第七章 心靈樂師

在所有可住人行星上，夜晚遲早都會降臨。不過，晝夜的間隔也許並非十分理想，因為根據記錄，各行星的自轉周期差異極大，從十五小時到五十二小時不等。這使得在各行星間旅行的人，需要以最大的毅力來做心理調適。

在許多行星上，居民一律主動調適，也就是調整作息周期來配合自然周期。在更多的行星上，由於幾乎全面使用大氣調節機制，以及人工照明設備，因而日夜問題變得次要，只不過農業面貌也會因此改變。在少數行星上（那些走極端的世界），則根本無視白晝與黑夜的明顯事實，而任意劃分日夜的間隔。

但不論社會規約如何制定，夜晚的降臨一向伴隨著心理上的深刻意義，這可回溯到樹棲猿人的生活習性。夜晚總是會令人恐懼不安，而夕陽總是帶著人心向下沉。

在中央正殿裏，沒有任何能讓人感知夜晚降臨的機制。然而，拜倫借著深藏於大腦內未知角落的無名直覺，卻能感到白晝已經結束。因此他知道，在戶外漆黑的夜空中，僅有微弱的星光點綴其間。他還知道，每年到了特殊的日子，那個鋸齒狀的“太空洞口”，也就是所謂的“馬頭星雲”（泛星雲眾王國的人對它都十分熟悉），會將原本清晰可見的星辰遮掩一半。

他又開始覺得沮喪。

與執政者做過簡短的晤談後，他再也沒有見到艾妲密西婭，而他發覺自己很不喜歡那種滋味。他本來期望在晚餐時，也許能再跟她說幾句話。結果，他卻被安排單獨用餐，只有兩名懷著敵意的衛士在門外走來走去。就連吉爾布瑞特也走掉了，想必也是去進餐，但既然在亨芮亞德的宮廷中，他進餐時總會有人在旁作陪。

因此，當吉爾布瑞特重新出現，說了一句“艾妲密西婭和我一直在討論你”，拜倫立刻表現出興奮的反應。

吉爾布瑞特承認自己很高興，接著又說：“首先，我要帶你參觀我的實驗室。”他揮了揮手，兩名衛士便離開了。

“什麽樣的實驗室？”拜倫的興致立馬消失無蹤。

“我自己做些小玩意。”他答得很含糊。

乍看之下，這不像一間實驗室。它其實更接近一間圖書館，角落處擺著一張華麗的書桌。

拜倫緩緩打量著這個房間：“你就在這裏做些小玩意？什麽樣的小玩意？”

“這個嘛，一些特殊的竊聽設備，以嶄新的方法刺探太暴人的間諜波束，他們根本查不出來。因此阿拉特普的第一句話傳來後，我就知道你是什麽人。此外我還有其他一些有趣的小東西，比如說我的聲光儀。你喜歡音樂嗎？”

“還算喜歡。”

“很好，我發明了一種儀器，只是我不知道稱為音樂是否恰當。”他隨手一碰，一個放置影視書的架子便向一旁滑開，“這不是多麽適合藏東西的地方，不過沒人把我當一回事，他們不會搜查的。真有趣，你不這樣想嗎？不過我忘記了，你對任何事都不感興趣。”

那是個粗制的箱形物體，表面根本沒有打磨，也沒有任何光澤，一眼便能看出是手工制品，其中一面鑲著些微微發亮的鍵鈕。他將它放下來，讓有鍵鈕的一面朝上。

“它不怎麽美觀，”吉爾布瑞特說，“可是時空之中誰在乎呢？把電燈關掉，不，不！不必靠開關或按鍵，只要心中希望電燈熄滅，盡力這樣想！決心讓它們熄滅。”

電燈果然暗下來，只剩下屋頂上微弱的珍珠色光輝，在黑暗中將他們照成兩張鬼臉。拜倫忍不住驚呼一聲，立刻換來吉爾布瑞特一陣輕笑。

“這只是聲光儀的功能之一，它能像私人信囊一樣跟心靈契合，你懂我的意思嗎？”

“不，我不懂，如果你想聽坦白的答案。”

“好吧，”他說，“你這樣想好了。你的大腦細胞所產生的電場，會在這個儀器中感應出另一個電場。就數學理論而言，這是個相當普通的現象，可是據我所知，從未有人將所有電路塞進這麽小的箱子。通常，這需要一棟五層樓高的發電廠才行。它也能逆向操作，我可以控制這裏的電路，將它的電場直接映到你的大腦。這樣一來，你不必借著眼耳做媒介，便能產生視覺和聽覺。注意看！”

起先什麽都看不見，不久，在拜倫的眼角處，似乎有什麽模糊的東西開始閃動。接下來，它變成飄浮在半空中的一個淡藍紫色球體。當他轉頭時，那球體也跟著他旋轉，甚至當他閉上眼睛，它也依然徘徊不去。此外，還有個清晰的音調伴著它，或者說是它的一部分，或者說那個音調就是它。

那球體漸漸脹大，漸漸擴張，拜倫發覺它竟然在自己腦中生根，心中感到有些不安。它並非一團真正的色彩，而是有顏色的悅耳聲音；它代表著一種觸感，但不是真正的生理感覺。