第十章 受困

那一刻，好像是無可避免的結果，像是對他最殘酷的嘲諷。他下定決心最後一次進入這段時空，最後一次侮辱一下芬吉，一切都輕車熟路，神不知鬼不覺。然後就在此刻，他被抓住了。

是芬吉的笑聲嗎？

除了那人，還有誰會追蹤他的動向，守株待兔，藏在隔壁的房間裏，放聲大笑？

那麽好吧，他已經一敗塗地了嗎？正是因為他輸得如此徹底，所以這次他也沒想再次轉身逃走，或者逃回永恒時空。他想直面芬吉。

如果有必要的話，就殺了他。

哈倫走近笑聲傳來的那扇門，腳步輕柔而堅定，就好像下定決心的謀殺犯。他關掉自動門的信號感應器，手動開門。一點一點，無聲無息。

隔壁房間裏的男人背對著他。那人身材高大，不可能是芬吉，這讓他一觸即發的情緒受到幹擾。他停住動作，保持觀望。

然後，好像壓在兩人身上的那座大山漸漸地移開，對面那人開始緩緩轉身，一點一點地轉過來。

哈倫永遠沒機會等到那人轉過來了。只看到那人半個側臉，他就嚇得魂飛魄散，鼓起最後一點殘存的力氣，退回門後。然後那門就自動無聲地閉合上。

哈倫失魂落魄地退後。他用盡所有力氣，掙紮著大口呼吸，心臟瘋狂而雜亂地跳動，幾乎要掙脫胸腔。

哪怕是芬吉、忒塞爾和全時理事會全體成員集體出現在他面前，也不會把他嚇成這樣。他並不是被什麽有形的東西嚇破了膽。他真正害怕的，是剛才目睹的一切背後所隱含的事實，那讓他有一種本能的厭惡感。

他把那些膠卷書胡亂聚成一堆收起來，連著失敗了兩次，才重新打開一扇通向永恒時空的門。他走了進去，雙腿機械地邁步。他不記得自己是怎麽回到575世紀，回到自己的寓所的。他作為時空技師的孤立處境，最近才見到好處，這次又救了他。一路上他只遇到寥寥幾個永恒之人，那幾個人一見他就自動讓路，目光越過他的頭頂，不敢往下看。

這是他的運氣，因為此刻他根本無法偽裝自己那張死人似的臉，根本無法給自己臉上添加半絲血色。不過他們不敢看他，什麽都沒發現，他感到萬分慶幸，不住地感謝一般時空、永恒時空和不管什麽時空裏的一切神明。

他並沒有完全辨認出諾依房間裏那人的面容，但對於那人的身份，他卻有絕對的確信。

他還記得上一次在房子裏聽到動靜的時候，他，哈倫，正在放聲大笑，然後他聽到隔壁房間裏“砰”的一聲，好像有什麽東西掉在地上。而這一次，他，哈倫，聽到隔壁房間裏有人大笑，然後他手裏膠卷袋“砰”的一聲掉在地上。上一次，他，哈倫，轉過身，看見房門正在關上；而這一次，他，哈倫，在那個人轉身的時候，關上房門。

他看見了他自己！

在一般時空中的相同的時間節點，幾乎相同的位置，他幾乎和物理時間上幾天以前的自己正面相遇了。他搞錯了時空壺的控制數據，設定了一個以前用過的一般時空的時間節點。然後，他，哈倫，就遇到了另一個哈倫。

接下來幾天的工作中，他一直被恐懼的陰影籠罩。他咒罵自己的懦弱，但還是於事無補。

應該是前一次操作的時候就埋下隱患，是他自己親手造成的惡果。上次他下定決心最後一次回到482世紀，進入一般時空的時候，他的操作肯定有點偏差。然後偏差就會漸漸放大。

在他意志消沉的這段時間裏，482世紀的變革已經實行了。在過去的兩周裏，他已經挑揀出三次有瑕疵的現實變革，可供他下手。但現在他在三個變革裏挑來揀去，卻無法行動。

他選V-5的2456-2781號變革，有一系列的原因。三次變革中，它在最遙遠的上時，與482世紀相隔最遠。變革中的錯誤最輕微，但對人類生活的影響卻最顯著。接下來，他只需要迅速造訪2456世紀，用一點威脅手段，就可以查出新的現實中諾依變成了什麽樣子。

但他最近的遭遇卻讓他勇氣盡失。本來只是一件簡單的事，但一點小小的舉動都可能成為可怕的反撲，現在他沒膽量去做。而且即使他發現諾依在新現實裏的樣子，然後該怎麽辦呢？把諾依放進去，做一個女傭、女裁縫、女工或者其他什麽的？只能這樣。但接下來怎麽辦呢？那個新的諾依怎麽處理呢？新諾依會有丈夫嗎？有家庭嗎？孩子呢？

以前他沒想過這麽多。他不讓自己去想。“總會有辦法的……”

不過現在他沒法不想。

所以他一直躲在自己房裏，自怨自艾，直到忒塞爾喊他。計算師的聲音聽起來有點疲憊，也帶著疑惑。

“哈倫，你病了嗎？庫珀跟我說，你連續好幾次沒給他上課了。”