第十三章 獨裁者在場（第3/5頁）

她冷靜地說：“別幫我發言，拜倫。如果我要跟他走，我自己會說。”

“不必感到有任何義務，你隨時可以離去。”

她看起來很傷心，他則將頭別過去。正如往常一樣，他心中某些冷靜的部分，明白自己現在的行為十分幼稚。他曾被鐘狄耍得團團轉，這令他感到怒火中燒，不知該怎樣發泄才好。

此外，為什麽大家都堅決地認定，將拜倫・法瑞爾丟給太暴人，就像拿骨頭引開惡犬，免得那些狗攻擊鐘狄的脖子，是一件絕對正確的事？他媽的，他們把自己當成了什麽？

他又想起那顆假炸彈、那艘洛第亞客船、那些太暴人，以及在洛第亞上狂暴的一夜，他能感到自憐的情緒正在折磨自己。

獨裁者說：“怎麽樣，法瑞爾？”

吉爾布瑞特說：“怎麽樣，拜倫？”

拜倫則轉向艾妲密西婭。“你又怎麽想？”

艾妲密西婭以平靜的口吻說：“我想，他有三艘船艦等在外面，而且，他又是林根的獨裁者，我認為其實你沒有選擇。”

獨裁者望著她，並點頭表示贊許：“你是個聰明的女子，郡主。這樣悅人的外表下竟有這樣的慧心，真可謂才貌雙全。”他的眼光在她身上徘徊良久。

拜倫說：“你有什麽提議？”

“讓我借用你們的名號和本事，我會帶你們到吉爾布瑞特侯爺所謂的叛軍世界去。”

拜倫以狐疑的口吻說：“你認為真有這樣的世界？”

吉爾布瑞特幾乎同時開口：“那麽它真在你的掌握中。”

獨裁者微微一笑：“我認為正如侯爺所描述的，的確有這樣一個世界存在，不過它不是我的。”

“它不是你的啊。”吉爾布瑞特垂頭喪氣地說。

“如果我能找到它，這又有什麽關系嗎？”

“怎麽做？”拜倫追問。

獨裁者說：“不像你想象中那麽困難。如果我們將那個故事照單全收，我們就必須相信，的確有個反抗太暴人的世界存在。我們還必須相信，它位於星雲星區某個角落，而且過去二十年來，它一直未被太暴人發現。假如情形果真如此，那麽在這個星區中，只有一處可以容納這樣一顆行星。”

“在哪裏？”

“你不認為答案很明顯嗎？這個世界只能存在於星雲內，這難道不是必然的結論嗎？”

“在星雲裏面！”

吉爾布瑞特說：“銀河啊，當然是這樣。”

現在，這個答案的的確確既明顯又肯定。

艾妲密西婭心虛地說：“星雲內的世界能住人嗎？”

“有何不可？”獨裁者說，“別誤會了星雲的本質。它是太空中的一股黑霧，卻不是什麽有毒的氣體。其實它是一大團極稀疏的塵埃，其中的星光都會被它吸收遮掩，當然，位於觀測者另一側的星光也一樣。除此之外，它沒有任何害處。誰要是躲在某顆恒星附近，別人根本偵測不到。

“我向你們道歉，我好像在賣弄學問。可是過去幾個月以來，我一直待在地球大學裏，搜集有關那個星雲的天文資料。”

“為何要在那裏？”拜倫問道，“這點沒什麽關系，但我是在那裏碰到你的，所以我很好奇。”

“這沒什麽神秘可言。我當初離開林根，本來是為了自己的事，是什麽事並不重要。大約六個月前，我去洛第亞訪問，因為我的手下維迪莫斯牧主，也就是令尊，他和執政者的交涉並不成功，我們本來希望勸誘他加入我們。而我雖然親自出馬，結果還是失敗了，因為亨瑞克並非適合我們那種工作的材料，雖然這樣說很對不起郡主。”

“贊成，贊成。”拜倫喃喃道。

獨裁者繼續說：“不過我遇到了吉爾布瑞特，他也許已經跟你講過。所以我又到地球去，因為地球是人類的發祥地。當年探索銀河未知區域的探險隊，大都是由地球出發，因此大多數記錄都保存在地球上。而馬頭星雲的探勘做得相當徹底，至少，有許多探險隊曾經穿越過。它一直沒被開拓，因為該處無法進行恒星觀測，在那一帶航行是極困難的事。然而，我要找的只是探索記錄。

“現在注意聽，吉爾布瑞特侯爺乘坐的那艘太暴戰艦，是在第一次躍遷後被流星擊中的。假設那趟從太暴星到洛第亞的旅程，是循著通常的貿易航線——沒有理由做其他的假設，我們便可定出那艘戰艦偏離航線時的位置。因為在頭兩次躍遷之間，船艦幾乎不會在普通空間航行超過五十萬英裏，而在太空中，我們能將這段距離視為一個點。

“我們還能再做另一個假設：那顆流星打壞了控制台，的確有可能改變戰艦的躍遷方向，因為只要戰艦的陀螺儀運動發生變化，便會導致這個結果。雖然這種機會不大，但並非不可能。然而，超原子推力的強度若要改變，一定要使戰艦的發動機受損，那顆流星當然沒有碰到任何發動機。