魔咒 001：墜落（第4/7頁）

本地警察發現了她，將她當作流浪者收押起來，南境局是通過警方的報告才知道的：這是延遲的應對措施，南境局找到另外兩人後，才展開主動搜尋。

還有話語簡潔度的對比。

753。722。

只是略微多一點點而已，但總管已經感覺到，這次的任務，細節是關鍵，需要依靠偵查技術。輕易有所收獲是不可能的，運氣幫不了他，這回他面對的不是那種造土制炸彈的蠢貨，僅憑著化肥和粗糙的信仰理論起事，進審訊室不到二十分鐘就徹底崩潰。

根據生物學家的档案記載，在決定誰能參與第十二期勘探隊的前期面試中，她一共只說了753個字。總管數過。包括以“早餐”作為對問題的完整回答。總管很欣賞這一答復。

他們為他設置電腦，配發保安卡和密碼，辦理各種例行手續，他曾多次轉換部門，對這些簡直太熟悉了。正是在漫長的等待過程中，他數了一遍，然後又重數一遍。

格蕾絲企圖將他塞進一間經過裝飾美化的儲藏室，但他堅持要用前任局長的辦公室，也堅持要把辦公室裏的東西都留下，甚至包括私人物品。她顯然不樂意讓他翻查局長的物品。

“你有點不正常，”其他人走後格蕾絲說道，“你表現有點古怪。”

他只是點點頭，因為否認並沒有用。但假如他來此的任務是評估與復興，他需要更充分地了解形勢惡化的程度——正如另一部門有個反社會的家夥所說，“魚總是從腦袋開始爛起”。魚是全身同時開始腐爛的，細胞敗壞也不分等級層次，但他的話有道理。

總管立刻坐到那沉重的辦公桌後面，周圍是一疊疊文件夾、亂七八糟的手寫字條和便利貼……坐在轉椅裏，他可以一眼看到靠墻站立的所有書櫃，空隙之間有幾塊告示板，上面布滿大大小小、不同類型的紙張，有些還被反復釘上去，看起來更像是古怪精致但又隨性無序的藝術品。屋裏有股陳腐的氣味，還有一絲許久以前的煙草余味。

局長的電腦顯示器笨重碩大，數十年前便已無法開啟，上面積了厚厚一層灰，顯然早已廢棄。它被胡亂推到一邊，底下的記事月歷上有兩塊淡淡的痕跡，其中之一就是它原來的位置，而取代它的筆記本電腦顯然留下了另一塊痕跡——不過現在沒人找得到那台筆記本。他提醒自己，要問一問他們是否搜查過她的家。

月歷是1990年代末的，局長是從那時開始就亂了方寸嗎？忽然間，他仿佛看見她跟第十二期勘探隊一起，毫無目標地在X區域的荒野裏遊蕩：一名高大健碩的四十歲女子，外表比實際年齡更老，沉默，矛盾，猶豫不決。她被自己的職責所吞噬，甚至相信，有義務加人被她派去野外考察的隊伍。為什麽沒人阻止她？沒有人關心她嗎？她能提出令人信服的理由嗎？代言者沒有提及。關於她的档案殘缺不全，令人發指，總管從中什麽也了解不到。

他所見到的一切都顯示出她是個有責任心的人，然而她對機構本身的職能卻一點都不關心。

他的膝蓋頂到桌子底下左側的一件東西：連接顯示器的機箱。他心想，不知這是否也在1990年代就報廢了。總管不太想看硬件技術人員的工作室，過去數十年間廢棄的電腦一定都悲慘地躺在那裏，一堆塑料、電線和電路板，仿佛無意中堆砌出一座混亂不堪的博物館。又或者，魚真的是從頭部開始腐爛，只有局長一個人變質腐壞。

所以，他現在沒電腦用，而自己的筆記本又不夠安全。於是總管稍稍讀了一下第十二期勘探隊成員的入職面談記錄。作為心理學家前任局長主導了這些談話。

在總管看來，其他新成員簡直是無法停歇、難以阻擋的噴泉：嘮嘮叨叨，滔滔不絕，不斷湧出陳詞濫調與咯咯笑聲。與生物學家相比，這些人根本管不住自己的舌頭……4623個字……7154個字……還有那創紀錄的冠軍，也就是最後一刻退出勘探隊的語言學家，她講了12743個字，包括一段英勇而冗長的兒時回憶，“精彩得就像腎結石在雞巴裏炸開”，有人在頁邊塗鴉道。生物學家只說了753個字。如此程度的自我控制，使得他不僅僅看到她說的話，還留意到話語間的停頓。例如：“所有的野外考察我都很享受。”然而大多數工作，她都是被解雇的。她自以為什麽都沒說，但每一個詞——甚至包括“早餐”——都能打開一個缺口。生物學家小時候，早餐並不是很愉快的經歷。

在她返回之後的記錄中，字裏行間有一種幽靈般的存在，從那些空白的間隔裏顯現出來，使得總管不敢高聲念出她的話，怕自己並沒有真正理解其中的暗流與隱喻。一個描寫薊草的段落……一段提及燈塔的文字，一兩句關於X區域沼澤中光線的描述。這些沒有理由讓他感到不適，但他覺得生物學家似乎就站在身後，而在讀其他勘探隊員的面談記錄時，並無此種感覺。