星期三 第十一章

班恩·沃克是傑佛瑞上任前的警長。當年他的辦公室一直都設在警局後方，就位於簡報室的外面。一張和倒放的電冰箱差不多大的桌子擺在室內正中央，桌前排了一列坐起來很不舒服的椅子。每天一大早，資深探員都會被叫進班恩的辦公室聽取當天的任務，等他們一離開，警長馬上就關緊大門。從此刻起一直到下午五點——五點鐘準時一到，大家就看到他快步過街去那家餐廳吃晚飯——其間班恩究竟在幹什麽，沒有任何人知道。

傑佛瑞接任班恩的職位之後，他的第一份工作就是把辦公室移到警官集合室的前方。傑佛瑞拿了一把好用的鋸條，在石膏板墻上切了一塊大洞，然後嵌入一面可了望外景的玻璃窗，好讓他坐在辦公室時可以看見他的手下；更重要的是，他的手下也因此可以看到他。玻璃窗上裝有百葉窗，但是他從未把它拉下來，不過更值得一提的是，他的辦公室門永遠是敞開的。

發現西碧兒·亞當斯的屍首之後過了兩天，傑佛瑞坐在他的辦公室，讀著瑪拉剛交給他的一份報告。喬治亞調查局的尼克·薛爾頓真是夠意思，在他的鼎力相助下，那盒茶包的分析報告連夜趕出來了。結論是：它是茶葉。

傑佛瑞撫摸著下巴，目光環視著辦公室。這個房間很小，但他還是在一面墻上立了一組書櫃，用意是要讓環境看起來井然有序。工作手冊和統計報告都堆在射擊獎杯的旁邊——那些獎杯是他參加伯明翰競賽贏來的——另外還有一顆全隊部簽了名的足球，這是他當年在奧本打球時的紀念品。其實他並不算真的打過球。傑佛瑞大部分時間都待在板凳上，看著其他隊友為他們自己的生涯打拼。

一張他母親的照片被塞在書櫃的某個偏僻角落裏。她身穿一件粉紅色短衫，雙手握著一個戴在手上的小花環。照片是在傑佛瑞高中畢業典禮那天拍的。他母親面對照相機時露出了罕見的笑容，這個鏡頭有被他捕捉到。她的眼睛炯炯發亮，或許是看到她身前的兒子很有發展潛力吧。後來只差一年就可以從奧本大學畢業的他，居然輟學加入伯明翰警隊工作，這件事讓她對她的獨子至今仍一直耿耿於懷。

瑪拉輕敲他的辦公室門，她一手端著咖啡杯，另一手拿著一個甜甜圈。在傑佛瑞走馬上任的第一天，她就跟他表明她從未幫班恩·沃克端過咖啡，所以她現在也不打算幫傑佛瑞端咖啡。這位新任警長笑了，他表示從來沒有動過這個念頭。從此之後，幫他端咖啡就變成瑪拉的例行工作。

「甜甜圈是給我的，」她邊說邊將紙杯遞給他，「尼克·薛爾頓在三線。」

「謝謝你。」他說，等她離去之後才拿起話筒，然後坐回椅子上。「是尼克嗎？」

尼克那緩慢而拉長的南方口音透過話筒傳了過來。「你好嗎？」

「不是很好。」傑佛瑞答道。

「聽得出來。」尼克回復他，然後又說，「拿到我的報告了？」

「你是說茶的分析報告？」傑佛瑞拿起那張紙，仔細瀏覽了分析結果。針對這樣一個單純的飲料，卻得倒入這麽多化學藥品來將茶的成分解析出來。「這只是雜貨店買得到的廉價茶葉，對吧？」

「沒錯。」尼克說。「聽著，我今天早上試著打電話給莎拉，卻一直聯絡不上她。」

「那又怎麽樣？」

尼克咯咯地低聲笑了起來。「你始終不肯原諒我那一次要約她出來，對不對啊，兄弟？」

傑佛瑞笑了。「你說對了。」

「我這邊的實驗室有個藥劑師，他對莨菪這種東西十分著迷頗有研究。剛好他手上沒太多案子，所以他自願去幫你的人做個面對面的概要解說。」

「這對我們真是太有幫助了。」傑佛瑞說。他看到麗娜走過玻璃窗前，於是揮手要她進來。

「莎拉這個星期有跟你講過話嗎？」尼克沒等他回答。「關於死者最後所呈現的模樣，我的人想跟她談一談。」

傑佛瑞把本來要脫口而出的惡言惡語咽了下去，並強迫自己的聲音中帶了點愉快氣息，於是說：「約莫十點鐘如何？」

傑佛瑞在日歷中注明了這個約會，此時麗娜走了進來。他擡頭的同時，她也開口講話了。

「他現在沒有吸毒了。」

「你說什麽？」

「至少我個人認為他沒有。」

傑佛瑞搖搖頭，還是一頭霧水。「你在說什麽啊？」

她放低音量說：「我舅舅漢克。」她朝著他伸出自己的前臂。

「噢。」傑佛瑞終於搞懂了。他先前看到漢克·諾頓的手臂上有結疤傷痕，但不確定此人過去是個嗜毒者，還是被火燒得變醜難看。「是的，那些都是舊疤痕了。」

她說：「他以前的毒癮很深，懂嗎？」