第四章 女 子（第3/4頁）

“你是要試著告訴我，丹尼爾，如果我搶著做它的工作，會傷害到這個機器人？”

“你也知道，以利亞夥伴，在機器人的諸多反應中，並不包括人類所謂的痛苦。”

貝萊聳了聳肩。“所以呢？”

“即便如此，”丹尼爾繼續說，“據我所知，這種不愉快的經驗，和人類所體驗的痛苦不相上下。”

“可是，”貝萊說，“我並非索拉利人，而是地球人。凡是我想做的事，我不喜歡由機器人代勞。”

“還有一點，”丹尼爾說，“如果一個機器人被我們弄得痛苦不堪，我們的主人可能會覺得這是失禮的行為。在一個像這樣的社會，對於人類該如何對待機器人，想必或多或少有些根深蒂固的信念。得罪我們的主人，對我們的工作絕無幫助。”

“好吧，”貝萊說，“就讓這個機器人幹它的活吧。”

他退到了一旁。這個小插曲並不算浪費時間，它讓貝萊體會到了機器人化的社會有多麽冷酷。機器人一旦加入人類，就不容易把它們請走了。人類即使只是想要暫時擺脫它們，也會發現根本做不到。

貝萊半閉著眼睛，望著機器人朝那面墻走去。剛才這件事背後的意義，讓地球的社會學家去慢慢研究吧。至於貝萊，他開始有些自己的想法了。

那面墻滑開了一半，露出好大一片控制面板，用來控制大城一個區的電力站也綽綽有余了。

貝萊萬分想念他的煙鬥。出發之前，他已被告知索拉利是個禁煙的世界，抽煙乃是大逆不道的行為，所以他的抽煙工具必須留在地球上。想到這裏，他嘆了一口氣。如果現在能將煙鬥緊緊咬在嘴裏，或是握在手中感受它的微溫，不知會帶來多大的安慰。

那機器人動作迅速地調整了好些變阻器，並以快速和精準的動作將力場逐漸升高。

丹尼爾說：“想要進行顯像聯系，首先必須發訊號給對方。當然，接收訊號的也是機器人。如果對方有空，願意接收顯像，就能啟動完整的影音聯系了。”

“真的需要那麽多控制裝置嗎？”貝萊問，“機器人幾乎沒有摸到控制面板。”

“這方面的資料我掌握得並不完整，以利亞夥伴。然而，我知道在某些情況下，有必要安排多方顯像或行動式顯像。尤其是後者，特別需要不斷進行繁復的調整。”

機器人說：“主人，聯系已經獲準。一旦你準備好，就可以顯像了。”

“準備好了。”貝萊大吼道。這幾個字仿佛一道指令，房間的另一半隨即亮了起來。

丹尼爾馬上說：“我忘了讓機器人交代對方，凡是接觸戶外的門窗都得遮起來。這是我的疏忽，我們得趕快……”

“沒關系，”貝萊咬著牙說，“我能應付。你退下吧。”

出現在他眼前的是一間浴室，或者應該說，那是他根據房間的樣子所作的猜測。其中一角看起來是一座完善的化妝台，於是他腦海中浮現一個畫面，有一個（或好幾個？）機器人正以準確迅速的動作，替一位女士梳頭發並打理門面，好讓她以最美麗的形象出現在外人面前。

此外還有一些裝置和陳設，但他根本懶得猜了。除非在此地生活過一段時間，否則無從知曉它們的用途。墻壁上鑲嵌著一組繁復的圖樣，乍看之下幾乎令人相信那是一幅寫實畫，多看兩眼才能確定其實只是抽象的圖案。由於它太過吸引目光，造成一種讓人心神寧靜甚至近乎催眠的效果。

另一個角落可能是個很大的淋浴間，它並沒有任何實質障蔽，而是利用光學魔術築起一道不透明的圍墻。放眼望去，看不到一個人。

貝萊將視線移到地板上。哪裏是會談間的終點和那個浴室的起點呢？這倒不難分辨。有一條直線劃分出兩種不同的光線，一定就是那裏。

他朝那條直線走去，猶豫一下之後，將右手伸到了對面。

什麽感覺也沒有，就像將手伸進地球的原始三維影像之中。不過，在地球上這麽做的時候，他至少還能看到自己的手；或許有點模糊，而且和影像重疊，但終究看得見。而現在，那只手完全消失無蹤。在他眼中看來，自己的手無異於被齊腕切掉了。

假使他整個人跨過那條線，又會如何呢？或許他的視覺將無法運作，令他陷入一個完全黑暗的環境中。這種徹頭徹尾的封閉是一種愉快的聯想。

突然響起一個聲音。他擡起頭來，有點狼狽地趕緊退了幾步。

嘉蒂雅・德拉瑪出現了，至少可以說貝萊假設那就是她。淋浴間的那道光墻矮了一截，露出她的頭來。

她對貝萊微微一笑。“我在跟你打招呼。抱歉讓你久等，我很快就會幹了。”

她有一張瓜子臉，顴骨處雖然有點寬（微笑時顴骨更明顯），但逐漸往下收攏，最後在豐唇之下是個尖尖的下巴。根據她的頭部位置，貝萊判斷她的個子並不高，大概五尺二吧。（這並非標準身高，至少貝萊認為並不標準。太空族女子應該更高、更有威嚴才對。）她的頭發也並非太空族特有的古銅色，而是偏黃的淡棕色。這時，那一頭長發正在四散紛飛，貝萊不難想象那是被一股熱風吹的。整體而言，這個畫面相當賞心悅目。