第十七章

我們四個人盡可能悄無聲息地走進森林，格雷琴就是在這裏見到馬格迪、恩佐和另外兩個朋友進入林木線的。我們豎起耳朵尋找他們的聲音，他們都沒有受過悄無聲息行動的訓練。對他們來說這是不利因素，尤其是在有怪物打算追殺人類的這個節骨眼上。對我們來說是有利因素，因為我們也想找到他們。我們在地面尋找人類的聲音，在樹木間留意怪物的動靜。我們已經知道它們能追蹤我們，希望我們也能追蹤它們。

遠處傳來窸窸窣窣的響動，像是有東西在匆忙跑動。我們趕往那個方向，格雷琴和我打先鋒，希克利和迪克利斷後。

格雷琴和我接受了幾個月的訓練，學習如何行動、如何保護自己、如何戰鬥和殺死對手（如果有必要的話）。今晚，這些知識點都有可能派上用場。我們有可能需要戰鬥，甚至有可能必須殺死對手。

我非常害怕，要是停止奔跑，說不定會縮成一團，再也爬不起來了。

我沒有停下腳步。我不停奔跑，想趕在怪物之前找到恩佐和馬格迪。找到他們，救他們的命。

“古鐵雷斯離開後，馬格迪認為沒必要繼續保守秘密了，於是在朋友面前吹牛。”格雷琴是這麽告訴我的，“他讓大家覺得他曾經面對過那種怪物，我們其他人嚇得抱頭鼠竄，而他想辦法擋住了它們。”

“白癡。”我說。

“你老爸老媽沒能把去打獵的那幫人帶回來，他的一群朋友來找他，商量組織搜索隊。”格雷琴說，“其實他們只是找個借口，想帶著槍進森林逛一圈罷了。我老爸收到風聲，打算阻止他們。他提醒他們說五個成年人進了森林，結果一去不回。我以為這件事到此為止了，但後來聽說馬格迪只等到我老爸去找你老爸老媽，然後就組織起幾個和他一樣白癡的智障進了森林。”

“沒有人看見他們出發嗎？”我問。

“他們對別人說他們去馬格迪父母的農場打靶。”格雷琴說，“這會兒練練槍法聽起來很合理。他們去農場轉了一圈就出發了。馬格迪的家人和其他人一樣都躲在鎮上。沒有人知道他們離開。”

“你是怎麽知道的？”我問，“馬格迪現在應該不會告訴你這些了吧。”

“他那一小撮人留下了一個人。”格雷琴說，“以賽亞·米勒想參加，但他老爸不許他拿步槍去‘打靶’。我聽見他在抱怨，然後逼著他說出了剩下的事情。”

“他有沒有告訴過別人？”我問。

“應該沒有。”格雷琴說，“倒不是說他怎麽思考過了，我只是覺得他不想惹麻煩而已。不過我們應該去告訴別人。”

“要是說出去就會引發恐慌。”我說，“已經死了六個人。現在去告訴大家說又有四個人，而且是四個孩子，也進了森林，大家會發瘋的。然後會有更多的人拿著槍進森林，會死更多的人，怪物會殺人，他們很可能也會因為過度緊張而意外打死同伴。”

“那你打算怎麽辦？”格雷琴問。

“我們受過訓練，格雷琴。”我說。

格雷琴頓時瞪大了眼睛。“天哪，不。”她說，“佐伊，我愛你，但這麽做就是發神經了。我絕對不會再和你去樹林裏當那些怪物的目標，我也絕對不可能允許你去。”

“不會只是你和我。”我說，“希克利和迪克利……”

“希克利和迪克利也會叫你別發神經。”格雷琴說，“它們才花了幾個月教你怎麽保護自己，你以為它們會歡天喜地跟你去讓怪物練飛矛？我看不可能。”

“咱們去問問它們。”我說。

“格雷琴小姐說得對。”我對希克利和迪克利說完，希克利立刻對我這麽說，“這是個非常糟糕的想法。處理這種事的應該是佩裏少校和薩根中尉。”

“老爸這會兒要應付剩下的一整個殖民點，”我說，“老媽因為上次處理這種事受傷，還在醫務室接受治療。”

“你不覺得這就很說明問題了嗎？”格雷琴說。我扭頭看她，有些生氣，她連忙舉起手。“對不起，佐伊。這麽說不好。但你想想看：你老媽是特種部隊的，她靠戰鬥為生。要是她和它們對打的結果都是要在醫務室過夜，就證明那東西的戰鬥力相當可觀。”

“除了我們還有誰？”我問，“老媽和老爸去找搜捕隊是有理由的，他們受過戰鬥訓練，有這方面的經驗，其他人去了只會送死。但他們這會兒沒法去找馬格迪和恩佐，要是怪物跟上他們，他倆和他們另外兩個朋友都會有生命危險。現在只有我們能去找他們。”

“我有句話說了你別生氣。”格雷琴說，“但你似乎很興奮，好像很想去森林裏找到怪物戰一場。”

“我想去找恩佐和馬格迪。”我說，“我只想找到他們。”