儀式 013：建議（第2/2頁）

“那樣的話，約翰·羅德裏格茲，我對你的建議不予置評。我只能說，我會以盡量緩慢的速度執行你的建議，慢得讓人心焦。你會開始看到其中一部分——比如，‘購買新的地板清潔劑’——在下季度生效，可能，也許。”

他再次想象，格蕾絲偷偷把生物學家送走，他們互相嘗試打擊對方，直到多年後，在高高的雲端，在兩條巨大而沾滿血跡的自動扶梯上方，他們仍繼續爭鬥。

總管生硬地點點頭——勉強承認失敗——這並非他原本希望展現的姿態。

但她還沒講完。她眼中閃爍著光芒，打開抽屜，取出一只珍珠光澤的首飾盒。

“你知道這是什麽？”她問他。

“首飾盒？”他困惑地答道，完全不知所措。

“這是滿滿一盒指控。”格蕾絲一邊說，一邊把盒子托到他面前，仿佛貢品一般。我以此盒之名鄙視你。

“什麽叫一盒指控？”然而他並不想知道。

哢嗒一聲，隨著鑲有天鵝絨襯墊的盒蓋掀開，一大把再熟悉不過的竊聽器滾落出來，掠過她的記事本，朝他擁來。它們大多在桌邊停下，但也有幾只跟那份清單一樣掉落到他的膝蓋上。腐爛蜂蜜的氣味又變得濃郁起來。

“這就是一盒指控。”

“我只看到一項指控，重復了許多遍。”他故作機智地反駁，但心中明白那有多無力。

“我還沒全倒空呢。”

“你現在打算把它倒空嗎？”

她搖搖頭。“現在還不打算。但假如你繼續幹擾總部，我就會全都倒出來。另外，你可以把你的間諜們帶走。”

他該撒謊嗎？但那與他最初的目的不符，他的意圖是要傳遞一個訊息。

“我為什麽要竊聽你？”他知道，自己臉上的表情表明他並非無辜，然而他心中猛然升起一股憤慨之情，仿佛他真是無辜的。因為從某種意義上說，他認為自己的確是無辜的：行動導致反制。少了幾名勘探隊員，多了一些竊聽器。她甚至可能還認得其中一部分。

然而格蕾絲堅持道：“但是你竊聽了，你還亂翻我的文件，查看我所有的抽屜。”

“不，我沒有。”這一回，他的怒氣背後有事實支撐。他並沒有搜查她的辦公室，僅僅是放置竊聽器而已，但現在他越是細想此事，就越感到不安。這與他一貫的作風不符，也沒有實際意義，而且效果適得其反。

格蕾絲繼續耐心地說：“如果你再這樣做，我會提出申訴。我已經改了我門上的密碼。你需要知道什麽事，直接問我就行。”

說得容易，但總管認為這並非實話，因此他試探道：“是你把局長的手機放進我包裏的嗎？”他無法開口問出更加荒唐的問題：“是你在我車裏碾死了一只蚊子？”他也無法開口詢問關於局長和邊界的事。

“現在該我問了，我為什麽要這麽做？”她模仿他的句式說道，但表情認真而疑惑，“你說的是什麽意思？”

“把竊聽器留著當紀念品吧。”他說。放在南境局的古董店裏，賣給遊客。

“不，我是認真的一-<你說的是什麽意思？”

總管並不回答，只是站起身，步入走廊。他不太確定，是聽到身後有笑聲，還是頭頂的通風口裏傳來扭曲的回音。