第二章 老 友（第3/5頁）

如果索拉利的專家上了當，把這個奧羅拉機器人當成人類，就等於證明了法斯陀夫他們高人一等。

貝萊覺得好多了。說也奇怪，剛才他動用了所有的理智力量，想盡辦法說服自己，卻仍舊無法脫離恐懼，沒想到自己虛榮心一浮現，所有的恐懼就被一掃而空。

當然，發現太空族居然有虛榮心，這點也是有幫助的。

他想道：耶和華啊，畢竟我們都是人類，包括太空族在內。

他扯開喉嚨，大聲問道：“我們要等多久才能等到地面車？我早就準備好了。”

好些跡象都顯示空氣管並不適合現在這個用途。他們兩人——一個人和一個人形機器人——走出太空船，進入了空氣管，而隨著他們的移動，柔軟的網狀結構開始彎曲和搖擺。（貝萊可以隱約想象，在太空中的失重狀態下，只要輕輕一踢，任何人都能順著管子從一艘船滑到另一艘。）

空氣管的另一端縮得很窄，仿佛被一只巨掌使勁捏住，網眼擠成了一團。拿著手電筒的丹尼爾開始匍匐前進，貝萊也有樣學樣。他們就這樣爬完最後的二十英尺，終於鉆進了所謂的地面車。

上車後，丹尼爾小心翼翼地關上滑門。接著便傳來厚重的“哢嗒”一聲，想必是空氣管撤離了。

貝萊好奇地四下張望。這輛地面車並沒有太古怪的地方。一前一後有兩排座椅，每排能容納三名乘客，而且前後左右都有車門。車壁的光滑部分應該都是窗戶，不過現在一片漆黑，不透任何光亮，想必正處於極化作用之下，這點貝萊倒是很熟悉。

車頂有兩個圓形照明器，射出的黃色光芒充斥車內。一言以蔽之，貝萊唯一感到陌生的，就是裝在正前方隔板上的那個發話器，以及看不到駕駛儀器這件事。

貝萊說：“我猜司機坐在隔板的另一邊。”

丹尼爾說：“完全正確，以利亞夥伴，我們可以這樣下達指令。”他微微傾身向前，輕觸一個按鍵，一盞紅燈便閃了起來。他輕聲說道：“我們已就座，可以啟程了。”

貝萊聽到一陣細微的呼呼聲，但幾乎立刻便消失了。與此同時，他的背部感到一股非常輕、非常短暫的壓力，然後就再也沒有任何動靜。

貝萊訝異地問道：“我們在前進嗎？”

丹尼爾說：“是的。這輛車並沒有輪子，而是靠著反磁力場貼地滑行。除了加速和減速，你什麽也感覺不到。”

“轉彎的時候呢？”

“車子會自動傾斜以抵抗離心力。就連上坡或下坡的時候，車內仍然會保持水平。”

“操作起來一定很復雜吧。”貝萊硬邦邦地說。

“幾乎全自動，司機是機器人。”

“喔。”貝萊對這輛地面車總算有了充分了解，他又問：“這段路要走多久？”

“大約一小時。其實搭飛機會比較迅速，但我擔心你的狀況，想讓你一直處於封閉空間內，而索拉利的飛機無法提供足夠的封閉性，比不上我們目前乘坐的這種地面車。”

對方的“擔心”不禁令貝萊惱火。他覺得自己好像一個抱在保姆懷中的嬰兒。奇怪的是，他對丹尼爾的遣詞用字同樣感到惱火。他覺得這麽正式的話語非但毫無必要，而且很容易泄漏他的機器人身份。

接下來好一會兒，貝萊都在好奇地凝視著機・丹尼爾・奧利瓦。這個機器人則一動不動地望著正前方，完全不在意對方的目光。

丹尼爾的皮膚完美無瑕，頭發和汗毛也都是精心打造、細心組合的。他皮膚底下的肌肉動作更是真實無比，用不遺余力來形容他的制造過程絕不為過。可是，貝萊有第一手的經驗，知道他的四肢和胸膛能沿著看不見的接縫裂開，以便進行修復。他還知道在亂真的皮膚底下，藏著金屬和矽氧樹脂；在金屬頭顱之中，藏著一個正子腦——雖然極其先進，仍是一堆電路而已。他更清楚丹尼爾的“思想”是什麽，那只不過是一道道壽命短暫的正子流，流過嚴密規劃的正子徑路罷了。

但如果事先並不知情，專家要如何看出破綻呢？丹尼爾的說話方式有那麽點不自然？他始終顯得嚴肅而不帶感情？他的人格完美到了無懈可擊的程度？

這種胡思亂想只會浪費時間，於是貝萊說：“我們談正事吧，丹尼爾。我猜你來這兒之前，曾經聽取過有關索拉利的簡報？”

“是的，以利亞夥伴。”

“很好，我就沒有這樣的機會。這個世界有多大？”

“直徑有九千五百英裏。在本星系的三顆行星中，它是最外面的，也是唯一住人的行星。它的氣候以及大氣層都很類似地球，但可耕地的比例較高，礦藏量則較低，不過開采當然也比較少。這個世界本身就能自給自足，加上出口機器人帶來的收入，可以維持很高的生活水準。”