成分相當正常，沒有氯氣。”他頓了一下，又發出“嗯”的一聲。

吉爾布瑞特說：“怎麽回事？”

“沒有二氧化碳，就沒有那麽好了。”

“為什麽？”艾妲密西婭追問。她在顯像板旁占了一個有利的位置，能看到畫面上以時速二千英裏掠過的行星地表。

拜倫隨口答道：“沒有二氧化碳，就沒有植物。”

“哦？”她望著他，露出親切的微笑。

拜倫也回以一笑，雖然這有違他的本意。不料，她的表情起了難以察覺的變化，她的笑容則繞過了他，顯然她故意漠視他的存在。這樣一來，變成他一個人在傻笑，他趕緊將笑容斂去。

能避開她也好，跟她在一起，他絕對無法堅持下去。看得見她的時候，他的意志麻醉劑立即失效，痛苦又開始了。

吉爾布瑞特顯得郁郁寡歡。此時他們正在地表上空滑翔，由於低層大氣密度濃厚，“無情號”後面又加上一節拖廂，完全不符合空氣動力學原理，因此變得很難控制，拜倫正在頑強地跟狂野的操縱系統奮戰。

他說：“打起精神來，吉爾！”

他自己並未感到興高采烈，直到目前為止，電波訊號沒有帶來任何回應。假如這裏不是叛軍世界，繼續等下去就毫無意義。他的行動方針已定好了！

吉爾布瑞特說：“它看起來不像是叛軍世界，它是滿布巖石的死星，上面也沒多少水分。”他轉過頭去，“他們有沒有再測定二氧化碳，瑞尼特？”

瑞尼特拉長了他那張紅潤的臉龐。“有的。只有一點點，大約十萬分之一。”

拜倫說：“你不能驟下斷語。他們也許故意挑選這樣一個世界，只因為它看起來那麽不可能。”

“可是我當年見到過農場。”

“好吧。我們才繞了幾圈而已，這麽大的一顆行星，你認為我們能看到多少東西？你心裏他媽的很明白，吉爾，不論他們是什麽人，為數絕不會太多，不可能布滿整顆行星。他們選擇的或許是某處山谷，那裏蓄積了足夠的二氧化碳，比如說是由於火山的作用，而且附近又有充足的水源。我們可能在距離他們二十英裏處呼嘯而過，卻根本沒注意到。他們在調查清楚前，自然不會輕易回答我們的無線電呼叫。”

“想要蓄積夠濃的二氧化碳，不是那麽容易的事。”吉爾布瑞特喃喃道，卻仍專心望著顯像板。

拜倫突然希望這個世界並非真正的目的地，他認定自己無法再等下去。那件事必須解決，就是現在！

這是一種奇怪的感覺。

人工照明已經關掉，陽光從舷窗毫無阻礙地射進來。其實，這是比較缺乏效率的照明方式，卻能帶來一種令人向往的新奇感受。現在舷窗全部開啟，已經可以呼吸到此地的大氣。