第二部

第十二章

一陣叮當亂晃，砰的一聲悶響，交通艇嗚嗚放下起落架，引擎隨即關閉。就這麽簡單：我們登上了洛諾克星。我們到家了——第一次。

“這是什麽味道？”格雷琴皺起鼻子說。

我聞了一下，也皺起鼻子。“估計飛行員的著陸點選在臭襪子山上。”我說。我努力安慰巴巴，它似乎因為什麽事情很興奮：也許它就喜歡這股味道。

“是這顆星球的味道。”安娜·福克斯說。她是麥哲倫號的船員，負責運送貨物，降落過幾次地面。殖民點的大本營已經幾乎完工，格雷琴和我是領導者的孩子，因此得到許可，搭最後一班送貨運輸艇下來，而不是和其他人一起等定班擺渡飛船。我們的父母已經下來好幾天了，他們負責監督卸貨。“我有個好消息告訴你們，”福克斯說，“附近差不多都是這股味道。要是有風從樹林那頭吹過來，那才叫一個難聞。”

“什麽？”我問，“有多難聞？”

“就好像你認識的所有人同時在你腳邊嘔吐。”福克斯說。

“好極了。”格雷琴說。

隨著金屬碾磨的隆隆聲，送貨飛船的巨型艙門徐徐打開。貨艙裏的空氣湧出去，洛諾克星的氣味撲面而來。

福克斯對我們微笑。“好好享受吧，二位女士。你們這輩子每天都要聞這股味道了。”

“你也一樣。”格雷琴對福克斯說。

福克斯收起笑容。“我們幾分鐘後就要開始搬集裝箱了，”她說，“你們兩個別礙事，快點出去。要是集裝箱壓碎了你們金貴的小身體，那可就太可惜了。”她轉身走向另外幾名船員。

“很好，”我對格雷琴說，“現在似乎不該提醒她也被困在這兒了吧？”

格雷琴聳聳肩。“她活該。”她說，接著走向貨艙門。

我咬住腮幫子，決定不作評論。過去這幾天害得所有人都神經兮兮的。知道自己迷路了就會有這個結果。

我們躍遷到洛諾克星的那一天，老爸是這麽宣布我們不幸迷路的消息的。

“我已經聽說了那些流言，所以請讓我先說一句：我們很安全。”老爸對殖民者說。幾小時前，我們就在這同一個講台上讀秒迎接躍遷。“麥哲倫號很安全。我們此刻沒有任何危險。”

周圍的人群顯然松了一口氣。我懷疑很多人沒聽懂“此刻”二字的意思。我猜約翰特地這麽說是有原因的。

確實如此。“但我們不在我們應該在的地方，”他說，“殖民聯盟沒有送我們去本來要去的地方，而是來了另外一顆星球。聯盟這麽做是因為他們得知一個名叫‘種族聯合體’的外星種族聯盟企圖阻止人類繼續殖民，如果需要甚至會動用武力。種族聯合體無疑就在我們本來要躍遷到的地方等我們。因此他們送我們來了另一顆截然不同的星球。我們腳下這顆才是真正的洛諾克星。

“我們此刻沒有危險，”約翰說，“但種族聯合體正在尋找我們。假如我們被發現，他們就將驅逐我們——很可能會憑借武力。要是無法驅逐我們，他們就會摧毀我們的殖民點。我們目前很安全，但我不想欺騙你們。他們正在搜捕我們。”

“帶我們回去！”有人喊道。眾人嗡嗡附和。

“我們回不去。”約翰說，“殖民防衛軍將贊恩船長關在了麥哲倫號的控制系統之外。他和船員也將加入我們的殖民團。將我們和所有補給都送上地面後，麥哲倫號將被摧毀。我們回不去。誰都回不去了。”

憤怒的叫聲和交頭接耳的討論充滿了大廳。老爸好不容易讓他們安靜下來。“我們誰都不知道這件事。我不知道，簡不知道，各殖民星球的代表不知道，贊恩船長也不知道。我們所有人都同樣被蒙在鼓裏。殖民聯盟和殖民防衛軍出於他們的某些原因，認為讓我們留在這兒更加安全，而不是返回鳳凰星。無論我們同不同意，我們都必須面對現實。”

“我們該怎麽辦？”人群中的另一個聲音叫道。

老爸望著聲音響起的方向。“我們就做我們本來要做的事情，”他說，“開始殖民。事情是這樣的：我們這些人決定參加殖民的時候，早就知道有可能遇到危險。你們知道種子殖民點有多麽危險。就算沒有這個種族聯合體在搜尋我們，殖民點依然有可能遭遇襲擊，依然是其他種族的進攻目標。這些因素沒有任何變化，有變化的地方是殖民同盟已經知道了是誰在為什麽尋找我們。因此他們想辦法在短時間內保護了我們的安全，也在長時間內給了我們一個先手。因為我們現在知道該怎麽避免被發現了。我們知道該怎麽保護自己的安全了。”

人群又是好一陣交頭接耳。我右手邊有個女人問：“我們該怎麽保護自己的安全？”