遊蕩的幽靈 00X（第2/3頁）

然而局長對此很著迷，至少表面上是如此。假如文章的摘錄日期值得信賴，其時間大約是在第十二期勘探的策劃階段。但除此之外，讓總管更感興趣的，是局長一直在注釋、修改和添加數據，然而對於這些文章段落的來源，她卻沒有給出——不在格蕾絲的DMP档案裏，他查看過的筆記中也未曾提及。這讓他很沮喪，也感覺很無聊，仿佛她始終覺得忽視了某些狀況，於是一遍遍地重復審視已知信息。按照局長的意思，總管是否應該順著以往的線索追查？還是說南境局已經提不出新想法，只能無休止地原地轉圈，不斷內耗？

總管痛恨自己的想象力，希望它枯萎皺縮成棕色的一團，然後從體內掉落出來。他不願相信局長的調查走進了死胡同，卻更願意相信，筆記中有某種東西躲在暗處窺視著他。然而他什麽都沒發現，只能看到她在搜尋答案。他心中不解，不知她為何如此努力地調查。

在本能的驅動下，他摘下對面墻上的所有相框，搜查隱藏物品——掀開背蓋，將它們徹底拆解開，但他什麽也沒找到。只有蘆葦、燈塔、燈塔管理員和他的助手，以及那小女孩，他們從三十年前的畫面裏瞪視著他。

下午，他又調出格蕾絲的DMP档案，與那堆筆記互相參照。由於是專用程序，他需要不停地按動Ctrl鍵翻頁。Ctrl鍵似乎成了他唯一可以真正控制的東西。Ctrl鍵只有一項作用，它毫無怨言，堅忍淡定地執行著這一功能。他帶著越來越強的憎惡感狠狠敲擊Ctrl鍵，不過查看筆記跟處理維特比的事相比簡直是一種享受。雖然維特比的車仍在停車場裏，但他一直沒有露面。維特比是否需要幫助？他知道自己需要幫助嗎？得有人告訴維特比他目前的狀態。格蕾絲能告訴他嗎，切尼呢？不。他們還沒有告訴他。

Ctrl鍵、Ctrl鍵、Ctrl鍵，頁數始終太多，這裏要Ctrl鍵，那裏要Ctrl鍵。Ctrl鍵奏出漸強音，Ctrl鍵奏出詠嘆調。按下Ctrl鍵，翻過一頁頁信息，因為屏幕上的信息似乎毫無用處，然而桌子和對面墻壁之間那一大堆如波浪般翻湧的筆記裏卻蘊含了太多信息。

辦公室開始在他四周收縮。他倦怠地把文件挪來挪去，裝模作樣地整理書架。然後，他開始從互聯網上搜索生物學家在第十二期勘探之前工作過的地方。事實證明，幹這件事能讓他恢復平靜，野外的景色一處比一處美麗。然而到最後，這種類似於X區域的原始景觀開始侵蝕他的頭腦，而照片中的一些鳥瞰圖讓他想起最後一段錄像。

五點左右，他稍事歇息，在走廊裏與徐和切尼短暫而友善地交談了幾句，然後又回到辦公室。但不知何故，徐似乎有點激動，語速略有些快，身形比例也有點失調。切尼的手套十分碩大，就像棒球運動員戴的那種。他的手在總管肩上停留了片刻，他說道：“第二個星期！這顯然是個好兆頭，不是嗎？希望你喜歡這裏的一切。我們對變化持開放態度。我們對變化持開放態度，等你聽過我們想說的話，聽到我們的表達方式，也許就能明白我的意思。”這番話他似乎能聽懂，但切尼今天好像也不太對勁。總管以前有過類似的體驗。

然後就只剩下維特比了：總管整個下午都沒見到他，維特比也沒有回電郵。今天得把這件事了結，不能再拖到周三，這似乎很重要。他已經想清楚要如何處理，也想清楚了什麽是公平，什麽是不公平。他將在科學署處理這件事，當著切尼的面，但不讓格蕾絲介入。這已經成為他的責任，他的爛攤子，切尼只需附和他的決定。維特比需要強制休假，並接受心理輔導，運氣好的話，這古怪的小個子將永遠不會再回來。

時間已經很晚，早就過了六點。他忘記了時間，或者時間忘記了他。辦公室裏依然一片混亂，就像局長大腦裏的輪廓線，而格蕾絲的DMP文件絲毫未能改善此種狀況。

他帶上了維特比那份關於風土的稿子，因為他感覺選讀其中幾段或許有助於說服維特比，讓他明白問題所在。他再次穿過寬闊的餐廳。巨大的窗戶凝聚起天空中的灰色，投映到下方的桌椅上，又快要下雨了。桌面上都是空的。那黑色的小鳥或蝙蝠不再飛翔，高高地停棲在窗邊的一根鐵梁上。“地上有東西。”“你見過類似的東西嗎？”經過廚房門口時，他聽見談話的片段，然後有一種尖銳的輕微嗚咽聲。一時間，總管十分迷惑。接著，他意識到，那一定是餐廳工作人員在使用某種機器。

還有一種感覺也一直困擾著總管，而且持續時間更加長久，就好像離開家時忘記帶錢包或其他重要物品。但現在，那嗚咽聲讓他醒悟過來，原來是缺少一樣東西。腐爛蜂蜜的氣味消失了。事實上，他意識到，這一整天中，不管走到何處，他都沒聞到腐爛蜂蜜的味道。格蕾絲至少傳達了這項建議？