第九章 插曲

在事後看來，接下來的一段日子，美好得如同田園牧歌。

在那幾個物理星期內，發生了上百件事，而且那些事如一團亂麻，讓他感覺好像過了很久很久。其中最美妙的，當然是和諾依相處那些個片段。正是這些片段，給這段時期內的一切都蒙上一層美妙光芒。

第一件事：

在482世紀，他緩緩地打包所有私人物品：衣服和微縮膠片，最多的還是他鐘愛的並且精心包裹的原始時代新聞雜志。他憂心忡忡地仔細監督，確保它們萬無一失地被運回575世紀他的永久住所。

當後勤組員把最後一批物品搬進貨運時空壺內的時候，芬吉出現在他身邊。

芬吉打著萬無一失的官腔說道：“看來，您要離開了。”他臉上笑容可掬，但嘴唇卻刻意地抿著，只露出一點點牙齒的痕跡。他背著雙手，粗短的身體在球狀的腿腳上來回搖晃。

哈倫沒有看他的上司一眼。他只是簡單回應：“是的，長官。”

芬吉說：“我會向高級計算師忒塞爾匯報，詳述您在482世紀觀測任務中完美無暇的表現。”

哈倫無論如何也憋不出一句陰沉的感謝。他保持了沉默。

芬吉繼續說著，聲音突然壓低。“對於你試圖暴力傷害我的行徑，我暫時還不準備上報。”盡管臉上還堆著笑容，目光還是那麽柔和，但他身上還是流露出一種復仇的快意。

哈倫冷冷地刺了他一眼，說道：“隨你的便，計算師。”

第二件事：

他回到575世紀，重新安頓下來。

他馬上去見忒塞爾。他發現自己看到那個滿臉皺紋、一張魔幻世界地精臉的矮個子老頭兒時，總是很開心。他甚至覺得，看到忒塞爾用兩只熏黃的手指夾著那支白色冒煙小棍，飛快地舉到嘴邊，都是件很開心的事。

哈倫喚道：“計算師。”

忒塞爾正從辦公室裏走出來，目光空洞地往這邊看了一陣，完全沒注意到哈倫的存在。他面容憔悴，眼中滿是疲憊。

他說：“啊，時空技師哈倫。482世紀的工作幹完了嗎？”

“是的，長官。”

忒塞爾的回應非常奇怪。他看著自己的手表，那表和永恒時空的所有鐘表一樣，都調在永恒之人的物理時間上，可以同時顯示時間和日期。他說：“剛剛好，我的小夥子，剛剛好。太棒了，太棒了。”

哈倫感到心裏微微一動。如果他還保持著上次見到忒塞爾時的認知，恐怕沒辦法抓住對方話裏隱含的蛛絲馬跡。現在他感覺自己已經明白了。忒塞爾肯定是累了，否則他大概不可能說出這麽接近泄密的話；要不然就是計算師覺得真相實在高深莫測，無論說得如何貼近要害，也不可能被人猜到。

哈倫非常謹慎地選擇詞句，盡量讓自己的言辭跟忒塞爾剛才的話別扯上任何關系。“我的新手學員怎麽樣了？”

“很好，很好。”忒塞爾明顯心不在焉地說。他飛快地吸了一口手裏已經燃短的煙頭，舒爽地點點頭，匆匆離去。

第三件事：

時空新手。

他看起來年紀大了一些。他向哈倫伸出手，非常老成穩重地說道：“很高興看到你回來，哈倫。”

或許只是因為在從前哈倫的眼中，庫珀只是個小學徒的樣子，此刻哈倫才會有這麽強的反差感，覺得他不僅僅是個普通新手。他現在看起來像是永恒之人手中一件威力無窮的大殺器。在猜到隱情之後，哈倫眼中無法抑制地出現這樣的形象。

哈倫盡可能地不顯露出這樣的感覺。他們現在待在哈倫自己的房間裏，時空技師感到周圍乳白色的光潔瓷磚表面非常舒適。能從482世紀華麗絢爛的環境中逃脫出來，很令人欣慰。他永遠沒辦法把那種狂放的巴洛克風格跟諾依聯系起來，那只能讓他想到芬吉。而諾依只能讓他聯想到一片粉紅色的光潔如緞的暮色晨光，而且很奇怪的是，還會想到隱藏世紀分區裏那種樸素平實的風格。

仿佛要將這些危險的念頭趕緊打住，他匆匆地問道：“這麽說，庫珀，當我不在的這段時間裏，他們讓你做了些什麽？”

庫珀笑了，有點不自覺地用一根手指拂過下垂的胡子尖。“學了更多數學。總是學數學。”

“是嗎？我猜，你已經學到很高深的內容了吧。”

“非常高深。”

“學得怎樣？”

“目前還好。你知道，開始總是比較容易。我還挺喜歡的。不過現在他們已經在逐漸加碼。”

哈倫點點頭，感到很滿意。他說：“時間力場矩陣嗎，都是那些東西？”

不過庫珀已經興奮地走向書架那邊堆積的書卷，說道：“我們還是回到原始時代歷史課吧。我有好幾個問題呢。”

“關於什麽的？”

“23世紀的城市生活。特別是洛杉磯。”