星期三 第十一章（第3/9頁）

麗娜問：「對了，在實驗室或麗娜的辦公室附近，有沒有什麽奇怪的人晃來晃去？」

李察搖搖頭。「都是很平常的怪胎啊。」他笑出聲來，但隨即打住。「我這種舉動，應該不是很恰當吧。」

「不會啦，」麗娜說，「你別這樣想。」

傑佛瑞清了清嗓子，因而引起年輕人的注意。「李察，你最後一次見到她是在什麽時候？」

「早上那堂課結束之後。」他說。「她覺得不太舒服。我猜是她把感冒傳染給我的。」他拿出一張衛生紙，似乎想借此證實他的說辭。「她做人好得沒話說。我沒有辦法確切告訴你們我有多幸運，因為她選了我當她的助理。」

「你在她離開學校之後做了些什麽事？」傑佛瑞問。

他聳聳肩。「大概是上圖書館吧。」

「大概？」傑佛瑞不喜歡這種語焉不詳的口氣。

李察似乎察覺到傑佛瑞的不滿。「我在圖書館，」他修正原來的說辭，「西碧兒叫我去查一些資料。」

麗娜接著問：「她周遭有沒有什麽人的行為舉止很不尋常？譬如說，比平常更勤於走動？」

李察再次搖頭晃腦，他的嘴唇縮攏緊密。「應該沒有吧。我們這學期的課程已經上了一半多了。西碧兒教的是進階班，她的學生在這裏起碼都待了兩、三年以上。」

「在這些人當中，沒有看到任何生面孔？」傑佛瑞問。

李察再度搖頭。他讓傑佛瑞聯想到一種放在儀表板上、腦袋會上下晃動的搖擺狗裝飾物。

李察說：「我們這個圈子很小。若有舉動不尋常的人，我們一眼就可以認出來。」

傑佛瑞正想問下一個問題時，教務長凱文·布雷克走了進來。他的臉色看起來很不悅。

「陶立弗警長，」布雷克說，「我還以為你是來這裏調查失蹤學生的下落。」

茱莉亞·馬修斯是二十三歲物理系的大三生，根據她的室友所言，她已經失蹤兩天了。

傑佛瑞在這個年輕女孩的宿舍房間裏踱步。墻上的海報寫著鼓勵人們要功成名就的標語。床邊的桌上擺了一張照片，相片中的失蹤女孩身旁站了一男一女，顯然是她的雙親。健康開朗的茱莉亞·馬修斯是個很有魅力的女孩。相片中的她把一頭黑發紮成兩條辮子，左右各一。她的前排牙齒長得參差不齊，除此之外她的相貌堪稱完美的鄰家女孩。事實上，她長得還真像西碧兒·亞當斯。

「他們出城去了。」失蹤女孩的室友珍妮·普萊斯補充道。她站在門口，雙手互擰，同時看著傑佛瑞和麗娜搜尋房間。

她繼續說：「他們正逢結婚二十周年紀念日，所以去巴哈馬群島旅行了。」

「她長得很漂亮。」麗娜說，她顯然是在安撫女孩的情緒。傑佛瑞暗忖，不知麗娜有沒有注意到她妹妹和茱莉亞·馬修斯之間的相似處。她們倆都有一頭黑發和橄欖色皮膚。她們倆看起來年紀相當，盡管實際上西碧兒年長十歲。傑佛瑞感覺到焦躁不安，他一發現到麗娜和這兩名女子也很相像時，就把照片朝下擺放。

麗娜把注意力轉移至珍妮身上，並問道：「你是在什麽時候開始認為她失蹤了？」

「應該是我昨天下課回來之後吧。」珍妮回答。她的兩頰浮上淡淡的紅暈。「她前一晚已經徹夜未歸了，是吧？」

「沒錯。」麗娜說。

「我本來以為她可能和萊恩出去了。算是她的前任男友吧？」她停頓了一下。「他們一個月前分手了。兩天前，我在圖書館看到他們兩個在一起，時間是晚上九點左右。當時是我最後一次見到她。」

麗娜從男友這個話題切入。「你們有課要上、有作業要做，在這種情況下還要經營兩性關系，想必壓力相當大。」

珍妮淺笑了一下。「是的。萊恩念的是農學院。他的課業壓力根本沒茱莉亞那麽重。」她的眼睛骨碌碌地轉動。「只要他種的植物沒死，他就可以拿到A。可是我們卻得熬夜苦讀，還必須爭取實驗室時間。」

「那種滋味我還記得。」麗娜說，盡管她根本沒上過大學。她輕而易舉就編出杜撰的謊言，這讓傑佛瑞既驚訝又印象深刻。她是他見過最棒的訪談員之一。

珍妮露出微笑，肩膀也跟著放松下來。麗娜的謊言奏效了。「既然如此，你一定明白我們的處境。連喘口氣的時間都沒有了，更甭提交男朋友。」

麗娜問：「他們倆之所以分手，是因為她沒有留給他足夠的時間？」

珍妮點點頭。「他是她的初戀男友。茱莉亞真的很難過。」她不安地瞥了傑佛瑞一眼。「她真的被他傷得很重。你知道嗎？他們分手的時候，她沮喪到有如……悲傷莫名。她甚至失眠睡不著覺。」

麗娜壓低音量，仿佛要把傑佛瑞隔絕在外。「你在圖書館看到他們的時候，他們倆絕對不是在念書吧。」