第七章 心靈樂師（第3/4頁）

“不是？”拜倫說，“你創造了一個嶄新的理由？”

“應該說是個很古老的理由，太暴人摧毀了兩百億人參與人類發展的權利。你受過教育，應該學過什麽是經濟周期。在一顆行星開拓之初，”他開始扳著手指計數，“首要的問題是自給自足，因此必定是個農業和畜牧世界。然後，它開始挖掘地底的礦藏，外銷未經提煉的礦石，並將過剩的糧食賣到別處，以換取奢侈品和機械設備，這是第二階段。接下來，當人口逐漸增長，外資慢慢累積後，工業文明便開始萌芽，這就是第三階段。最後它會變成一個機械化世界，糧食一律依靠進口，對外則輸出機械裝置，並投資後進世界的發展等，這是第四階段。

“機械化世界一向人口最稠密、權勢最大、軍事力量也最強，因為戰爭完全仰賴機械。而它們周圍，通常會圍繞著一些獨立的農業世界。

“可是我們的情形又如何？我們本來處於第三階段，擁有正在成長的工業。而現在呢？這個成長被迫中止、凍結，甚至倒退，否則，它會妨礙太暴人對我們工業必需品的控制。對他們而言，這只是一項短期投資，因為我們終將被榨幹，那時就會變得無利可圖。但在此之前，他們將一直榨取最高的利潤。

“此外，我們若進行工業化，就可能會制造戰爭武器。因此工業化必須停止，科學研究也因此遭禁。久而久之，人民終於變得習以為常，甚至根本不覺得失去什麽。所以當我告訴你，我可能因制造聲光儀而被處死，你才會感到那麽驚訝。

“當然，總有一天我們會擊敗太暴人，這幾乎是必然的結果。他們不能永遠統治下去，沒有任何人辦得到。他們會變得越來越軟弱，越來越懶惰；他們會跟其他人通婚，失去許多獨有的傳統；他們還會變得腐敗墮落。可是這需要好幾世紀的時間，因為歷史的發展一向從容不迫。而在那許多世紀後，我們仍將是農業世界，休想能有什麽工業或科學遺產。而我們四面八方的鄰居，那些未曾被太暴人統治的世界，將變得富強及高度都會化。我們這些王國永遠會是次殖民地，永遠無法趕上別人。在人類文明發展的偉大舞台上，我們將始終是一群旁觀者。”

拜倫說：“你說的有些也是老生常談。”

“自然如此，因為你是在地球受的教育。在人類社會的發展中，地球占了一個很特殊的地位。”

“真的嗎？”

“想想看！自星際旅行發明後，整個銀河始終處於不斷擴張的狀態。我們一向是個成長中的社會，因此是個尚未成熟的社會。顯然，人類社會僅有一次、一處臻於成熟，那就是在地球上，在它遭逢大難之前。那個社會暫時失去任何地理擴張的可能，因此開始面對諸如人口過剩、資源匱乏等等問題。而這些問題，銀河其他各處則從未出現過。

“因此，他們不得不盡力研究社會科學。但我們已經幾乎遺失這些文化遺產，這實在太可惜了。不過有件很有趣的事，當亨瑞克年輕的時候，他是個狂熱的原始主義者。他擁有一間圖書館，裏面收藏的地球資料獨步銀河。而他成為執政者後，就將原先的一切都拋棄了。不過就某種程度而言，我繼承了那間圖書館。它所收藏的文獻，那些斷簡殘篇，實在太迷人了。地球文化有一種特殊的內省風格，我們外向的銀河文化中完全見不到，這是最有趣的一點。”

拜倫道：“這樣我就放心了。你剛才嚴肅得太久，使我不禁開始懷疑，你是不是喪失了幽默感。”

吉爾布瑞特聳了聳肩：“我現在也覺得輕松多了，這種感覺真好。我想，這是幾個月來的第一次。你知道逢場作戲是什麽滋味嗎？一天二十四小時，都故意將你的人格一分為二？甚至在朋友面前？甚至獨處的時候，這樣才不會無意間忘了做戲？做個半調子的人？做個永遠有趣的人？做個無足輕重的人？顯得既無能又可笑，讓認識你的人都深信你毫無價值？這樣你的性命才有保障，只不過這種日子幾乎不值得活下去。可是，即使如此，我還是偶爾會跟他們對抗。”

他擡起頭來：“你會駕駛太空船，我卻不會，這是不是很奇怪？你提到我具有科學天分，但我連單人太空小艇都不會駕駛。可是你會啊，所以說，你必須離開洛第亞。”他的聲音聽來很認真，幾乎像是在懇求對方。

這些話無疑是在求他，拜倫卻冷冷地皺起眉頭，問道：“為什麽？”

吉爾布瑞特迅速說下去：“我剛才說過，艾妲密西婭和我一直在討論你，我們全都安排好了。你離開這裏後，直接前往她的房間，她正在那裏等你。我已經幫你畫了一張簡圖，所以你在穿過迂回的走廊時，完全不必停下來問路。”他將一張帶有金屬光澤的小紙片塞進拜倫手中，“假如你被任何人攔住，就說執政者要召見你，然後繼續前進。只要你不顯得遲疑不定，就不會有任何麻煩……”